夜里下了一场秋雨，清晨时雨才缓缓收了，冷飕飕的雾气带着残剩的雨丝满地里飘洒，天上霾云未散，低低地压了下来。

法正撩开帘子，瞧了一眼阴霾沉沉的天气，怨道：“鬼天气！”

他昨日本和刘备约好要去锦屏山郊游，哪知道傍晚便下了雨。这雨一下则是一夜，黎明虽暂时停了，可天气却始终阴沉着，说不准什么时候又飘起雨。即使不下雨，路面潦水潢潢，平地里走上去尚且一步三滑，何况是去爬山呢。

适才刘备着人传话，说是今日不去登山了，等天气放晴再说吧。法正口里应着，心中却很沮丧，想着好不容易得个闲暇可以和刘备去赏景，偏生老天不开眼，硬把他的兴致都浇灭了。

对这个主公，他既崇敬又感激，彼此的关系则既是君臣又是朋友。以往在刘璋手下，他因狂傲悖谬，颇遭益州臣僚的排挤，明明自认智术一流，偏被冷落在一边，得一个不上不下的小官身，不死不活地顶着那些个白眼苟活着。他曾经懊丧自己怀才不遇，空有抱负终究是竹篮打水，直到他遇见刘备，命运在一瞬间发生了改变。

偏偏就是刘备，也只有刘备能容忍他的狂悖无行。刘备本就是个豪爽不拘于世俗的仁侠性子，法正的与世不容正是投其所好，大概在刘备心中，除了关张诸葛，第四个便是法正了。

刘备很喜欢和法正在一起，法正不像诸葛亮，用许多的规矩道理框定他，这样不能做，那样不可想。而法正从不管这许多规矩，他把世俗礼秩踩在脚下，满不在乎地取笑挖苦那些死守规则的迂阔老儒。在诸葛亮的身边，刘备受到太多的约束，身上背负的枷锁太重，一旦有一个人为他松开枷锁，哪怕只是短暂的，也能让他获得由衷的快乐。

法正让他感到一种轻松，这种轻松是诸葛亮不能带给他的，诸葛亮本身是一个太过沉重的人，他的沉重会让身边的人体会到一种压抑感。

遇见诸葛亮，刘备无拘无束、任性妄为的生活便结束了，是诸葛亮给他套上了世俗的枷锁；遇见法正，则把他埋藏深久的对自由的向往挖了出来。他把自己剖成了两半：一半属于诸葛亮式的沉重；一半属于法正式的轻松。

对于这些，法正模糊地感觉得到。他知道刘备对诸葛亮很倚重，倚重的程度是他永远不可能得到的，但是他也清楚地明白，他带给刘备的轻松，是诸葛亮永远做不到的。

他是个睚眦必报的脾气，傲岸不羁，清高自负，他讨厌许多人，许多人也讨厌他，但他从不忌恨诸葛亮。因为诸葛亮像是一本条分理析的法律文书，不偏颇，不徇私，不嗜欲，对于一个几乎没有私欲的人，法正是不会讨厌的，甚至还会产生由衷的钦佩。

有时，他很是想不通，上天怎么会造出诸葛亮这种人，公正无私、清廉无欲，处事为人挑不出一点毛病，可便是这没瑕疵反而成了最大的瑕疵。

因为，一个人若没有了缺点，那就失去为人的喜怒哀乐的起落，残缺才该是真实的人生。像诸葛亮这种人可以作为完美的模范供人敬仰，但是这种人都活得太累，得不到人生的大快活。

想到这里，法正生了一个念头，喊道：“来啊！”

府中主簿踮着脚尖跑来，腰弯得很低地说：“将军请吩咐！”

法正掸掸衣袖，漫不经心地说：“传府令，府中僚属立刻到府，今日府中议事，半个时辰之内必须赶到，否则，自系入狱！”

