两个怀来县令，两个吴永，衣服相同，形貌相似，都跪在慈禧面前。

李莲英、崔玉贵等人目瞪口呆。

慈禧眉头一皱，唤过李莲英、崔王贵道：“这两个吴永中必有一个是贼人，如此大胆，竟敢谋行刺之事，你两个分头把他们带到两个屋内，细细盘查，如查出那个冒充的，千刀万剐！”

李莲英、崔玉贵不约而同说声“喳”，各自带着一个吴永分头来到客栈外一个骡马店内，各拣一个屋子，李莲英叫上秋千鹤和十个兵丁，崔玉贵唤过李瑞东和五个护卫，各自开始审问。

李莲英屋内，李莲英问那个吴永：“到任几年了？”

“三年了。”吴永平淡地答道。

“何时到任的？”

“丁酉年。”

“县城离此地多远？”

“二十五里。”吴永言辞简洁而响亮。

“你叫吴永，表字什么？”李莲英眼珠一转，又问道。

“字渔川。”吴永的神色坦然。

“祖籍何方？”

“浙江吴兴人。”

“曾国藩是你什么人？”

“是我夫人的祖父……”

“你夫人呢？”

“已然亡故……”

崔玉贵屋内，崔玉贵使出浑身解数审问那位迟到的吴永。

“你什么时候到的北京？”

“光绪十三年春天，我由湘省晋京，当时二十三岁。是郭嵩焘侍郎把我荐给曾国藩的儿子曾纪泽的。曾大人让我搬到北京台基厂府第住下。第二年夏天把他的女儿嫁给我为妻。曾大人在我们婚后第三年，光绪十六年春天亡故，我曾经护丧到长沙去了一趟。我是在光绪二十三年补授直隶怀来县知县的……”吴永哆嗦着一口气说完。

李莲英和崔玉贵两人凑到一起，商量来合计去，都说看不出什么破绽。李莲英说：“我那边的吴永，对答如流，面无惊惶之色，大气不喘一口，不像是假的。”

崔玉贵道：“我这边的吴永，虽然神色惊惶，哆哆嗦嗦，可是知道事不少，也不像是假的。”

李莲英沉吟一下，露出狰狞面孔：“干脆都给杀了，反正有一个是假的。”

崔玉贵道：“那要看看太后的意思，看她老人家如何发落。”

两个人又来到慈禧居住的房间，几个宫女正忙着搬几挪椅，把那些闲杂商旅的涂鸦、俗不堪言的屏条摘下来，只留了被烟熏得紫黑的乡村年画。临时七拼八凑了一些红黄色布，作为椅帔座垫。

慈禧的贴身宫女荣子正用炕头上的小铁锅煮小米稀饭，另一个贴身宫女娟子正在择萝卜叶。

慈禧见李莲英、崔玉贵怏怏不乐走了进来，说道：“八成没有结果吧？”

李莲英沮丧地说：“问了一个底朝天，两个人都没有什么破绽，我跟老崔商量了一下，我们都主张把他们……”他做了一个杀头的姿势。

慈禧慢条斯理地说：“这兵荒马乱的，不久就要到怀来县城了，把个真县官杀了也不好，不如把他们先押起来，绑结实了，一同解到怀来县城，那县衙门里自有认识吴永的。”

李莲英喜形于色道：“这倒是个好主意，我们就按老佛爷的旨意办。”

李莲英、崔玉贵吩咐兵士分别把他们绑在两间屋内，派兵士监管。

李莲英吃了一碗小米稀饭，觉得肚子不好，想找个地方泄肚，找来找去，也没有合适的地方，那些兵丁三五扎堆闲聊，横躺竖卧。转来转去，他来到马厩，找了个旮旯，蹲下来泻肚。忽然，只觉脚一软，滑进一个地窖里。只见里面藏有两棵大白菜，十来根胡萝卜，还有一口袋黄豆，一口袋小米。

李莲英喜出望外，连忙穿上裤子，背起一口袋小米，抱起一棵大白菜朝客栈走去。

这时，只见崔玉贵带着一个矮矮粗粗的人走来，那人浑身泥泞，衣衫不整。

崔玉贵叫道：“这下可有办法了，我找到了榆林堡的地堡，他叫赵如意。”

