Ⅰ

时值唐的宪宗皇帝御宇期间。

距离安禄山之乱已经过五十年，朝廷权威低落，诸方军队呈半自立状态且残暴无道，这些割据四方的军队称为藩镇。宪宗的治世就在外有藩镇内有宦官的战争中开启而又结束。

话说元和四年（西元八○六年），这年可说是风风雨雨的一年，一月德宗皇帝崩逝，顺宗皇帝即位。不料顺宗皇帝因风疾脑出血所引发的全身瘫痪卧病在床，在这段期间当中，重臣与宦官在朝中的抗争也越演越烈。进入八月，顺宗退位，成为太上皇，由长子承继帝位是为宪宗皇帝，年号也由贞元改为永贞。二十八岁的年轻皇帝励精图治，从整肃朝廷做起，将奸臣一扫而空。过年之后，年号改为元和，朝廷内部好不容易终于平静下来。

但是有个地方不但尚未平静，而且还正要开始动乱。那就是蜀，或者称为剑南，也就是后世所称的四川省一带。

一月，担任剑南西川节度使的刘辟举兵反叛朝廷。他之所以到处宣称“蜀应为刘姓者所支配”，似乎是因为他自认为是三国时代的刘备再世。因为知道他素有谋反之心，所以当他来到京师长安之时，朝中不乏干脆将他处斩的声音。由于亦有反对者存在，就在众人意见尚无法一致的情况下，让刘辟逃出长安回到蜀之成都。从那时开始，他便公然地大张反叛旗帜。

事情发展至此，宪宗也明快地作出决断。他一方面撤换掉反对处斩刘辟的高官，另一方面则派出讨伐的官军。进入九月，官军已经向成都的北面迫近。

二十多岁就科举中试，四十多岁便成为节度使，由此可见刘辟其实是个相当优秀的官僚。不过以成都为中心的蜀之居民都觉得他是个“有点令人害怕的人”，麾下将兵姑且不论，就连百姓们也不见得欢喜甘愿地跟随于他。只因为无法公然反抗，所以心里一直期盼着官军能前来抓住刘辟。他们并不是仰慕朝廷德政，而是因为朝廷至少远胜过刘辟，就是这样而已。

据“酉阳杂俎”所述，这个时候在刘辟根据地的成都，有个姓陈名昭的男子。年龄约在三十五岁左右，职位是成都府的孔目典，也就是负责处理文书的官吏。此人虽为刘辟部下，却不是家臣，所以他并未参与叛乱，也不打算生死与共。每天在整理土地、租税、诉讼等相关文件的时候，他都是缩着脖子期盼风暴快点过去。

某天，当他执勤完毕正打算返回宿舍之际，突然被上司叫住，原来是某些公文必须于当天之内裁决，所以他必须到节度使内衙去取得签名。

由于当时天色已晚，这个命令对于陈昭而言自然不怎么乐意。况且在今日这样的时势下，节度使的署名还依然有效吗？想归想却不能拒绝，陈昭于是心不甘情不愿地拿着公文到刘辟的内衙去。

这一阵子，成都城里出现了一个奇妙的传言。也许是对于世情混乱以及人心动摇的一种反映吧，不过深夜的道路上有一名骑豹女侠出没之事，对于停留在刘辟内衙访问未归的十多位客人，或是对陈昭而言绝对是个令人毛骨悚然的流言。终于抵达目的地，陈昭踌躇了半晌才向门房请求通传。由于有先到的访客，所以陈昭被领着穿过一条又长又曲折的回廊，来到独立于竹林旁边的书房。

领路的士兵一离开，陈昭本想敲门却忽然改变心意，他走到侧面的圆窗悄悄窥视室内。陈昭看见一名像是客人的男子，与刘辟面对面地坐着。灯火摇摇晃晃地，将两人的影子投射在地面上。

在一股奇妙的预感之下，陈昭以左手捂住了口。万一发出声音就不好了，他心想。陈昭就这样屏住气息，继续偷窥室内的光景。忽然，客人摇晃着身体从座位上站了起来。他的视线并未离开刘辟的脸，感觉上就像是刘辟以双眼吸住客人的双眼一样。