主簿悄抽了一口冷气，知道法正又要找茬儿收拾人了，他打了两个哆嗦，也不敢说什么，绵羊似的一颠一颠地走了。

法正仰着头，脑子里慢慢地浮现出几个名字，眉眼隐没着一丝阴冷的笑。

“会事！”主簿齁齁的声音旋转着飘了出去，拉磨似的在屋子里来回摇晃。

大厅内，法正向西一落，眼睛轻佻地扫下去，一个人头一个人头地数下去。

“郑丞怎么没到？”手在凭几上一敲，小小的声音让一众僚属都打着寒噤，犹如冷剑悬顶，哪个敢回话。

法正冷笑：“怎么，托大了？一个小小治书，本府会事，居然敢不来。他既是不乐意入府做事，又何必虚挂着个官身，不如回家读书，倒能博个隐士的名头！”

底下的僚属个个噤若寒蝉，听得法正尖酸刻薄的讽刺，背脊骨溜上一股冷气。

这一段日子，法正频繁黜退掾吏，又不断新补官职。这些人大多数都是曾经得罪过他，或者无意中得罪了却并不自知的益州旧吏，法正将他们收在府中，变着法子折磨，稍稍一点小错便受严惩。黜官还算轻的，有几个掾吏已被押进了成都大狱，家里人去申冤，统统被拦了回来，说是这些官犯乃大奸大恶，岂能讼辩，状书也被扔了出来，有敢在有司府门外逗留不去的，一顿板子打出来。

有司摆明了偏袒法正，执法不公，谋事不正，但谁都知道法正是益州新君的心腹。如今荆州新贵全掌益州权柄，益州故人都被排挤冷落，得罪了法正便是得罪了新贵势力，只好哑巴吃黄连，咽下这无边的委屈。

正是兢兢战栗之时，门口的铃下却宣报：“治书郑丞到！”

法正冷笑了一声：“来得好！”这古怪的笑声越发让厅里的僚属毛骨悚然。

一个三十出头的年轻官吏急匆匆地跑了进来，半身都溅了泥水，走一步留一步的水印，想是路上赶得太急，雨天里路滑，或者曾在雨地里摔了一跤，后腰以下染满了黑污。

“郑丞晚到，牧守见责！”他在厅中站定，说话的气力还不足。

法正挑着眼睛从上向下一睨：“治书郑丞，如何晚到？”

郑丞拜道：“属下的家住得远，赶不及，望牧守见谅！”

“家住得远？”法正一棱眼睛，“府中僚属都到了，独你延期，只你家住得远么？”

郑丞被骂得一抖，心里又气又屈，忍着平静说：“实因属下家远，府中传唤到令，已近半个时辰，再从家到府上，一路急赶，也赶不上了，牧守若是不信，可问信使！”

法正咬牙冷笑：“照你的意思，是我故意整你，明知你家远，还让你按时入府？”

“属下不是这个意思！”郑丞着急了，脸颊上飞起了两团红。

法正哼着冷冷的声音：“不是这个意思，我看你就是这个意思！”他扬着脸，刀子一样的目光劈下去，“知道什么叫君子守期么？期而不至是为大过！若是行兵打仗，约期不守，一旦贻误军机，你能担得起这个罪责？读过兵书么？所谓‘出国门之外，期日中，设营表，置辕门，期之，如过时，则坐法’！知道什么意思么？就是说，守期毋改为将令之威，兵士之信！一国、一军、一府皆以守期为本，不守期即是不守信，孔子云，‘人而无信，不知其可也’，又云，‘忠，仁之实也。信，义之期也’，无信立，则国、军、府亡，国、军、府亡，你又去哪里安身立命？”

犹如簸箕筛豆子“噼里啪啦”作响，法正从守时说到治军治国，兵家、儒家齐数道出，直听得人晕头转向。

郑丞涨红了一张脸，他是个雅性温润的儒生，哪里受过被人当众辱骂，直气得眼前发黑，若不是撑了一口气，险些晕厥过去。

法正倒完那些炒豆子似的话，声音冰冷地抛下去：“郑丞，你可知罪？！”

郑丞一捏手掌，扬声道：“属下无罪！”

刹那间，厅里的属撩都呆住了，法正也瞪大了眼睛，一个小小的治书，就是一只随时可以捏死的蚂蚁，居然敢公然反驳他，吃了豹子胆了？

“无罪？！”法正刁着声音说，“你一不守期，二不遵上峰命令，如何无罪！”

