忽必烈率十万蒙古铁骑在苍茫的薄雾中出松潘沿岷江南下，金戈铁马，迤逦绵延二十余里。

几天之后，中路军在忽必烈的指挥下，强行渡过大渡河，行经两千余里的山谷隘路，终于胜利抵达金沙江畔。

日落之前，忽必烈将营帐安扎在金沙江沿岸。通红的晚霞将两边的天际和宽阔的江面染得一片橘红。

忽必烈与姚枢、子聪和尚、廉希宪等人站在帐殿前，望着滔滔东逝的金沙江水，指着江对面问：“我们的前方可是会川都督的驻军之所？”

姚枢放下地图：“是。据报，会川都督听信了几名骄横的文职官员蛊惑，决意拼死抵抗。”

“西路军进展如何？”忽必烈接着问道。

“兀良合台将军所部进展神速。”姚枢站在忽必烈的身后答道，“当年，也就是乃马真后称制四年（1244年），蒙古军为攻击宋的四川，曾派兀良合台、汪世显率领一支军队从丽江地区进攻大理国，以图绕道大理以达川南，对宋实行南北夹击，然而，大理国大将高禾率军迎战于九河地区，兀良合台苦战数日，最后不敌而退。多年来，兀良合台对此耻辱耿耿于怀，全军上下铆足了劲要报仇雪恨。”

“哦……后来呢？廉孟子，”忽必烈望了望正注目凝视着天际处绚烂霞光的廉希宪，有意点了他的将，“你不妨说说看。”

廉希宪虽是畏兀儿（今维吾尔）人，却自幼生长在汉地，习学汉文化，善骑射，后入忽必烈王府为“怯薛”。因他对《孟子》有独到见解，每与人论，必引《孟子》，忽必烈便以“廉孟子”呼之。

“是，殿下。三年之后，宋为示好大理，特派使者携重礼前往吊唁大理的阵亡将士，以表同心。宋与大理素来交好，经此一役，二者过往更密，特别是前不久大理相国高祥还杀了我们派去的招降使者。我担心如果宋与大理联手，我们将面临更加复杂的局面。”廉希宪审慎地道出了内心的隐忧。

廉希宪讲完，大家一时都陷入了沉默。唯有涛声阵阵，掩盖了短暂出现的宁静。

片刻，忽必烈遥指金沙江南岸，声音坚定而洪亮：“命兀良合台由晏当继续南下，东路军三万余人由白蛮境挺进。中路军渡过金沙江进破满陀城，三路大军在明年一月合围大理国首都紫城！”

“是！”

忽必烈回视众人：“速传令中军：明日黎明用饭，拂晓渡江！”

“是！”

“大理国相国高祥杀害我方招降使者，早引起全军将士复仇之情。殿下应当考虑下达止杀令，晓谕全军。”姚枢提醒道。

“对！姚先生所言极是。请殿下传令裂帛书旗，止杀抚民。”子聪、廉希宪深以为然。

“好！就这么办。传令下去，裂帛为旗，上书‘止杀’，晓谕全军将士，唯全力捕杀高祥！”忽必烈强压心头怒火，发出了进攻大理国前的又一道令旨。

这是蒙哥汗三年（1253年）十月下旬的一个午后时刻。

中路军在忽必烈的指挥下，乘坐木筏革囊五日内全部渡过金沙江。会川都督闻听蒙古大军已至，早将初时的豪言壮语抛至脑后，未及一战，仓皇南逃。

摩些蛮（今纳西族先民）酋长木阿良闻听蒙古军秋毫无犯，不愿与之为敌，于大理国众位酋长中率先迎降。忽必烈感其诚意，遂在江边大设筵席，款待木阿良及其随从。

“殿下真乃天下仁义之师，裂帛为誓、止杀屠城，如此军旅，士气高昂，纪律严明，何愁敌人不望风披靡、俯首称臣。”年过五旬的木阿良见过忽必烈，随即伸出一双厚实的大手，与忽必烈紧紧相握，语气中透出欣赏。

“阿良首领过誉了，本王不敢当。”忽必烈笑着将木阿良引入座席，慢慢地说道，“为了招降大理国主，本王曾两次派出使者与其和谈。头一次是从甘肃派出的，因为道路不熟没能成功；第二次，使者到了大理，却被大理国丞相杀害了……”忽必烈微微叹了口气，没有再说下去。