客人的身体向前方扑倒，以两只手撑在地上。客人发出声音，那声调不禁令人联想起被拖到市场上的羊羔。

维持着奇怪的姿势，客人朝刘辟前进。左手仍然捂着口，陈昭以右手揉了揉眼睛。刘辟的嘴上下张开，他的下颌不断下降，一直到腰部左右才停了下来。客人的头部伸进那张嘴里，头部消失，脖子消失，手腕消失，客人就这么完完全全地被刘辟的嘴吞没。

宛如大蛇吞食兔子一样，刘辟把一个人吞下肚子之后，就像是孕妇般地抚摸着鼓涨的腹部，再次将下颌闭上。在一阵满足的叹息之后，刘辟的脸慢慢转动，从正面直盯着陈昭。

“看见了吧！”

刘辟是否真说了这句话就不得而知。也许刘辟只是气势惊人地张口闭口罢了，不过在陈昭的耳中听来，却仿佛是打雷的声音一样。陈昭的勇气及忍耐全在瞬间烟消云散。口中发出了连自己都认不得的尖叫声，陈昭拔腿就跑。

看着没命奔跑在回廊之上的陈昭，站哨士兵不禁对其投以疑惑及奇怪的眼神。陈昭身后的书房门被打开，刘辟的身影出现。他的腹部已无一丝鼓涨的迹象，大概是已将猎物消化完毕了吧。

“别让那个人逃走！无需审问！格杀勿论！”

接获刘辟命令的士兵们，像是弹起来似的立刻出动。矛尖在灯火之下闪耀着青光，怒喊的声音不断地击向陈昭背后。

对于那些“站住”的叫声，陈昭自然是不与理会，继续在回廊上奔跑。他的前方，忽然跳出数名手持长矛的士兵。宛如向前扑倒似的停下脚步，陈昭转向身后。追过来的士兵已经越来越近，陈昭不顾一切地翻过栏杆，跌跌撞撞地从回廊逃进夜间的庭院里。

庭院里摆饰着大大小小的岩石、树木、以及泉水。“别让他躲进暗里，趁机溜走了，快去拿火把过来”的指示声音传了过来。不知什么时候变成两手两脚跪在地上爬行的陈昭，一面从岩石的阴影移向树木的阴影，一面从建筑物朝着围墙前进。接下来若是翻得出围墙的话，应该就有办法逃走了才对。

想到这里的时候，眼前忽然出现两只脚。咽下唾液，偷偷地抬头仰望，映入眼帘的是一名将矛尖向下刺的士兵姿态。陈昭缩着脖子，闭上眼睛，等待着从未体验过的激痛来临的一瞬来到。

一个凄惨的叫声扬起。再次抬头仰望的陈昭看见士兵下颌插了根短剑，正剧烈摇晃着向后仰倒。地面砰然一响，士兵就这么倒了下来。

惊惶失措的陈昭半站立起来。无数的火把光线摇曳，怒吼及脚步声纷然拥至。

“不是，不是我杀的。”好几支矛同时刺向如此叫喊的陈昭。清脆的刀刃之声连续响起，被砍断的矛尖在夜空里乱舞。

地上有一个影子在舞动着，那是个持剑的人影。剑光宛如地面上的流星一样，每一闪耀，就会有断矛和火把飞出，以及痛苦的叫声响起。血腥味窜入陈昭的鼻子里，令他再次无力地瘫坐在地上。

领口忽然被抓住，陈昭虽想拼命扭动抗拒，可是手脚却并不听使唤地动也不动。

“到这边来！我可没工夫照顾你呀。”

在刻意压低的斥骂声中，陈昭就这么被拖着走。遭到仅仅一人的闯入者乱砍，士兵们为寻求支援而纷纷跑开。趁着这个空档，闯入者拖着陈昭，攀上挂在围墙上的绳索顺利逃脱。

Ⅱ

在距离内衙二里远的一处竹林里，陈昭总算能好好看清楚这个救他脱困之人的真面目。

“你无须恐惧，我不会加害无辜之人。”一个年轻女子的声音说道。

陈昭在拼命调整呼吸的同时，看见了声音的主人。确实是个年轻女子，而且还拥有宛如冬天月亮般清澈刚硬的美貌。年龄应该在二十岁上下吧，高度几乎和身为男人的陈昭一样高。头上裹着头巾，做男装打扮，脖子上围着领巾。身上背着一把长剑，还携带了一副弹弓。

