两部分营那一天，札木合的一番模棱两可的话的确不是什么空穴来风，而是早有预谋，因为此前他便将温都一家软禁了。不但如此，他还派人召来木华黎，坦言相告：“我念雪尼叶夫人对我有过养育之恩，一直对你网开一面，可我深知你心向何人。我不能杀你，又不能放你，能够留住你的唯一办法就是控制住你的恩人一家。总之，只要你不乱来，我不会把温都他们怎么样的，否则，由此产生的一切后果你都将难辞其咎。我言尽于此，你好自为之。”

木华黎怒极无言。面对札木合，他第一次感到自己是那样无能。他可以只身对付穷凶极恶的狼群，却处处落败于阴险狡诈的札木合。札木合每一步棋似乎都能走在他的前面。为了寻机救出恩人一家，他不得不放弃了离开札答阑部的打算。

“十三翼”大战前夕，木华黎接到了出征命令，同时意外地被允许与凝腊见上一面。

在遭到囚禁的漫长的三年中，凝腊无时无刻不在思念不在牵挂着她深爱的人。可是当木华黎走进始终处于严密监守的帐子时，凝腊却倔强地不肯回头向他望上一眼，她只声声责问：“你为什么还没走？你为什么还留在札答阑？难道你真的甘心听任札木合的摆布去与铁木真首领为敌吗？”

木华黎的内心充满了深沉的愧疚和悔恨，他本该及早提防札木合会来这一手，可惜他太大意、太大意了。

“木华黎，我要你马上离开这里！如果你还念着我阿爸、额吉对你的照顾，如果你还念着我们从小一处长大的情分，你现在就去找铁木真首领，他才是你应该用生命保护的人。你别忘了，在忽勒山是谁一口口为你吮出了肩上的箭毒，是谁把你从死神手里抢了回来？那些天我亲眼看着他为你所做的一切，即便是最亲的兄弟也未必能这样做。三年前你没跟他走已经对不起他了，我不要你一错再错亏欠他一生。”

木华黎走近凝腊，从后面将她环在自己的双臂中。在他的生命里，还是第一次如此袒露对这个善良女孩的挚爱。他俯在她的耳边，柔声说道：“你放心，我一定会带你，带阿爸、额吉去找成吉思汗的。在我们成亲的时候，就请成吉思汗为我们主婚。”

“成吉思汗？”凝腊喃喃道。

“是的，他现在已经被推举为蒙古部的成吉思汗了，将来，他还会成为全草原的成吉思汗。”

凝腊回视木华黎，泪水簌簌而下：“你说的都是真的吗？”

“是真的。你放心，只要我还有一口气在，我这一生注定是要与他连在一起的。可是，我也绝不能丢下你们全家一走了之。再给我些时间，我相信我一定能设法救出你和阿爸、额吉的。”

凝腊使劲摇了摇头：“我懂你的心意，可你也该知道，这世上有许多事是不能两全的。临来时阿爸特意要我嘱咐你一句话：义分大小，记住舍小义取大义。”

木华黎不再说话，只是更紧地搂住了凝腊。他明白，在温都一家和成吉思汗之间，他根本无从选择。

为了彻底断绝木华黎的后顾之忧，温都夫妇趁着札木合离营出征监视放松之际，带着女儿逃出了一直关押他们的帐子。可惜，他们的行踪很快被负责看守他们的士兵发现了，温都夫妇拼死护着女儿逃出营外，夫妇俩却双双倒在了追兵的乱箭之下。

凝腊强忍满腹悲伤，马不停蹄地一路追到哲列捏峡谷外。她来时，正好目睹了札木合的残暴行径，也看到了木华黎全部的绝望。

班师途中，凝腊悄悄找到了木华黎。得知温都夫妇已惨遭杀害，木华黎悲愤交集，当即决定带凝腊先行离开军营，尔后俟机投奔成吉思汗。

他们并不知道，这一切都不曾瞒过札木合的眼睛。

其实，札木合早就看到了凝腊。他之所以不动声色，只是为了等木华黎离开军营后再动手将他除去。他对负责截杀这对情侣的心腹家将扎西交待，见到木华黎后，不必废话，乱箭射死！

