篾儿乞人没有想到，他们的酣梦就要被战鼓敲碎，被鲜血染红。

仿佛大地在脚下发出猛烈的震颤，沉睡的篾儿乞人被惊醒了，哀号声、奔跑声、将领催促士兵的叱骂声交织在一起，伴随着第一线曙光刺破天际。

一个惊慌失措的士兵来不及报告便一头闯入赤勒格尔的寝帐：“三……三王爷，不好了，乞颜部打……打进来了。”

正在戴头盔的赤勒格尔手略微一停，扭头紧紧盯着孛儿帖，目光流露出一种古怪的神情。

孛儿帖一时怔怔无语。梦寐以求的时刻终于来到，她却恍若梦中。

“额吉，额吉。”

孩子的呼唤同时将赤勒格尔和孛儿帖拉回到现实中，孛儿帖奔向孩子。

“额吉。”孩子伸出小手，惊慌地扑进母亲的怀抱。

赤勒格尔一动不动地逼视妻子，眼神异常可怖，孛儿帖不由抱紧儿子，一步步向后退去。

“额吉，我怕。”孩子被父亲的神态吓坏了，将小脸埋在母亲的肩头。

赤勒格尔的心好似被什么东西狠狠刺了一下，他一言未发，转身便走。

玉苏惦记夫人，刚刚跑到门边，赤勒格尔一把将她推入帐中。

门，重重地关闭了。

玉苏脸色苍白，方寸皆乱：“夫人，怎么办？我们怎么办？”

怎么办？

逃走，显然已不可能。况且外面箭矢横飞、刀枪乱舞，带着孩子恐生意外，还不如留下来静观其变……

时间不容孛儿帖多做思考，六七个如狼似虎的士兵闯入帐中，恶狠狠地抓住了她和玉苏。玉苏拼命挣扎，被一个士兵一拳击昏在地。

“你们！玉苏——”

“拖出去！把这丫头扔到外面的牛车上。夫人，你最好乖乖地跟着我们走，否则，休怪我们对你不客气。”

“你们要把玉苏怎么样？”

“她？生死由命。夫人，请吧，最好别让我们费事。”

孛儿帖向门外走去。她知道任何反抗都无济于事，为了孩子，这样或许更明智些。

从惊恐万状、四散逃命的人流中可以感觉出来战争的酷烈程度，孛儿帖抱着孩子坐在封闭的牛车中，心里依旧悬挂着生死未卜的玉苏。

她不知道，全身披挂的赤勒格尔悄然出现在牛车后面。

因疏于防备而招来今日之祸，脱黑堂三兄弟悔之莫及。

铁木真指挥的偷袭部队顺利渡过勤勒豁河，打了敌人个措手不及。听说赤列都战死，脱黑堂下落不明，赤勒格尔权衡再三，决定沿敌人偷袭的勤勒豁河逆向而行，这样，反可以出其不意。

孛儿帖的一颗心跳得很乱很急。

外面的情形到底如何了？到处是嘈杂混乱的声音，间或夹杂着几声悲惨的哀鸣，孛儿帖断定自己正在逃难的人流中，但她想不出赤勒格尔的士兵要将他们母子带到哪里。

儿子术赤在她的怀中恬然入睡。

渐渐地，一切纷杂的声音离她越来越远，孛儿帖情知有异，刚想掀开帘角看个究竟，帘子却被人粗鲁地打了下来。

许久，牛车终于叽叽嘎嘎地停住了。

她没注意牛车是何时离开人群的，不过她很清楚，她正处于一种无法控制的险境中。

一个士兵打开车门，简短地命令：“下车！”

赤勒格尔出现在车门口，面容冷峻地注视着孛儿帖。

孛儿帖顺从地跳下车。她环视四周，发现在这片远离喧嚣的茫茫原野中，赤勒格尔可以做任何事。

如果她死了，唯一的遗憾是不能将儿子还给他的生身父亲。

赤勒格尔的目光定定地落在了孩子身上，一种前所未有的恐惧袭上孛儿帖的心头，她下意识地搂紧了儿子。

“就在这里，你决定吧，要铁木真，还是要儿子？”赤勒格尔的声音嘶哑冷酷，一只手始终按在腰间的剑柄上。

孛儿帖的声音被堵在了心里。

又该她选择了吗？

当初，她选择过一次。但这回，她不能选择也无从选择。

赤勒格尔从孛儿帖的眼神里读懂了一切，他凄凉而决绝地一笑：“好，好！我成全你！但你必须留下我的儿子！”

“不！”孛儿帖脱口而出，“他不是你的儿子。术赤不是你的儿子！”

赤勒格尔的脸倏然变得狰狞可怖：“贱人！住口！念在你我夫妻一场的情分上，我本想放你一条生路，岂料你竟说出这种话来，就休怨我无情无义了。儿子，我非带走不可，我宁愿让他与我死在一处。贱人，你受死吧！”

面对赤勒格尔高高举起的宝剑，孛儿帖反而平静了下来。她凝视着儿子可爱的小脸，一动不动地等待着。

剑身映出赤勒格尔扭曲变形的五官，但他高举宝剑的手却迟迟落不下去。毕竟，他仍然深爱着面前这个女人，又如何狠得下心结束她的生命？

犹豫良久，赤勒格尔的手臂颓然垂下，他将宝剑送回鞘中，长长地叹了口气。

一旁的侍卫早已忍耐不住了：“三王爷，我们再不走就来不及了。要不要把夫人一起带走，留她做个人质也好。”

