尹福气急败坏地翻过后墙，只见是一片一望无际的玉米地，玉米沉甸甸地摇来荡去，玉米叶翠盈盈的，飒飒作响。

哪里有黛娜的影子？

尹福垂头丧气地来到光绪的房前，听到房内有动静。

他想：黛娜会不会绕到后院来谋害光绪皇帝。

想到此处，振奋精神，悄悄拉开房门。正见一个人手握一柄尖刀，逼近了熟睡的光绪皇帝。

尹福一急，一扬手，三支飞镖齐齐扎在了那个人的背后，血溅了他一脸。

那个人未及提防，何况尹福离他又是这么近，只有六尺之远，那人连哼都没哼一声，就倒下了。

光绪仍在熟睡，竟没有醒来。

尹福大步跨过来一看，却是清宫大内高手秋千鹤。

原来秋千鹤想谋害光绪皇帝，这是尹福从来没有想到的。

尹福急急去邻屋叫醒“鼻子李”李瑞东，对李瑞东说了。

李瑞东听了，淡淡一笑，说：“我已有所察觉。昨日你去追黛娜，我从昏迷中醒来，正见秋太监用尖刀逼近光绪皇帝，一脸杀气，我就觉得不对头，但没有言语。想告诉你，又没有机会。当我问他干什么，他说是为皇上解绑，我半信半疑。如此看来，他一定包藏祸心，那么，他是谁派来的呢？”

尹福想了一会儿，说：“一定是袁世凯派来的。”

“有什么理由？”李瑞东问。

“秋太监与袁世凯过往甚密，袁世凯当年在小站训练新军时，秋太监曾任那里的武术教头，受了袁世凯不少恩惠。袁世凯的野心，众人皆知，他平时募集天下志士侠客，学当年的雍正皇帝，培植党羽，一心窃国。袁世凯到山东任巡抚后，秋太监曾到济南府走了几遭。”尹福一边说一边在屋内踱步。

“袁世凯为什么派人刺杀光绪呢？”李瑞东疑疑惑惑地问。

“这还不明白吗？袁世凯在戊戌变法后期出卖了光绪皇帝，将光绪的秘密告发给荣禄，太后发动兵变，将光绪囚禁瀛台，把新党一网打尽，自此与光绪结下死仇。袁世凯是个诡计多端的家伙，他知光绪必死于太后之后，如果一旦光绪执政，失去太后的保护，那袁世凯还不被灭门九族？他当然要派出杀手，乘乱杀死光绪，以绝后顾之忧患。”

李瑞东听了尹福这一席话，叹道：“世间有这么多的人要刺杀光绪皇帝！”

“世间还有许多人要刺杀太后呢！这就叫各揣其略，各怀其志。”尹福严肃的脸上，皱纹缕缕可见。

“慈禧在戊戌年杀了谭嗣同、康广仁等六君子，逼走了康有为、梁启超，扑灭了戊戌变法。逃亡日本的康梁党人能放过慈禧吗？在日本东京，有不少中国的留学生和爱国志士，更有习武之人。流亡海外的革命党领袖孙中山先生成立了兴中会，几次派人回国搞武装起义，想推翻清朝，几次起义都遭失败，大批革命志士惨遭杀害，孙中山等革命党人能饶过慈禧吗？”

李瑞东打断了尹福的话，问道：“革命党人能救中国吗？”

尹福回答：“我没有和他们交往过，只听到朝野有人议论纷纷，有人说他们似洪水猛兽，比义和团还要神勇；也有人说他们主张共和，搞民主立宪，不过，眼见为实，耳听为虚啊！”

李瑞东、尹福正在谈话，忽听光绪在隔壁大喊：“来人呀！来人呀！”

两个人慌忙跑了过去，只见光绪大汗淋漓，坐在床上，瑟瑟缩缩，手指着秋千鹤的尸身问：“他怎么死了？”

尹福答道：“夜间我见秋太监对您不怀好意，举刀欲刺您，便把他杀了。”