在半月底下确认了这些事情之后，陈昭突然感到一阵困惑。这名女子究竟是什么人？为什么要救他呢？他只想安安稳稳得过日子而已，没想到竟卷入了如此不可思议的事情当中。想着想着，陈昭先行报上自己的姓名，接着才询问对方的姓名。

“我姓聂，名隐。”

如此回答的女子，其声音之中透露着一股对于自己姓名的骄傲。只不过她的口音对于出生成长于蜀的陈昭而言，实在有些难以辨认。大概是出身于北方某处的人是吧，陈昭心想。

“非常感谢你救了我的性命。但是，你怎么会出现在那个地方呢？”

“为了杀掉刘辟。”

“杀、杀掉刘使君！”

使君是对于节度使的尊称，不过名为聂隐的这个女子却冷冷地加以指责。

“在叛逆的同时，刘辟应该已经被褫夺了所有官职才对。根本没必要称呼他为使君。”

“就算是这样，也不必杀了他吧……”

“哦，难道你宁可被他杀掉吗？你的想法如何我是不知道啦，不过只要刘辟还活着的一天，他是绝对不会放过你的。”

陈昭徒然地张开口又闭上。

事到如今，宿舍也不能再回去了，回去的话肯定会遭到杀害。惟一值得庆幸的就是他的妻子现在身在汉州，刘辟无法立刻对她下手。

“接下来我该怎么做才好呢？”

“你想帮忙吗？”

“当、当然。”

“那么，你能够照我所说的话去做吗？”

女子开始说话。就算杀掉刘辟一个人，但如果放任其麾下大军不管的话，总是难保不会有其他的野心家出现来取代他的位置。而引发无益战火的话，又会使得百姓受害。所以这个时候，不但要除掉刘辟，还必须连同他的军队一并铲除。可以的话，希望你能助我一臂之力……

陈昭胆怯地问道：“你是站在朝廷那一边的吗？”

“我不支持朝廷，但我是刘辟的敌人。”

女子措辞严厉，丝毫不容许任何异议存在。尽管如此，陈昭还是不得不提出另外的疑问。想要杀掉像刘辟这样有大军加以保护的实力者，并不是一件容易之事。

“去年我才杀了韦皋呢。”

这番干脆的回答，让陈昭说不出话来。

韦皋是刘辟的前任，统治蜀长达二十一年，并且曾以卓越的兵法持续抵挡吐蕃的侵略。韦皋因为这项功绩而受封南康王，获得朝廷重用，然而他的统治却只能以苛政二字来形容。为了贿赂身在长安的宦官，并提供部下将兵奢华的生活，韦皋课征重税令民众苦不堪言。据说在他摔死之时，许多人都在暗地里欢欣庆祝。话说回来，韦皋死亡是前年之事，当时六十一岁。死因并未公开。

“你、你杀了南康王……朝廷的重臣……”

陈昭忍不住全身发抖。

“管他是王公还是贵族，凡是为害百姓之人都不能苟活。谁叫那个老人做了该死之事。”

“你是奉了什么人的命令做这些事情的呢？”

“那么韦皋又是奉了谁的命令来荼毒百姓的呢？是朝廷吗？”

女子的声音之中蕴含着痛切的回响。

“如果是这样的话，那朝廷就是为害百姓的恶贼，根本就没有存在的意义。”

不论多么卑微，陈昭总是个官吏。对他而言，聂隐这个女人比起刘辟，似乎是个更加危险的叛逆分子。当然，这样的感想他绝对不敢说出口。

“我并没有折磨韦皋，而是一刀将他送入黄泉，他应该很感激我才对。只是，我没料到事情会变成这样。没想到他的继任者，竟是个如此的妖人。”

女子的声音中多了一份苦涩。陈昭回想起刚刚看到的画面，颤抖得更加利害。不似人类、暗红地张开的刘辟之口。如果不是被这个女人救了的话，自己说不定已经被那张大口从头到脚吞了进去，正在刘辟的肚子里呢。就算聂隐这个女人再怎么对朝廷不敬，她始终是自己的救命恩人。不过话说回来，就这么贸贸然地出面相助的话，将来不知道会被卷入什么样的事态之中呢。

“如、如果刘使君战胜官军该怎办？”