“但是，您最终征服了我，也必将征服大理全境。因为在大理这片土地上，我们不会屈服于任何强权，但会为自己选择值得追随的主人。”

“阿良首领，你的话我会牢记。来吧，让我们共同举杯，预祝我们的友谊长存。”

“难道再不为别的吗？”一个清脆的、略带古氐羌语音的声音从跟随在木阿良身后的一群少女中响起，说话的女孩脸上蒙着一层薄纱，忽必烈看不清她的脸，有点惊讶。以前，他还从未见过哪个女孩子竟如此大胆。

女孩翩然转到近前，以摩些蛮妇女之礼见过忽必烈。忽必烈注目望去，只见她身披半身颜色绯红、质地细腻的旃服，云鬓高耸，发髻上缀满了珍珠、琥珀、琵琶以及金、银、贝等头饰，玲珑剔透、光彩卓然。她摘下面纱，脸上随即旋出了一对调皮的笑靥。

这笑靥忽必烈再熟悉不过了。

“是你？”

“是，罗凤拜见殿下。”

忽必烈一时忘情，不容罗凤见礼，伸手扶住了罗凤的双臂。

“你怎么……”

“怎么不跟你说一声就走了，是吗？”罗凤依然笑语如花。

说起忽必烈与罗凤的相识，倒还真有几分戏剧色彩。那是一个月前，忽必烈率领大军途经松潘草原，偶尔起兴到玉翠山麓的黄龙镇游玩，竟机缘巧合地救了一位因偷吃供品差点被村民祭神的少女。少女告诉忽必烈，她叫罗凤，是大理国摩些山寨木阿良的女儿，她原本是来黄龙镇寻找朋友，可朋友已嫁往外地，她又不愿借宿陌生人家，无意中发现黄龙山上有座水神庙，就准备住上一宿，不料发生了后来的事情。

罗凤天真无邪，开朗调皮，忽必烈十分喜欢她，此后一直将她带在身边。但当蒙古大军陈兵金沙江畔时，罗凤却在一个夜晚不辞而别……

见女儿言语无忌，阿良酋长多少有些歉意：“凤儿！唉，殿下，小女罗凤从小被她母亲宠坏了，不懂礼数，殿下莫怪。”

“没事，没事。”忽必烈说着，突然发现自己不知何时已握住了罗凤的双手，不免尴尬，急忙松开了。

罗凤却未觉得有什么不妥，她走到父亲身边坐下来，一双美丽的丹凤眼只顾睃着忽必烈。在她笑意盈盈的目光笼罩下，忽必烈竟然有些心慌起来，这可是从未有过的感觉。

木阿良笑道：“我与夫人商议，作为与殿下盟好之证，愿将小女罗凤送与殿下帐中服侍左右。不知殿下肯否笑纳？”

如同被人看穿心思般，忽必烈脸上顿时一热。他稳稳心神，用商议的语气说道：“此番远征大理，山高水险，罗凤还是个小姑娘，若她随军出征，恐发生不测，还请酋长暂且留在身边为妥。”

“殿下也太小瞧我摩些蛮女子了，前些天，我一人射杀一头猛虎，那大虫翻了两个跟头，便倒地毙命。”罗凤伸出右臂，举起了拳头。

“这是真的吗？”忽必烈将信将疑，他的确喜欢罗凤开朗活泼的性格，但要他相信一个十六岁的少女可以只身射杀凶恶的猛虎，他还是难以接受。“你是怎么射杀的，可以讲给本王听吗？”

罗凤轻抖绯色披毡，全无羞赧之色。“当然可以，波罗（意老虎）惊了我的马，还对我张牙舞爪。我拈弓搭箭，瞅准这畜生的血盆大口射了个正着。那支利箭不偏不倚，正中波罗的上颚，从脑门儿穿出。”罗凤招了招手，一名随从手捧一张色彩斑斓的老虎皮，恭恭敬敬地双手呈上。罗凤道：“这张老虎皮送与殿下作见面礼吧。”

忽必烈接过虎皮，道：“了不起！想不到你个小丫头箭法如此了得，让人钦佩。不过这征战之事，艰辛异常，我担心你会受不了。”