赵如意朝李莲英点头哈腰：“小的正是榆林堡地堡赵如意。”

“你为什么不迎接圣驾？”李莲英板着面孔问。

“小的被乱兵打了一顿，绑在一口枯井里，方才这位大人来找井水，正好找到了我，就把我吊了上来。”赵如意活像个胖虾米。

“你为什么不叫呢？”

“小的不敢叫，只怕一叫，叫出祸来。因为小的听到外面乱哄哄的，以为又来了一伙乱兵……”

“混账！”李莲英骂道，接着又问，“你认识怀来县知县吴永吗？”

赵如意眼瞪得像包子，几乎挤出眼珠：“扒了他的皮，我能数出他有几根筋。他是俺县的县太爷，小的怎不认识？催租拉夫，都是他干的，整治得小人好苦！”

“好，你带我们去认他，告诉你，认错了可要你的脑袋！”李莲英恶狠狠地说。

“小人不怕他，小人的脑袋早已挂在裤裆里了。”

李莲英、崔玉贵带着赵如意先来到早到的吴永关押的地方。

赵如意上上下下打量了一番这个吴永，说道：“这个多多少少有些像，这蒜头鼻子，蛤蟆嘴，水蛇腰，真的像极了！”

“我问你是不是？谁说像不像！”李莲英用眼睛瞪着赵如意。

赵如意摇了摇头：“这年头一天三变，人也变得跟拨浪鼓似的，说不好，说不好。”

那吴永可怜巴巴望着赵如意，说道：“你可积点德，别把你们的父母官往火坑里送，有句话说，但行好事，莫问前程！”

赵如意吐了吐舌头：“两位大人，那看看另一个再说吧。”

李莲英、崔玉贵无奈，只得又带他去见那个迟到的吴永。

赵如意一见到这个吴永，“啪”地打了他一个耳光，嚷道：“就是他，他就是狗县官，他抢走了我的一匹好马，还把我的一个侄女抢去了……”

李莲英把崔玉贵拉到一边，悄声道：“这个地堡不怀好意，他指的这个真吴永有可能是假的，他想使借刀杀人之计，借我们的手杀掉真吴永。现在假设方才那个吴永是真的，眼前的吴永是假的，他肯定了眼前这个假吴永，叫我们去杀那边的真吴永，这就遂了他的愿了，这叫公报私仇，用心歹毒。”

地堡赵如意耳朵尖，听到了他们的谈话，大声道：

“我说的可是真的啊！”

眼前这个吴永也听到了李莲英与崔玉贵的对话，也大声叫道：“这个地头蛇说的是真的，一点没有掺假，我就是他们的父母官！”

崔玉贵朝他瞪了一眼，说道：“没有你的事，你插什么嘴？！”

这时，门外又是一阵骚乱，几个兵丁绑着一个瘦老头走了进来。

“这是谁？”李莲英指着瘦老头问兵丁。

“这是我家的管家董福，是我派驻榆林堡的人。”吴永在一旁开了腔，脸上绽开了笑容，像是遇到了救星。

“你究竟是谁？”李莲英厉声问瘦老头。

瘦老头此时被松了绑，揉了揉眼睛，回答：“我是怀来县知县吴永家的管家，几个月前被派驻这里……”这时他发现了地堡赵如意，眼睛里闪着愤怒的光：“就是这个赵如意命令手下的人把我绑了，关在一个马厩里，他这是抗上！”

“他怎么到这里来的？”崔玉贵问那些兵丁。

一个兵丁回答：“我们搜到一个马厩里，正好见到这个老头躺在那里，便把他带来了。”

李莲英笑着露出黄板牙，说道：“真是雪中送炭，你来认认谁是你们县老爷？”他指着屋内的吴永问：“这位是不是你的主人？”

董福颤巍巍来到吴永面前，上上下下打量—番，摇摇头，说：“不是，我家主人比这位胖一些……”

吴永骂道：“你这个狼心狗肺的家伙，真是忘恩负义，是谁给你灌了黄泥汤子？几壶马尿灌得你六亲不认！”