陈昭一说出疑问，聂隐立刻满不在乎地一笑。

“自古以来，我只听过因妖术而亡国的事，从未听过有妖术兴国的例子。再说，刘辟所走的原本就不是条康庄大道。就算赢得了一时的胜利，也绝对不可能永远持续下去。”

“……”

“怎样？还想帮我吗？”

“我……这个……实在……”

“这样啊，那我也没办法了。”

女子的声音和表情都没什么变化。

“那么，我就在此告辞了，今后你想怎么做都悉听尊便。”

女子以两根手指头按住淡红色的嘴唇，发出一记尖锐的口哨声。一团风，仿佛划破夜晚般地刮了过来。某种比人体还要巨大的物体，跃入聂隐和陈昭之间。

金黄色的毛皮上有着黑色斑点。明白那是一头豹之后，不知是今晚的第几次了，陈昭又再一次地被吓得浑身无力。成都城里所流传的谣言是真的，那名骑豹的女侠就是聂隐，而她所盯上的目标自然就是刘辟了。

轻盈得有如羽毛飞舞一样，聂隐跃上豹的背，看也不看陈昭一眼。就在她即将奔出之时，陈昭发出哀嚎。

“等等，你就这么丢下我吗？”

聂隐坐在豹的背上，回头看着陈昭。

“我已经救过你一次了不是吗？况且，你也没有意思要帮助我。既然如此，我为什么非得帮助你不可呢？”

这番话毫无恶意，女子仿佛打从心里感到不可思议而发问。陈昭无话可答。聂隐确实没有帮助自己的义务，他既非无助的幼儿也不是病人，对聂隐又无半点帮助。如此要求别人来保护自己，未免太过厚脸皮了。

“好吧。我会照你说的去做。”

“你是真心的吗？”

“请你相信我，要是你不管我的话，我一定必死无疑啊！”

凝视着如此回答的陈昭，聂隐微笑着点了点头。

这个时候，忽然有马蹄声靠近，两人立刻在竹林里躲藏起来。一名身穿铠甲的黑髯牙将（士官）朝着刘辟内衙的方向奔去。向陈昭询问那名牙将的姓名之后，聂隐喃喃自语。

“嗯，那个男人似乎还不错，并不是什么彪形大汉。”

Ⅲ

为了讨伐刘辟而从长安出发的二万名官军，已经南下越过秦岭。这个地区自古以来都称为汉中，在这个时代，是隶属于东川节度使的管辖。朝廷所任命的东川节度使原本是个名为李康的人，但是他败在刘辟的军队之下而成为俘虏。

攻入东川的官军击败了刘辟的心腹卢文若，所以卢文若逃往成都与刘辟会合。李康虽被救出，但是却不幸地因为战败而遭到自己人问斩处死。

此时指挥官军的是一个名叫高崇文的人物，官职为神策行营节度使。他的副将是李元奕。这两人率领着二万官军，眼看即将对蜀发动攻击，然而迎战的刘辟却高傲地丝毫无半点惧色。

“我军有三万，而且又精通地理。抱持着自南康王以来的厚遇之恩，士兵们应该会奋勇作战才对。”

南康王韦皋确实对将兵们相当厚待。士兵结婚或死亡的时候，都会赠与丰厚的金银或布帛，并以酒肉宴请款待。那些都是剥削自蜀地百姓的财物。韦皋在任内将蜀的官军私有化，把他们变成榨取百姓的寄生虫。目送蜀军出战的民众，眼里都清楚地写着，“输了最好，输吧”的期望。

官军穿越北部山区进入平原。蜀之盆地的广阔程度，让人在平原之上根本就看不到环绕于周遭的山影。而且土壤肥沃，水源丰沛，是块足以自成一国的沃土。进击的官军规模虽小，却已经四度击败刘辟的蜀军，并攻下六处要塞，目前正势如破竹地朝成都迫近。此时，路上忽然出现一名穿着满是尘埃的官服的男子。

“卑职为成都府的孔目典陈昭。有些关于叛贼刘辟的消息想呈报大人，恳请准许卑职谒见大人。”

等待了相当长的一段时间，陈昭终于见到了高崇文。高崇文一开始就没有抱持着什么期待，直到陈昭开始说起在刘辟内衙中目击到的那幕情景之后，才咋舌打断他的话。

“什么，原来是个疯子啊？自古以来，吃人的故事总是形形色色屡见不爽，不过一口将一个大男人吞食之事，若非幻想就是虚言，根本不足以采信。给我拖出去斩了。”