郑丞一仰脖子：“属下一得召令兼程赶路，不顾雨天泥泞，路途蹇涩，如何是不遵上峰命令？将军不量臣僚苦衷，迫属下行不能之事，初不豫上，末而责下，如何倒是属下不守期？”

郑丞一席话言词激烈，语带尖刻，俨然不把法正的训斥放在眼里。自法正初除要职，开府行事以来，还没有一个人敢当众顶撞他，这郑丞却冒此天下之大不韪，厅内僚属都不由得为郑丞捏了一把冷汗。

法正脸色铁青，点着头阴笑道：“好个巧佞之徒，满口的欺诈妄语！”

郑丞回顶道：“属下所言俱是秉心而论，何来巧佞欺诈之断，牧守欲行欲加之罪，郑丞无话可说！”

法正的怒火瞬间爆发，猛地一拍凭几：“欲加之罪？好，我今天就是要定你的罪，郑丞，你一个小小六百石，居然敢咆哮公廨，抵牾上官，真把自己当回事了！芝麻大点的小官，敢在我面前猖狂，可别以为现在还是刘季玉掌控成都。如今新主新政，节度明断，法秩井然，可由不得你们这些狂悖旧臣摆老资格。若是知事，该敛了锋芒，一心为公，别妄想翻天，什么东西！”

法正的挖苦嘲讽不仅打在郑丞心头，也打在满厅僚属的心头。人人都听出法正是在借机发挥，把那旧日的怨愤宣泄在他们这些刘璋旧臣身上，暗里不禁担忧着自己从前对他的冲撞严不严重，会不会成为下一个郑丞。

郑丞一张脸忽而白忽而青，眼睛蒙上了一层泪水，死命地强撑着没让眼泪滚落，全身却不自禁地颤抖。

“来啊，征郑丞付于有司按察罪行！”法正拍案大叫，绝寒的目光利箭般射得一厅之人全缩了头。

门首亲兵一拥而入，正要反剪了郑丞的胳膊押走，郑丞忽然一个仰身，目光直直地盯着法正，高声叫道：“士可杀不可辱！我乃一堂堂儒生，怎能任由司法小吏榜掠夹楚，履虽鲜不加于枕，冠虽敝不以苴履！岂能蒙垢而苟活！”他朝众僚属一拱手，“郑丞先去一步了！”

他挺身迈步，朝着那房中一根粗大的立柱一头撞去，霎时，声振云霄，血溅三尺！

满厅的人都惊得齐声高呼，法正从座位上弹起，傻呆了半晌，才面色惨淡地说：“他、他死了没有？”

有亲兵过去一探郑丞的鼻息，禀道：“将军，他死了！”

厅内发出了低沉而哀痛的叹息，法正颓唐跌坐回去。这一幕太突然，太触目惊心，他根本没料到郑丞会这样刚烈，以往拿下的僚属也不少，哪一个不是哭天抢地地求饶，只有这个郑丞以死抗争，真没想到啊……

他强撑着硬气说：“死就死了，一个，一个微末小吏……”话虽这样说，心里却发了虚，悄悄窥伺一眼倒在血泊中的郑丞，乍看见那双死不瞑目的眼睛，直勾勾地像是在仇恨着自己，浑身顿时起了鸡皮疙瘩，再不敢看第二眼。

“嘭！”髹漆大门重重关上，门后推出来一个浑身缟素的女人，里边搡人的力量很大，直推得她踉跄着摔下台阶。一身孝服裹了满地黑灰，手腕也蹭破了皮，她却浑然不觉，爬起来冲上去敲门，哭喊道：“大人，民妇冤枉啊，求求大人为民妇做主！”

大门紧闭，任由这女人使劲敲打，撞得门楣上的灰尘噗噗落下。门首蹲踞的獬豸石像冰冷地注视着女人的悲号，阳光洒在它锋利的尖角上，显出一半明媚一半晦暗，仿佛一把雪亮的钢刀将这角切成了两半。