在扎西事先张好的“网”中，木华黎带着凝腊左冲右突，怎奈箭飞如雨，防不胜防，眼看就要杀出重围，一支利箭穿透了凝腊的胸膛，木华黎为了救护凝腊，腿上亦中一箭，他抱着凝腊跌落马下。

扎西一摆手，手下人立刻停止了射箭，唯将二人团团围定。

扎西的脸上露出了冷酷得意的狞笑。他不急，他有足够的时间消遣这对身处绝境的恋人，他要让他们尝够生离死别的滋味。

他恨木华黎。

他永远忘不了少年木华黎将他这位札答阑最有名的摔跤手一次次摔倒在地的耻辱。他真后悔那次在忽勒山猎狼时没有一箭射中木华黎的心脏，从而给了他死里逃生的机会。但这一次，他无论如何不会再失手了。

他也恨凝腊。

这个像水晶一样纯洁的女奴，有着一颗高贵的心。在木华黎被贬为牧马奴之后，她一而再、再而三地退回了他派人送去的衣物珠宝，像拒绝一条狗一样轻蔑地拒绝了他的求婚。从那时起他便知道，只有木华黎和凝腊的死才能一消他心头之恨，现在，他终于等到了这一天。

木华黎紧紧拥抱着心爱的姑娘。他既知无路可退，反而平静异常。周遭的世界在他眼中都缩而为生命垂危的恋人，他明白自己将与她死在一起，心中不再有永诀的悲怆，只有略带伤感的幸福和满足。

凝腊久久凝视着木华黎，一刻也不愿稍离深情的目光，他们就那样默默对望，脸上挂着一生相许的笑容。片刻，凝腊伸出手，轻抚着木华黎的脸颊，歉意地说道：“对不起，都怨我连累了你。”

“该说对不起的那个人是我，是我害了你们全家！不过从今以后，我们再也不会分离了。”木华黎将凝腊的手贴在自己的脸上，温柔地笑道，“我只有一件遗憾的事情，就是过去一直没有好好待你。原谅我！”

凝腊的脸色更加苍白了，她知道死神在临近，可她很快乐。“你别这么说。其实你一直待我很好，我摸得着你的心，它很软，很热。”

“凝腊……”

“我也有一件遗憾的事情……”

“什么？”

“不能让铁木真首领为我们主婚了。”

木华黎低下头：“来生吧。”

凝腊感到生命正在一点点流逝，她有些冷，也有点喘息：“木华黎。”

“嗯。”

“你可以……”

“什么？”

“抱紧我，亲亲我吗？”

泪水潸然而下。木华黎俯下身，紧紧抱着心爱的姑娘，在她的双唇上深深吻了下去。

凝腊用尽最后的气力断断续续地说道：“答应我，不要放弃生还的希望。宁可拼死，也不能等死——不，我不想你死，我要你活下去，为了我你得好好活下去。你答应我，你答应我——”

木华黎心碎地点着头。凝腊慢慢地合上了满含眷恋的双眼，头无力地垂向木华黎的肘弯。

扎西仰天狂笑，笑声尖厉、刺耳：“木华黎，该轮到你上路了！”

木华黎连头也没抬。他并不在意扎西说些什么，他的心很空很静，他的灵魂，他的一切都已随凝腊而去。

扎西的手臂高高抬起，只要一落下——

这时，仿佛有一股黑色飓风从眼前卷过，一道闪电般的亮光旋转了一圈，接着，所有的弓箭都于顷刻间被削落在地。

黑风白光骤止。扎西和他的人双手空空坐于马上，呆若木鸡。

一袭黑色的斗篷，一柄华光烁烁的宝剑，一张年轻刚毅的面孔。

难道会是他吗？

他有魔法吗？

他是人？是神？

是人又如何具有这般匪夷所思的身手？他一定不是人，他一定是长生天派来拯救木华黎的神明。

神明岂容凡人作对！

扎西的脸因恐怖而变形。不等那比剑还要锋利的目光再一次落在他的身上，他飞快地拨转马头，落荒而逃。当木华黎终于惊觉地抬起头时，才发现偌大的草原上只剩下他、死去的凝腊和一位陌生的青年。