董福啐了吴永一口，说道：“我他妈整整在马厩里躺了几十天，每天闻的都是马粪干。你是哪里来的强盗，竟敢冒充我家主人？”

崔玉贵一听，火冒三丈，刷地抽出腰刀，就要杀吴永。

李莲英按住他的刀柄，冷笑着说道：“真的假不了，假的真不了，你还怕他飞了不成？先带这个管家去见见那个吴永，然后再来问问这个假吴永究竟是何人所派，弄个水落石出，再杀他不迟！”

吴永一听，仰天长啸道：“我冤枉呀！曾文正公在天之灵会为我洗雪的！”

李莲英、崔玉贵带董福、赵如意又来到关押早到的吴永的屋子里。

此时，这个吴永正在长吁短叹。

董福一见他，恭恭敬敬作了一个揖，说道：“主公如何落到这等田地？”

吴永叹道：“我是皇上的忠官，在皇上落难之时，想尽一个下属的职责，冒雨前来迎驾，没想却遇到一个假县令，弄得我人不像人，鬼不似鬼，官不像官，民不似民，唉！”

董福叹道：“在这人妖颠倒的世间，是非是，非非非，是非颠倒，人妖自然颠倒了！”

“嘿嘿嘿”，这时只听窗外有人在冷笑。

李莲英向外望去，只见院内树干上坐着一个乞丐模样的中年汉子，背倚着树干，手里啃着一只驴蹄子，正有滋有味地啃着。

“你是什么人？”李莲英勃然大怒，抽出腰刀向外冲去。

树上那人呵呵笑道：“谁不知我乔老爷，一贯杀富济贫，盗富赠贫！”

院内一个太监嚷道：“刚煮的一块驴肉，被他偷去了驴蹄子，这是准备给老佛爷送去的。”

树上那汉子笑道：“我是个忠臣，我要不先尝尝这驴肉有毒没毒，那老佛爷敢吞下肚去吗？”

李莲英叫道：“看我不封了你的狗嘴，叫你贪吃！”说着冲到树下。

那汉子依然漫不经心地笑道：“狗嘴，人嘴，总是要吃驴肉的，驴或许有时也要吃驴肉，何况人有时也要吃人肉的。不论谁吃，吃什么肉，或吃什么东西，拉的都是黄灿灿的臭屎，吃得越香，拉得越臭，人若没有嘴，连滋味也品尝不出来。人在远古时代，靠打野兽为生，那时没有盐，也没有作料，不是也一样吃吗？”

李莲英骂道：“你这头叫驴，谁让你给我讲历史，有种的你下来！”

那汉子头一歪，也叫道：“有种的你上来！”

李莲英手一扬，一支飞镖飞了上去，只见那汉子不慌不忙，用手摇了摇树干，飞镖结结实实钉在树干上。

“还是少用点手劲，这个铁玩意儿打起来还不容易，何况被你这公不公、母不母的人用了，更是可惜呢！”

李莲英恼羞成怒，吩咐兵丁道：“给我烧这棵树，看他还飞了不成？待把他烧成灰，看他嘴还刁不刁？”

众兵丁拖来一捆捆柴火，堆到那棵槐树下，准备点燃柴火。

树上那汉子道：“前人栽树，后人乘凉，还是积点阴德吧。”说着，纵身一跳，跳到一座房上，三窜两窜，无影无踪。

“这真是个鬼堡，鬼里鬼气的！”李莲英沮丧地回到屋里。榆林堡地堡赵如意指着吴永道：“这是个假的，不是怀来知县吴大人！”

李莲英正在气头上，骂道：“连你这个地堡也是鬼精灵！我叫你到阎罗殿见鬼王！”说着，手起刀落，将赵如意拦腰劈了。

两个兵丁拖着赵如意的尸首走了出去。

李莲英赶出门来叫道：“把他的尸首吊在堡头，叫这些小鬼亮亮相！”

李莲英亲自给吴永松绑，皮笑肉不笑地说：“知县受苦了！”

吴永作了一揖：“老公公受累了！”

崔玉贵问：“那个假吴永怎么处置？”

李莲英气恼地说：“把他绑到堡头，弄五匹大青骡子，给他来个五马分尸！去去鬼气！”