曹操与袁绍的主力全粘在了官渡，但二位主帅的目光却并没有只盯在这里，曹操盯的是双方的粮道，既担心自己的，又准备破坏敌人的；袁绍关注的是曹操的大后方，既盼着刘表能助自己一把，抄了曹操的后路，又渴望着许都南方曹操的将领有那么几个窝里反的，重赏之下，岂无勇夫？

袁绍盯上的是现在占据着汝南郡两个县的阳安都尉李通，李通在曹操征讨张绣的战争中曾立大功，但战后论功行赏时仅被委任给一个管理两个县的都尉，而且辖地处于对抗刘表的前沿，相对许都来说，是地处僻壤。

袁绍分析李通肯定不会那么满意曹操的吝啬，于是便遣使拜李通为征南将军，也就是说可以统领荆、豫二州，成为国家的四镇将军之一，如此高官，谁能不动心？

首先李通的部属、亲戚们心动眼热了，甚至鼻涕一把泪两行的劝说李通弃曹附袁：“现孤危独守，大援无望，灾祸随时天降，不如且从袁绍。”

李通大怒，按剑训斥：“曹公明哲，必定天下。绍虽强盛，而任使无方，终为之虏耳。吾以死不贰！”——三国志、李通传。

李通不但把袁绍所送征南将军印绶送到官渡前线的曹操手中，而且干脆把袁绍的使者砍掉了脑袋，也送到了官渡前线，只不过是送到了袁绍大营。

这下袁绍对李通算是断了念想了，正好刘备带本部残兵回到了官渡前线，对于刘备的功败垂成，袁绍自己也心中明白该怨谁，怎样继续发挥刘备的余热呢？

刘备建议：自己带本部官兵，出使荆州刘表处，凭五百年前是一家的面子，说动刘表进军许都，许都若危，曹操又怎会坚持在官渡？一旦撤军，袁军从背后掩杀，当可必胜。

袁绍这次没糊涂，清楚刘备这皇帝本家的面子有多大，刘表一直是干打雷不下雨，刘备去了也未必就是行雨的龙王爷到了，还是少说空话办点实事吧，现在汝南还有龚都的数千黄巾余部在活动，能把他们组织起来对许都骚扰一番，比等待刘表出兵现实的多。

其实刘备根本的目的也不过就是想让袁绍给补充一下自己所部的粮食军备，对于在袁绍的英明指挥下战胜曹操？刘备看不到希望，自荐出使荆州不过是借机逃离沉船，虽然在所有的人的眼里，袁军的形势是一片大好，但刘备太了解曹操了，自问在军事指挥上要强于袁绍，但也不是曹操的对手，时间拖下去，究竟对谁有利？刘备看好曹操。

补充粮食军备的目的达到了，再让袁绍给自己增加兵员是不可能的，袁绍还是坚信自己在官渡必然战胜曹操，一切还是要以官渡前线为重，刘备只得率自己的原班人马顺着原路绕回汝南。

刘备确实像一颗火种，点在哪里哪里就是通红一片，与龚都挂上钩之后，刘备接受了上次先闹动静后练兵的教训，首先是帮助龚都整顿部队纪律，同时演练基本阵法，尤其是步兵克制骑兵的基本战具、器材，更是尽力添置。时不过月，龚都的部队面貌竟然焕然一新，至于实战水平？还没有机会试过，不大好看外表断战力。

机会来了，刘备在许都南部大练兵的信息传到了曹操耳中，曹操虽然被官渡的战局纠缠的焦头烂额，还是掂量出了此消息的份量，刘备坐强，许都必不保，到那时官渡的苦战也就失去了任何意义！

但目前的官渡曹操自己已是朝不保夕的状态，焉能有余力照顾那刘备？

飞骑传令现驻叶城的守将蔡阳，出动其本部军马，打击刘备、龚都部。蔡阳接令大喜！为什么？这蔡阳却是曹营中少数几个不服气关羽的将领之一，自关羽无功居高位，蔡阳心中便极不忿，及至后来关羽在白马前线于万军之中取颜良之首，蔡阳更是不屑，认为那只不过是众人追星心理作怪，演义加神话罢了。关羽的故主刘备是颜良的战友，谁知关羽怎么骗得颜良对自己不备暗下毒手？不然万军阵中，怎么接近敌军主帅？

他认定关羽是个先背叛刘备，苟且偷生；后暗杀故主同僚，卖主求荣；直至辜负曹公信任，逃离曹营，是个反复无常的小人！这等龌龊之徒，一旦俺蔡阳遇上，没说的，一刀两断便是！

现在曹操令自己去讨伐那关羽正欲投奔的主人刘备，怎不让蔡阳兴奋异常？先宰了那关羽的主人，俺蔡阳威扬天下、青史留名当在今日也！

遂连步兵也不屑出动，点起本部轻骑两千，杀向了刘备的乌合之众！前些时曹仁将军不也是以两千轻骑杀得那刘备、刘僻万余军马丢盔卸甲吗？现在据确报，那刘备、龚都不过五六千人，骑兵不过数百，蔡将军一到，那还不如同摧枯拉朽！