“难道说殿下嫌弃我貌丑不愿接纳不成？若果然如此，殿下何不明言？”罗凤不改率真情性，直言追问。

忽必烈凝视着罗凤那双含情脉脉的双眸，又是一阵心神激荡。“并非如此！如果小丫头确实受得了军旅之苦，本王就带你同行也无妨。”

“谢殿下！”罗凤扮了个鬼脸，笑了起来。开心的笑声犹如一只只矫捷的春燕，飞进了江边的柳林。顷刻间，柳林里荡出美妙的吹葫芦笙和柳叶的声音，声韵之中，皆寄情言。

忽必烈为嘉奖木阿良归附之功，除保留了木阿良的摩些蛮酋长之位外，还将自己随军所带乐队的一半乐师及乐器、乐谱赏赐与他。

忽必烈与罗凤两情相悦，离开摩些山寨前正式纳罗凤为王妃。婚后，罗凤随忽必烈出征，一路上多建战功，深得忽必烈钟爱。一年后的九月九日（1254年10月24日），罗凤为忽必烈生下一子，忽必烈极为高兴。

孩子满月那一天，蔚蓝色的洱海上空白鹤竞飞、彩蝶曼舞。忽必烈出于对摩些蛮风俗的尊重，欣然与罗凤一道，将满月的儿子放入一只插满鲜花扎着彩带的竹篮中，徐徐推入碧波荡漾的洱海，不多时，竹篮便向湖心缓缓漂去……

大理全境归附蒙古帝国后，忽必烈将罗凤带回了开平府。在开平府，罗凤生下了她与忽必烈的第二个孩子——一个眼睛乌亮、美丽非凡的女孩儿，因她在忽必烈的女儿中排行第九，家人都喜欢叫她“九儿”。就在第二年，九儿的哥哥因病早夭，罗凤痛失爱子，五内如摧，加上她在大理时为救忽必烈曾受过重伤，此番伤心过度引发旧疾，数月后竟随爱子而去。临终之际，她将女儿托付给一直待她亲厚的察必王妃。察必毫不犹豫地答应了罗凤的请求，自此将襁褓中的九儿接到身边亲自抚养，宠爱有加。九儿直到出嫁前夕，始终都以为察必是自己的亲生母亲。至元七年八月，九儿嫁给高丽王子王愖。这些都是后话。

十一月，忽必烈率兵至白蛮境内，白蛮首领款服，忽必烈遂挥师进军大理龙首关。

大理国是白蛮（今白族先民）所建立的地方政权。立国之初，开国君主马思平接受了南诏时期郑、赵、杨三个短暂政权覆亡的经验，推行了一系列符合当时社会发展需要的改革措施：废除农奴制，实行封建分封制。他兑现了领导农奴起义时的诺言，对洱海地区的农奴，实行了减粮一年，免除徭役三年的轻徭薄赋政策，解放奴隶，恢复生产，国势日盛。但是大理国传到段兴智这辈，已然国势衰颓，国主孱弱，大权旁落在高祥、高和兄弟手中。

蒙古大军陈兵大理龙首关，忽必烈再次向大理国遣使招降，高祥不为所动，杀使者凭险据守。忽必烈悲愤交集，挥令大军一鼓作气攻破龙首关，大理门户洞开。蒙军乘势向大理紫城发起进攻，高祥兄弟难抵其锋，只得弃城而逃。蒙军顺利占领大理紫城后，忽必烈令姚枢再次裂帛为旗，严申止杀令，并公布于大理街衢。与此同时，兀良合台率领的西路军也来到大理紫城，与忽必烈会合。

蒙军稍事休整。忽必烈命兀良合台引军追击高祥兄弟。兀良合台不负使命，一路穷追猛打，终于在姚川将高祥兄弟擒杀。

其后，忽必烈留下大将兀良合台继续完成对大理诸部的征服，并设置宣抚使，对大理各族各界进行抚治。是年春，兀良合台挥兵攻破昆明，俘虏了大理国主段兴智。忽必烈闻捷甚喜，诏令兀良合台乘胜进攻黔西及川西南等地，并派人护送段兴智觐见。

至此，蒙古历时两年的对大理的征服战争宣告结束。而大理国，这个由白蛮族建立，从后晋天福三年（838年）起，传二十二位国主，计三百余年的西南少数民族政权亦告覆灭。