只因战败之罪就将李康处斩，由此可见高崇文为人的苛刻。从座位上站起来发出怒吼的举动，被副将李元奕安抚下来，而陈昭也暂时被收押于阵后。

就这样，二万官军和三万蜀军在成都东北方约五十里的平原上，形成对峙之势。此时虽为日正当午的时辰，但是厚厚的云层却将天空完全遮蔽。就在两军摆好阵形，正要开战之时，蜀军的阵前忽然出现了奇妙的动作。

在刘辟的命令之下，士兵们抬出十多个巨大的竹篓。每个竹篓里都装满了简直快溢出似的白色圆形物体。士兵们将那些东西从竹篓里拿出来，开始一个个地排在地上。不明就里地眺望着这幅情景的官军士兵们，纷纷发出恐惧及厌恶的呻吟。因为他们终于明白那些白色圆形物体是什么东西——那是人类的头盖骨。

高崇文和李元奕两人也只能愕然地在马上看着一切，想要对士兵们发出命令，却喊不出声音来。蜀军终于在地面上完成所有头盖骨的排列，数量为九的九倍的九倍，也就是七百二十九个。

就在此时，空中的云层变薄露出太阳，不过天色并未完全放晴，所以整片天空就像是披上了一层灰白色的纱幕一样。高挂在正中央的太阳散发出银白色的浑沌光芒，看来宛如满月一般。这在多云多雾的蜀地而言，并不是什么稀有的光景，然而看在来自长安的官军将兵的眼里，却带着一股异样的恐怖。

在这样的太阳底下，骑着马的刘辟将铠甲丢在地上，右手上下左右地一边移动一边念咒。这、这究竟是怎么回事？排列在地上的七百二十九副头盖骨居然无声无息地开始飘浮起来。向上飘浮的头盖骨仿佛正牵引着下方的某种东西，先是颈骨，接着是胸骨，之后全身的骨骼全浮出地面之上，而且手上还握着矛或剑等等各式各样的武器。

刘辟在风中披散着头发用力大呼一声，七百二十九具的白骨便高举武器，朝着官军猛冲而来。官军将兵一个个像是麻痹似的呆立不动，直到某个人发出高声尖叫向后开始逃走，全体才跟着效法。高崇文和李元奕好不容易发出声音，大叫着“别逃、战斗”，可是却一点效果都没有。

在白骨后方，三万蜀军亦一起将矛头指着前方奋勇前进。形势化为单方面的追击战，不到日落时分官军便已败退了五十里之远。

蜀军顶着胜利的骄傲归阵之后，高崇文和李元奕才骑着马四处奔走重整残兵。直到午夜为止，终于寻回了一万五千名士兵。战死者虽有二千人之多，不过从战场上脱逃之后却不再返回营地的人数也相当多。

“明日若是再发生同样的事情的话，全军恐怕将会溃散再也无法重整啊。该怎么办呢？”

高崇文和李元奕虽然商讨了半天，但是问题却不是用兵就能够解决的。由于一直想不出好办法，两人只好将陈昭叫来。

“先前实在太失礼了，不知你可有破解那妖术的方法呢？”

事到如今，高崇文和李元奕也只能向陈昭求助。此刻的陈昭，其实大可以将功劳全部揽在自己身上，只不过他生性耿直，所以也老实地告诉二人，那是他人所传授的策略。高崇文和李元奕原本就不是无能之人，在听完陈昭的策略且认同其正确性后，便立刻决定采用。

“实在太感谢你了。待诛灭叛贼之后，你就跟我回长安去，好好地接受赏赐。”

“多谢大人的美意，卑职只想回到故乡，和妻子共度安稳的日子。”

他并不想勉强地接受功名，以免它日再被卷入政争或叛乱之中。得知陈昭的心意，高崇文和李元奕都点头默许。这么一来，他们就能将功劳占为己有，这对二人而言简直是再好不过的事情了。

在刘辟面前，一名叫做李燕的牙将传回报告。官军因为前日的惨败而导致内部分裂，半数之人认为毫无胜算，所以主张撤兵返回长安。另外一半则认为撤退的主意太过荒谬，应该火速派使者回长安请求支援，并且在这段期间当中固守阵营坚持下去。两派激烈对立，形势混乱，不过坚守派似乎打算于近日中派使者回长安……