门终于开了一个缝，露出半张阴森森的脸，不耐烦地说：“你还不走？大人说了，你的讼状不能受理，快回家去吧。再在这府门滋事，判你个妨碍司法的大罪！”

妇人正要说话，那门缝已紧紧合上，她抓着门环来回摇晃，凄厉地喊叫道：“求求你们开门，我丈夫死得冤，为什么不受我的讼状？”

她敲得那门震天响动，哭喊声传得一街知晓，惹来越来越多的路人围观，蓦地，半扇门嘎地开了，出来两个膀大腰圆的狱兵，拎起妇人的胳膊，丢抹布似的扔下台阶，恶狠狠地撩下一句话：“再敢滋扰府门，大罪不赦！”“砰”地重又关严了门。

妇人摔在台阶下，疼得她半晌也没力气站起，有围观的几个女人瞧她可怜，小心地扶了她起来，给她拍去身上的尘土。

“这位大姐，你有什么冤屈，为何频频撞有司大门告状？”有人好奇地问。

妇人抽泣道：“妾身丈夫是扬武将军府中治书，前日因一事不合，被扬武将军逼死。妾身为夫申冤，呈状有司，不料决曹却不受讼状，几番求告，就是不肯受理……”

有知事的人道：“扬武将军？便是那个法正么？”

身旁一个人慌忙道：“禁声，怎能直呼他的姓名，你就不怕么？”声音低了下去，“他可是个睚眦必报的人。”

一个苍颜老者走过来，劝道：“闺女，我劝你一句，这状还是不要告了，回家去将你丈夫好生安葬，自己好好过日子吧。”

妇人不解，疑道：“为何不告？”

老者道：“你不知么，扬武将军是谁，益州新君的心腹，自荆州人占了咱们益州，新贵得势，权压益州，他们官官相护，你得罪不起！”

“难道天下就没有个说理的地方？”妇人不甘心地说。

老者叹道：“一朝天子一朝臣，如今是荆州人的天下，哪里有我们益州人说话的份！”

“是啊，这帮荆州人怎会管咱们益州人的死活！”有人附和着。

“这群荆州狗，占了咱们的地盘不说，还要咬人！”人群的议论声越来越大，每个人的脸上都现出了深深的愤懑。

辚辚的车轮撵着青石板路缓缓驶来，车棚上悬吊的铜铃当摇摆不定，发出丁丁的清音，马车在府门吱棱一声停住了。车夫收了鞭杆，跳下车摆上一根矮几，那车帘一掀下来，一个官服华丽的高大男人踩着矮几款步下车，他抬目瞧见门首围了一群人，吵吵嚷嚷地影响了官廨威仪，不由得眉头一皱，啧地哼一声。

有人睨见来人，悄问道：“他是谁？”

“呀！”那老者低呼道，“闺女，你不如去求他吧。”

妇人茫然地摇头：“我不认识他，他是谁？”

老者道：“他是彭羕大人，是咱们益州人！”

“对对，益州人该帮益州人，你去求他，他定能说上话！”人群纷纷怂恿着。

妇人被说动了，匆匆地走向彭羕，扑通跪了下去，哀凄地说：“求大人为民妇做主！”

彭羕吓了一跳，噌地退后一步：“你是谁？要做什么？”

妇人嘤嘤悲泣道：“民妇是故治书郑丞的未亡人李氏，民妇丈夫本为扬武将军府中僚属，前日因一事不合，被扬武将军逼死。民妇求告无门，申冤无路，只得求于大人尊前，望大人能体察民妇丈夫的天大冤情，为民妇申冤！”

彭羕慢慢地明白过来了，妇人伤绝的哭泣并没有在他心里激起怜悯的情绪，反而又增添了几分厌烦。这一段日子以来，不知有多少人频繁在他面前抱怨法正的骄横跋扈，指望着他能在刘备面前进言。毕竟他得刘备赏识，若是他能稍有劝谏，或者刘备会饬诫法正，也不至弄得成都大小属僚人心惶惶。