光绪吁了一口气：“昨日我见到秋太监的目光，便觉得他不怀好意，只是没敢对你们讲，如今他死了，我就放心了。现在天已发亮，咱们赶快赶路吧。”

尹福又道：“那个洋女人跑了。”

光绪听了，又是一怔，问道：“她如何跑了？”

尹福把黛娜逃去的情形叙了一遍。光绪一甩手道：“随她去吧，只是咱们处处留心才是。”

第二日上午，尹福、李瑞东终于护送光绪皇帝来到了忻州城。慈禧的行宫设在贡院，陈设富丽，乃诸州罕见。慈禧见到光绪，凄凄切切一番，吩咐李莲英赏给尹福白银三千两，李瑞东白银一千两，安排他们下去歇息。瑾妃、隆裕见了光绪，抱头痛哭，哭声凄凉惨痛，催人泪下。

正值中秋佳节，晚上慈禧令人在贡院后花园摆了几桌筵席，设有鲜果六色、各式月饼；有杏仁、芝麻，桂花、山楂、凉果、花生各类月饼，香气袭人。慈禧、光绪坐了上座，隆裕、瑾妃次之。两侧有王爷、福晋、格格、都统等，尹福、李瑞东也在其中。李莲英、崔玉贵侍立慈禧两侧。

一轮明月像一玉盘挂在空中，放射出柔和的光，星星竞相眨眼。

慈禧叹了一口气，说道：“洋虏入侵，皇族遭此不幸，多日来辛苦劳顿，担惊受怕，饥肠辘辘，又有土匪大盗阻截，各路杀手云集，诸方心怀叵测之人骚扰，如今来到忻州，总算恢复了威仪，生活有了保证，诸位皇亲国戚，爱卿力士，随我日夜奔波，实是不易，我来敬诸位一杯。”说着，擎起桂花酒。

“皇太后万岁，万万岁！”下面一片祝贺之声，不绝于耳。

慈禧与众人饮了一杯桂花酒后，又说：“现在李鸿章等人与洋人谈判，总算有了点眉目，今晚高兴，我们轮流讲个笑话如何？”

众人齐声应诺。慈禧道：“我先讲，然后顺着皇上往下排。从前有个塾师只认识一个‘川’字，学生拿着书来求教，他要找‘川’字教学生，连翻了好几页书都没有找到。忽然，他看见‘三’字，便指着骂道：‘我到处找不见你，原来你睡在这里。’”

众人听了大笑，慈禧一指光绪：“该皇上说了。”

光绪摸了一下脑袋，说，“我还没想好呢。”

慈禧正色道：“不行，哪个说不出，哪个罚酒三杯。”

光绪想了想，说：“有个读书人屡次参加科举考试，都考不中。他的妻子素来难产，就对丈夫说：‘考试做文章有这样难哪，大概是跟我们生孩子差不多吧？’这个读书人说：‘比你生孩子难得多。你是已经有孩子在肚子里了，可我的肚子里都是空空的，什么也没有。’”

紧挨光绪的瑾妃说：“我说什么呢。从前有个人花五百两银子买了个监生，但他却孤陋寡闻，没什么学问。妻子劝他读点书，他却问：‘读书有什么好处？’妻子说：‘一字值千金，如何不好？’监生回答说：‘难道我这个身子，只值半个字？’”说着，瑾妃笑了起来。

慈禧道：“小主子，人家还没有笑，你这个说笑话的人反倒先笑起来。该礼王说了。”

礼王爷摸着胡子说：“有个县官很蠢，人都笑他。他酒量很大，每天都要喝几斤酒，在衙内独饮独乐。有一次，他喝酒喝得正高兴的时候，突然有人来喊冤告状，把他的兴头打断了。他醉醺醺地升了堂，把桌子一拍，大声喝道：‘打！’可是他没有掷签，衙役不知道要打多少板，便下跪问道：‘老爷，要打多少？’县官伸着指头说：‘再打三斤！’”