在成都城内听到这个消息的刘辟，看着心腹卢文若，露出一个两边嘴角高高扬起的笑容。他命令卢文若悄悄地派兵前往监视官军的阵营。

一天晚上，一骑的身影离开营地，朝着北方长安的方向前进。当他从平原进入山区的时候，十骑左右的影子紧跟了上去，亮出兵刃蜂拥上前。

“我是刘使君的牙将李燕。把密函交出来！”

这声叫喊，使得吃惊的官军使者踢着马腹，更加拼命地奔跑。由李燕带头的蜀军骑兵也立刻加以追赶。

使者在月下的山路上胡乱奔逃了一阵，最后像是放弃似的，把怀中的密函扔下悬崖，接着又再度策马奔逃。

“你们去找出那封密函，我去追那个家伙，绝不能让他活着离开。”

对部属下了命令之后，李燕独自一人向使者追赶而去。经过大约一刻钟的时间，好不容易找到官军密函的士兵们才一发出欢呼之声，李燕也正好回来。根据他的说法，他已将使者杀死，并且把尸体丢弃到山谷之中。

密函就这样被送到刘辟的手上。一看之下，刘辟大为惊讶。

“什么，另一批官军已经来到梁州了吗？那岂不是只剩下五日不到的行程？倘若让他们会合的话，情况就危急了。这下子可得赶快拟出对策才行。”

刘辟当场提笔写信。他假冒来到梁州的官军主将的名义，写了封信函给高崇文，内容是预定于九月二十五日会合，在那之前要他暂且按兵不动。他把这封信函交给方才夺回密函的李燕，要他伪装成官军使者，把信送到高崇文的手上。当李燕回来复命，报告任务已经完成之时，刘辟仿佛相当满意地点了点头。

到了九月二十四日夜晚，刘辟率领全军离开成都城。他打算对期盼在翌日会合而静静沉睡的官军发动夜袭。

照例由白骨部队打头阵，全军在呐喊声中冲入敌阵。但是，敌阵却空无一人。正当众人惊慌失措不知如何是好之际，突然，四面八方全都化为一片火炬之海。原来官军都躲在营地之外，正等着对蜀军来个瓮中捉鳖。

连白骨部队也喧腾不已。官军将兵仔细一看，才发现那些不过是穿上了描绘着白骨图案服装的蜀军士兵而已。刘辟的妖术纯粹是为了令官军们产生幻觉罢了，他根本无法操纵真正的白骨。

因为眼前荒谬至极的真相而大笑不已的官军将兵们克制住笑意，满怀着受骗的怒气，凶猛地对蜀军展开攻击。

Ⅳ

“可恶，中计了。”

大声咒骂的刘辟左右升起血烟，同时还伴随着怒吼及兵刃的回响。战斗很快地成为单方面的杀戮，蜀军一个个被砍倒在地。

蒙受韦皋的恩惠、向来暖衣饱食的蜀军士兵，根本没有舍弃生命战斗的意愿。一个个接二连三地抛下武器，连胄甲也脱下来减轻负担，然后朝着四面八方逃散离去。

三万名蜀军当中，战死者有五千，投降者有一万五千，剩下的全都逃逸无踪。留在刘辟身旁的只有心腹卢文若等不到千人而已。一行人原本打算先逃进成都城里而策马疾驰，但是官军的追击实在猛烈。在四度被追上，人数也在一次次的讨伐之下越来越少的情况下，好不容易抵达成都城门之时，仅仅剩下五十余骑。

由于天色未亮，城门仍旧紧紧闭锁，大声叫唤着开门之时，马蹄的隆隆声响也于身后涌现，官军的尖兵已越来越近。迫不得已只好断了入城之念，快速地从门前离开。城门一开，官军便蜂拥而入。不流一滴血，成都便为官军所占领。

无法进入成都的刘辟于是向西奔走，此时的他仍然未放弃抗战意志。

“只要能逃入三城之一的话，就还有希望。”

所谓三城，指的是位于成都西方的松城、维城以及堡城三座城塞。位置正好在与吐蕃的交界之处，是蜀之边防要塞。只要能占据三城之一再与其他二城练成一气，同时与吐蕃结盟的话，就能拥有足够的力量与官军抗衡，这正是刘辟的考量。必要的话，向吐蕃投降称臣，成为其东方的总督也无妨。胜负才正要开始呢。