对这些人的明求暗告，他都敷衍搪塞了过去，瞧着这些个惊弓之鸟，他不仅没有半分同情，反而颇为幸灾乐祸。这些人过去哪个不是刘璋手下志得意满的重臣，都曾明里暗里嘲笑排挤过自己，如今政权更迭，他们都失了势，而自己却平步青云，一步步将他们踩在脚下，一洗往日的耻辱。法正越是将这帮益州旧臣收拾得狼狈不堪，他越是感到痛快淋漓，就仿佛是自己动了手一般快慰。他怎会大度地为他们求情，岂不是把昔日满腔的怨恨都丢弃了？

他的面色微微冷了：“你说的事，我也有些耳闻，但此为刑案，你如何不去找有司，反来求我？”

妇人期期艾艾地说：“有司不肯受理，民妇不知归路，只好求于大人，望大人体恤！”

彭羕盯了一眼妇人，这女人不过二十来岁，姿容明秀，眼眸中秋波生晕，兼之梨花带雨，悲凄声声，却是个袅袅弱弱的病西子。他不禁惋惜，可是便宜了郑丞那个迂生。记得这迂阔的儒生还曾嘲笑过自己，前日听说他赌气撞死了，自己还暗自笑了很久，不料今日却遇上郑丞的妻子，更想不到的是，他居然娶了一个明艳佳人。

他一面打量妇人姿色，一面正声道：“有司不受理自有其道理，你丈夫咆哮公廨，违逆上官府命，上官加以严词训斥，他倨傲不从，自绝于世，只能怨他自己！”

“可是，若无扬武将军强罪而责之，民妇丈夫怎会自绝！”妇人的语气激动起来。

“下属有差，上官自当申饬，是你丈夫自己想不通，扬武将军何罪之有？”

“扬武将军逼死人命，怎么不是罪？无论官职大小，人命攸关，岂能视若寻常！”妇人不依不饶，语气严厉得毫不留情。

彭羕一时惊异，郑丞是个刚烈脾气，娶个老婆也这么刚直，夫妻果然是绝配。他沉了脸色说：“你这妇人好不通情理，明明是你夫违令在先，上官加以斥责，他却赌气擅行自绝，倒有逼迫上官之嫌。有司未定你丈夫威逼上官之罪，你却恶人先告状，成何体统？我劝你及早归家，为你丈夫留存点体面！”他带着痛惜的表情叹了口气，抬腿便走上台阶。

妇人呆呆地跪在地上，一声连着一声的抽搐，彭羕的话彻底粉碎了她心中残存的最后希望，什么益州人帮益州人，到底是官官相护，权权相易。什么民心为本，什么官为父母，什么法无私欲，都是冠冕堂皇的欺哄，天底下哪有什么公正？再大的冤屈也只能深深地埋在土里，和死去的人，和许许多多蒙冤死去的人们一起，被纸醉金迷的官场恭维遗忘掉。

眼泪渐渐地风干了，她忽然变得异常地镇定，缓缓地立起身体，拂掉衣衫上的灰尘，庄重、严肃、美丽的脸上带着绝望而平静的微笑，她深情地对着空气里的虚幻影子说：

“郑郎，等等我……”

突然，她从怀里擎出一柄匕首，刹那间，寒光闪闪，对准心窝狠狠地扎下，骨骼之间一片粉碎的清响，她直直地扑倒在地，身体猛地蜷曲了一下，喉咙里发出了一声痛苦的呻吟，慢慢地没了声息。

围观的人群都惊得呆如木鸡，须臾，见那妇人卧倒不动，浓烈的血从身下缓缓流淌，汪在大块的青石板路上，这才意识到发生了什么。

有人惊叫，有人叹惋，有人哭泣，更有人愤怒，有人怨恨。

“为什么不受她的讼状！”

“逼死两条人命了！”

人群沸腾了，悲愤的情绪在人群中传染，不知是谁呼喝了一声，所有人都呐喊起来，有人踢倒了门口的行马，数根木栅栏摔成了几截。

彭羕正站在大门前，一只脚才踏进门槛，妇人竟自杀身亡，本就唬得他神魂俱散，此刻见群情激愤，大有冲入官府闹事的架势，胆战心惊地说：“你们要做什么？”