众人哄堂大笑，慈禧笑得掩着口问一旁的吴永：“你是不是这样的县官？”此时吴永已升为知府留于原省候补，随皇家行列护驾。吴永见太后发问，作揖道：“奴才不是，奴才不敢。”

礼王的福晋也说了一个笑话：“有个人花钱买了一个县令，到任以后，他去拜见知府，知府问他：‘贵县风土如何？’他回答说：‘本县风沙不大，尘土也很少。’知府又问：‘春花如何？’他回答说：‘今春棉花每斤二百八。’知府问：‘绅粮如何？’他回答说：‘小人身量能穿三尺六。’知府又问：‘百姓如何？’他回答：‘白杏只有两棵，红杏倒不少。’知府生气地说：‘我问的是黎庶！’他回答说：‘大人问梨树，有，有，梨树很多，等到秋天，我给您弄两筐梨来。’知府火了，说：‘我不是问什么杏树梨树，我是问你的小民！’他连忙站起来回答：‘小的小名叫狗子！’”

众人又是一阵大笑，慈禧对礼王说：“你这婆娘还挺会说笑话。”

礼王爷脸上绽开了花，自豪地说：“我这个婆娘，肚子里装的都是笑话，就是不给我生娃娃。”

礼王的福晋用胳膊肘捅了他一下，小声说：“你这个老没正经的！”

礼王福晋旁边是端王爷，端王爷说：“我不会说笑话，我来吟一首菊花诗如何？”

慈禧道：“也行，不过下不为例。”

端王爷清了清喉咙，吟道：“无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。毫端蕴秀临霜写，口角噙香对月吟。满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心？一从陶令评章后，千古高风说到今。”

隆裕笑道：“端王爷，这哪里是你的咏菊诗，分明是潇湘妃子林黛玉做的。”

端王显得有点尴尬。

隆裕因久受光绪冷遇，经常红楼掩卷，幽居深宫，《红楼梦》一书已背得滚瓜烂熟。

岑春煊在一旁搭话说：“准确地讲，这首咏菊诗是曹雪芹做的。”

慈禧生气地说：“罚酒三杯。”

端王爷连连摇手道：“我自己吟一首。”

慈禧道：“也罢。”

端王爷摇头晃脑地吟道：“仅得林间趣，闲寻菊本移。人家深竹里，枫叶夕阳时。汲井浇畦润，将锄下手迟。护丛秋蕊损，带土怕根知。每被归樵问，深怜冷蝶随。寒香生径术，幽事补湾琦。斗柄西北落，雁声霜露垂。裴回绕丛畔，自笑可能痴。”

澜公爷、泽公爷等人连声赞道：“好诗，好诗！”

端王爷听了，面露得意之色，心想：我这诗是元代诗人何中做的，昨日我刚翻了《元诗选》，这下子你们可就猜不出了。

端王福晋见躲不过，说了这样一个笑话：“一官生日，下属们知道他属鼠，就凑钱用黄金铸了一个老鼠，送去给他祝寿。这个官见了大喜，对下属们讲，‘你们可知道，过几天就是大奶奶的生日了，别忘了大奶奶是属牛的！’”

一旁的肃王爷慢腾腾地说：“该我说了，从前有个道士想长生不老，他听说一人知道长生不老的方法，就派他的徒弟去寻访。他的徒弟跋山涉水，东找西找，好不容易才找到这个人，可是这个人已经死了。道士因此发怒，埋怨徒弟道：‘你路上走快一点，在他死之前赶到，长生不老的办法不就学来了么！’旁人听了，忍不住笑：‘这个人自己都死了，他哪里有长生不老的办法教别人！’”

众人听了，都屏住呼吸，不敢笑，因为他们知道，太后正在寻访长生不老之药。

大家偷偷地望慈禧，慈禧脸色铁青，嘴唇微微颤动，人人都捏了一把汗。