此时为农历九月，时节已进入深秋。成都西方，往吐蕃的方向连绵延续的山头早已盖上白雪，正如杜甫“西山白雪三城之戍”所诳歌的光景一般。

天色已经大亮，一行人马依旧吐着白色气息不断地奔驰，然而就在来到了洋灌田这个地方的时候，突然，一骑的士官突然惨叫地向后仰到。就在鲜血撒向空中的同时人也落马坠地。失去骑士的马匹则继续跟着其他马匹向前奔跑。紧接着又是另一骑在血烟之中被砍杀落马。手握淌血之剑，牙将李燕驱策马匹朝着卢文若一跃而上。

“喂，你干什么啊？”

大声叫喊的卢文若，由于脖子遭到剑身的猛力一击而眼前昏暗，从马上跌了下来。目击到这幕景象的刘辟，以可怕的神情叫唤道。

“李燕，你这个忘恩负义的家伙！”

“你对我并无恩惠呀！”

如此回答的李燕声音骤然一变，变成个年轻女性的声音。右手仍然握着剑，胡须和眉毛一拔掉后，出现的是一张充满武威神情的美女脸孔。

“真正的李燕早已经在地下等候着你的光临呢。可别让他等太久呀。”

“可恶，原来是官军奸细！”

“你错了，就算是死，我也绝对不食朝廷之粟。我叫聂隐。前年，让韦皋一刀毙命之人就是我。”

说完之后，聂隐忽然朝马鞍一蹬飞向空中。刘辟跃马砍下的一刀仅仅划破了空气而已。

士兵们一阵喧哗，因为聂隐在着地之前忽然一转，不知骑上了什么东西的背。抛开头盔，黑发迎风飘逸的聂隐所骑的是一头豹，不知是从何处冒出来的豹，以猛烈的咆哮吓退马匹，然后便载着聂隐，直往刘辟的方向奔去。

马的体型比豹高大。骑在鞍上的刘辟低头俯视女子，剑斩落。女子亦以剑挡住攻击。三次、四次，蓝蓝红红的火花四散飞溅。由上而下斩落的剑势虽然较为有利，没想到女子手腕一翻，刘辟的剑就这样离开主人的手飞入空中。

手无兵刃的刘辟猛然张开大口。超过人类极限所张开之口，正企图将聂隐的头吞食进去。士兵们皆发出恐惧的叫声，掉转马首逃离。

聂隐将左手伸入怀里，取出一根长约一尺的铁棒，将左手伸入不断迫近的大口之中。铁棒在张开之极限的刘辟上颌与下颌之间，像柱子般直立撑起。

半刻之后，追上来的官军一队，只看见背对背被缚绑在一骑的刘辟和卢文若的身影。刘辟的嘴因为铁棒而无法阖起，所以唾液不断地从他的口中流出。士兵们早已逃逸无踪，连半个人影都看不到。

虽然相当诧异，但官军环视为了这莫大的收获而欣喜不已，立刻拖着两名叛贼一起回去。谁也没有注意到，在附近的悬崖之上，有一名骑着豹的女子一直目不转睛地盯着这一切。

刘辟和卢文若被关在囚车之上送往长安，并于长安斩首处死。“刘辟之乱”不满一年就告平息，蜀地也暂时回复平静。高崇文和李元奕二人都获得丰厚的赏赐，尤其是高崇文，不但接收了刘辟在叛乱之前的所有官位，还受封郡王。

事件过了之后，陈昭虽然没有特别的飞黄腾达，却得以在蜀地安稳地终其一生。有一回，他因酒醉而说起了骑着豹的美丽女侠之事。不过当他醉醒之后，再次被问及同样事情的时候，他却同时摇头挥手地否认其事。

刘辟使用妖术，以及食人的故事虽然极为诡异，却同时明确记载于“旧唐书”卷百四十，以及“新唐书”卷百五十八两份文献之中。这似乎是相当有名的一则故事。另外，关于女侠聂隐的传说，在这段期间之中的唐朝各地都有残留，甚至在“太平广记”之中亦有收录。据说许多为害百姓的权贵人士，都是死在她的手上。不过这一切事迹究竟是史实或是野史，就无从论断了。