人潮狼群似的涌了上来，他吓得面如土色，慌忙地闪进门后。门里的狱兵拼命顶住了门，扛起粗大的门闩插紧，两扇门还是颤颤抖动，波浪似的力量压得那门往里弯。

人群挤在门首，无数的砖块木条砸了上去，“乒乓”的响声震得门楣晃动。碎木石在门上砸出了一条条纵横阡陌的印子，仿佛是刀砍斧凿般。

有人朝那獬豸石像吐了一口浓痰，大吼了一声：“荆州人，滚出益州！”

“荆州人，滚出益州！”更多的人咒骂起来，愤怒的声音在疯狂地膨胀，仿佛积蓄力量的山洪，不断地冲撞着脆弱的堤坝，在某个时刻将决堤而泻。

秋雨缠绵如透明的蚕丝，在凉悠悠的风里扭动着轻盈的身姿，雨声轻柔宛转，仿佛闺中女子的吟唱，隔着竹帘听着她的优美声音，却不知她的姿容。

一只手在竹简上轻轻划过，目光缓缓地落在一行行字上：“天下之至柔，驰骋天下之至坚。无有入无间，吾是以知无为之有益。不言之教，无为之益，天下希及之。”

“说得好！”看书的人情不自禁地夸赞道，目光向后慢慢移去，一册末了，再从案上取来下一册。

“人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。”

口里喃喃念叨，唇边洋起了淡淡的微笑，轩窗外随风飘进来几缕雨丝，水滴润湿了竹简，手轻轻一抹，凉丝丝的。坐倚轩窗，听着雨声安静读书是一种逸乐的享受，凉风徐徐拂来，还能清醒头脑。

这套《老子》看了不知多少遍，几十年战乱奔逃、宦海沉浮，总是随身珍藏，闲来必要捧书品味，每次读都能生出新的感识，仿佛一座取之不竭的宝藏，年岁弥增，越能体会出这宝藏的价值。

“大哉斯言，无为至善！”他自言自语地说，蒙蒙细雨被风吹入，洗涤着他清癯苍老的脸。

外面有仆役在门口轻声喊道：“主家！”

他从书上抬起头：“什么事？”

“有客造访！”

“谁？”

仆役递上了一扎名刺，他握在手里，十来片薄竹简沉沉的压手，一片一片地去看上面的名字，似笑非笑地说：“全来了！”

他把名刺摞好放于案头，目光停留在书简上，那是一行字：“以其不争，故天下莫能与之争。”他露出了老到的笑容，慢腾腾地说，“让客人都去东苑，好生招待着，我马上就去！”

仆役答应着离开了，他将书简卷好，敲击着笑叹道：“老子啊老子，又得耽搁读书的时间了！”

他背起了手，缓慢地走出了房间，顺着长廊向东苑走去，轻而软的风雨声犹如悠扬的钧天雅乐，让他的脚步轻快起来。

才到东苑门口，便听得里间的嗡嗡人声，仿佛是聚集了一群蜜蜂，拍打着翅膀正在花丛中采蜜。

他在门外整了整衣冠，无声地跨过门槛，含了柔和的笑说道：“诸位见礼了！”

满屋子的人都站了起来，一个个恭敬地参拜行礼，参差不齐的声音都礼貌地喊道：“许公！”

许靖对他们频频颔首，他年近七十，虽然华发霜白，但并不显得衰弱，言行间自有一种矍铄清爽的气魄。

他向西而坐，举手招呼道：“诸位不必客气，都坐！”听着窸窸窣窣的落座声，含笑的眸子逐一地打量着来客。来的全是益州豪门，有些是几代根植益州的当地望族，有些是刘氏父子经略益州时豪富的东州客，这两派人当年可都是誓不两立的仇敌，今日竟然愿意同处于一个屋檐下，真是值得玩味了。

许靖笑道：“老夫犬子染疴，心思浮乱，一向不曾出门探望朋友，却劳动诸位亲自探访，实在有愧得很！”