“胡说！”赤勒格尔喝道，向孛儿帖逼去，“把儿子给我，给我！”

孛儿帖左躲右闪，母性的本能给她增添了无穷的力量，赤勒格尔几番努力都是徒劳。术赤吓得“哇”的一声大哭起来，见此情景，站在孛儿帖身后的侍卫委实着急了，举刀向孛儿帖砍来。赤勒格尔大惊失色，再想阻拦已不可能，他猛地推开孛儿帖母子，刀，深深地砍入了他的肩头。

所有的人都愣住了。

就在大家一愣神的工夫，篾儿乞士兵纷纷中箭落马，一匹快骑冲到孛儿帖身边，其余数骑则将受伤的赤勒格尔团团围住。

“夫人，您受惊了。”一位身着戎装的将军翻身下马，向孛儿帖恭敬地深施一礼。

孛儿帖直到此时才看清来者是谁，不由热泪盈眶。“博尔术，是你？铁木真呢？铁木真他在哪里？”

“首领一直在到处找您。您别急，我这就带您去见他。”

博尔术又看看赤勒格尔。他被两名侍卫挟持着，一动不能动。“带他一起走。”

“不，不要。等一等。”孛儿帖心疼地注视着赤勒格尔变得蜡黄的脸色和染血的衣袍，她对他虽无夫妻之情，却充满了深切的感激。何况，他还为救她而受了伤。“博尔术，你有没有带止血药？”

“带了，夫人。”

孛儿帖放下儿子，慢慢走近赤勒格尔：“我来给你包扎一下。”

“不必了。”赤勒格尔有气无力地说。他承受不住孛儿帖的目光，那里面分明有团火，在熔化他的心。

“别动。你恨我，为什么还要救我？”孛儿帖温存地说，仔细地为赤勒格尔上好药，又帮他穿上衣服。

“你呢，你又是为什么？”赤勒格尔轻轻叹道。

“你是个好人，我们母子欠你的情太多。”她回视博尔术，严肃而又果决，“放了他。此事我见铁木真后自会对他言明。”

“喳。”博尔术恭顺地回答。事实上，他已被眼前发生的一切弄糊涂了。

谁也没想到，术赤突然喊着“阿爸，阿爸”向赤勒格尔跑来，孛儿帖回身一把抱住了他。

孩子稚嫩的声音在众人的耳中不啻一声炸雷，博尔术一下倒退数步，像看一个陌生人似的不眨眼地盯着孛儿帖。当然，他并非没有发现夫人怀中的孩子，他只不过无暇思考，他为找到夫人而欣喜若狂，一心只想快些将她送到首领身边，可……他从头到脚都冷得刺骨，健硕的肌体也因此产生了轻微的震颤，尽管他深知夫人是无辜的，可他仍旧无法从感情上接受这样的事实：首领在失而复得的同时必须承受新的打击。

孛儿帖将孩子的小脸贴在了自己的脸上。

博尔术古怪的眼神对她是个强烈的刺激，她感到自己的意志正在趋于崩溃。假如——这是完全可能的，铁木真也不相信孩子清白的血统，那么这个可怜的孩子未来的命运岂不太过悲惨？当初，她是为了孩子才选择活下来，可孩子却要为她的选择付出数不尽的屈辱和代价，如今回头再看，她那时的所思所想、所作所为是不是太简单太自私了？身为母亲，不能给孩子应得幸福，她将何以面对一颗幼小无辜的心灵？

只有赤勒格尔在最初的一愣之后清醒过来，疯了般向孛儿帖扑来，两个士兵死命抓住他的双臂，他一边挣扎，一边嘶喊：“给我儿子，还我儿子！”

孛儿帖强迫自己恢复了理智的思考。她问自己，她有权利剥夺赤勒格尔赖以生存的唯一的精神支柱吗？她让这个懦弱而又善良的好人已经失去得够多了，为什么还要碾碎他最后的一点希望，将他逼向绝望的深渊？她做不到，良心也不允许她这样做。

“赤勒格尔，你听我说，”她含泪开口了，“你走吧。你完全没有必要为一个不爱你但是感激你的女人伤心难过，把她从你的生命中割除，你会过得更好。你对我们母子的恩情，我永世不忘。我明白，你爱术赤，甚于你自己的生命，那么为了他，你又有什么不可以做的呢？只要有我在，术赤会得到很好的生活，你难道不愿看到术赤体体面面地长大成人吗？你仔细想想，你还能给他什么？”

赤勒格尔被触动了。

是啊，除了颠沛流离、朝不保夕的生活，他又能给儿子带来什么？孛儿帖说的没错，为了儿子，他确实应该远远地走开，永远地走开……

“好，我走！”赤勒格尔紧紧咬住牙关，从牙缝里迸出一句话。

孛儿帖强忍泪水，转过身：“博尔术，你务必安全送走他。”

“喳。”

赤勒格尔充满留恋地最后深深望了一眼儿子，跳上坐骑，扬鞭离去，再未回头。

“阿爸。”术赤向赤勒格尔的背影张开小手。

孛儿帖再也忍不住满腹辛酸，两行热泪潸然而下……