底下一片推谢声，脸上都挂了和煦的笑，虽然笑容里都藏着虚伪。

许靖瞅着这一张张伪善的笑脸，心底清楚得像镜子一样，面上却不动声色，他笑吟吟地看住一个人，神貌劲健，面容威仪，他笑问道：“子远也来了，你父亲一向可好？”

吴壹听许靖问他话，忙道：“托许公惦念，他老人家还算硬朗，上个月有些痰症，现在大好了！”

许靖关心地说：“痰症啊，无妨，我这里有二两阿胶，你带去给你父亲熬汤，最能清肺止咳的。”

“谢许公！”

“客气什么，你我两家世交之谊，何须言谢！”许靖笑吟吟地说，目光又一转，“伯和也来了，你前日从巴西回来，我因犬子抱疾，也不曾为你接风，见谅！”

庞羲半仰身体，参礼道：“不敢，许公事烦，区区小可怎敢劳动许公！”他秉性骄豪，但在许靖面前，不免也要收敛狂放。

这帮人听许靖一个劲地拉家常，扯闲话，大有把这在座诸人一一问候一遍之意，都不免着了急。可许靖毕竟是望族长者，名望不仅翘楚益州，甚至在曹魏都备受尊崇，他不罢话，没人敢擅起话头。

“许公！”一人呼道，声音亮得像春雷。

许靖睃了目光一瞧，原来是刘洵。他也是东州客，当年因与刘璋父子有着千丝万缕的亲戚关系，从中原来到蜀地。不过数年，赏赐丰厚，田产财帛满盈，如今刘璋远走南郡，他因为家产在益州，只好留了下来。

虽被贸然打断了话，许靖却仍很温善：“孟美，可是有事？”

刘洵倾身一拜，蜡黄的脸上跳蹦着黄豆似的眼珠：“许公，我等今日不逊造访，有些许益州事务需向许公咨诹！”

厅内的访客都大松了一口气，亏得这个莽撞不知礼的刘洵，不然这个话题只怕很难打开。许靖从来是个慢性子，由得他一个个数人头话家常，说到明日也数不完。

许靖微微一笑：“什么益州事务，说得这样郑重？”

“许公可知昨日有司府门出了一桩大事！”刘洵故作声势地说。

许靖露出了好奇的神色：“什么大事？”

“治书郑丞的妻子李氏在有司府门自杀身亡，围观的百姓激愤难当，纷纷掷木石撞门，险些冲入府中！”

许靖哦地惊呼了一声：“竟有这等事？”

“是！”刘洵语气沉重地说，“巡城校尉点兵来府门驱赶闹事者，不分好歹，把百姓一顿乱打，致使上百人受伤！”

许靖摇摇头：“可叹！”他的应对简单得让人失望，既不问事情原由，也不显露愤慨，倒让刘洵后面的话没法说了。

“许公，这都是法正肇事，他先逼死郑丞，郑妻去有司衙门讼状，决曹掾居然不肯受理，将郑妻打出府门。郑妻求告无门，激愤至极，这才以死相争！”一人大声地说，却是李异。

“是么？”许靖不咸不淡地问。

李异厉声正色地说：“几个月以来，法正不问青红皂白，属下稍有小错，轻则免官，重则下狱，这分明是公报私仇！”

许靖摆了摆手：“言过了，若无真凭实据，不要妄下断言！”

李异说：“许公，那郑丞皆因当年和法正有过口角之争，法正一直嫉恨在心，他得势后，将郑丞调入他府中任事，寻衅找茬，这才逼死了郑丞。如今法正将素日与他有隙的人一一归入府内，其心狠毒啊！”

“如今益州群僚人心惶惶，不知何时便成为下一个郑丞！”刘洵附和着，还哀叹了一声。

庞羲跟着说：“自从荆州新贵入川，益州故老多受排解，不得重用倒也罢了，时时还有倾危之难，怎不叫人胆寒！”

“听说最近还要重新丈量各家田土，说是完备赋税，我瞧着是想夺望族田产，归为己有！”刘洵愤愤地一捶拳。

李异恨声道：“如今他们正在成都置宅呢，专找三进以上的大宅，那个什么张飞现在霸的宅子，不就是季玉公外甥的故宅么。人才走，宅子便强抢过来，才付了原宅市价一半不到的钱！听说城外苑囿桑田也要夺过来给他们修宅子，可真会享受！”

“宅院算什么，府库藏帑都被一抢而空，分封功臣动辄便是千万金银钱！”吴壹小声地说。

厅内议论四起，一张张口里飘出的话都充满了怨恨，话音里隐着刀剑的锋芒，说到气愤处，眼里几乎喷出了火。

许靖默默地听着他们的议论，脸上的表情却淡淡的，还掖着不为人知的冷笑。

“许公！”刘洵正声道，“您是清望名士，是我益州旧臣，如今荆州新贵势焰，大家伙都想向您讨个办法，不能任由荆州人踩在我们头上！”

“对，请许公为大家领衔做主！”附和的声音很大，仿佛压不住的浪潮。

许靖慢慢地扬起手：“诸位，不要着急，你们说的话我都听见了，”他愧疚地叹息了一声，“我因家事，许久不曾外出，外间的事竟一概不知，惭愧啊！”他瞧着一张张巴巴盼望的脸，“这样吧，适才听你们一番议论，似乎事体繁琐，容我先将事情一一厘清，分得个主次疾徐，再与诸位商榷，可好？”

许靖的话虽是含混，却也拿不出话来拒绝，众人互递眼光，都不甚满意，也都揣着怀疑，思虑着许靖是不是在敷衍他们。

许靖长长地嘘了一口气：“天要下雨，道路难行啊！”他起了身，很礼貌地说，“我今日就不留你们了，改日待事体详察，自当请诸位过府商议！”

送客的话都说出了口，众人也不好强留，只得拜礼出门，许靖热情地将他们送到门首，这才闭门进屋。

才一踏入内堂，他便凛了声色，对着满府的仆役丫头冷声道：“你们听好，从今日起，凡有访客，都给我挡回去，主家从此不见客！”

许府门外，访客们三五成群地还聚集在一起议论，仿佛粘上了鸡蛋的苍蝇，舍不得那臭烘烘的腥味。

“孟美兄，可得拿个主意出来，我瞧许靖大有敷衍之意！”李异扯着刘洵的衣袖，神色甚是忧虑。

刘洵哼了一声：“这老东西，老奸巨猾，信不过！”

“他和法正有私交，法正在刘玄德面前好不称誉他，他怎会得罪法正，惹了新主人的不愉快！”李异恨恨地说。

刘洵烦闷地一叹：“一个法正已很头痛，如今又要重量田土，祸端接踵而至，好不让人心烦！”

李异恶声恶气地说：“量什么田土，凭什么重量，说什么大户隐瞒，小户重负，去他娘的！多少年的规矩，什么时候轮到他们来改！想增田赋，自己去荆州增，别来动我们益州！”

“可是丈田令已下到各郡县，马上又要收缴秋赋，说是今年秋赋必得按新丈的田土数缴纳，若是擅自隐瞒，则褫夺田产，系下牢狱！”

“反正我不丈也不交，随他怎样，敢夺我的地，除非从我身上踩过去！”李异蛮横地说。

刘洵也赌了气：“好，我也不丈不交，我看哪个敢动我！”

李异挥着拳头：“给他们点颜色看看，敢得罪我们益州望族，他们还想在这成都城里安坐，做梦！”

刘洵咬着牙森然道：“不丈田只是第一步，他们不是抢空了成都府库么？这么多金银可不能让他们白白拿走！”

“孟美兄的意思？”

“让那帮荆州穷鬼有了钱也用不出去！”刘洵恶狠狠地说。

李异顿时心领神会：“让荆州客滚出益州！”

周围的人都跟着义愤填膺地喊道：“滚出益州！”细密的雨水洗刷着愤怒的声音，无数膨胀的华贵锦服在雨中旋转，犹如黑夜里蛰伏的蝙蝠，连缀起成片的昏暗。