卫青凭此一战，众兄弟跟着他一起得道升天。但是他马上发现，匈奴人还没玩完。当年（公元前124年）夏天，匈奴万余骑兵袭击代郡，杀都尉，俘虏千余人而去。

此消息传来，刘彻没有哼声，卫青也没有动。

事实上，他们已经在动了。卫青正在悄悄地整合部队，准备行动。这一次，汉朝部队准备了将近五个月。之所以花这么长时间，那是因为，卫青想搞一次大的。卫青这次目标，不是匈奴左右贤王，而是单于总部。

公元前123年，春天。

卫青的部队出发了。此次出征，几乎集中了汉朝的精英。名单如下：中将军，合骑侯公孙敖；左将军，太仆公孙贺；前将军，翕侯赵信；右将军，卫尉苏建；后将军，郎中令李广；强弩将军，左内史李沮。

此六大部队，全归卫青指军。此六大将军，全都是久经沙场，能征善打者。同时，张骞充当汉朝首席导游。汉军，总共十余万骑兵。

此情此景，可谓为汉朝豪华版阵容。但是，在众人当中，没有注意到一个新面孔。此时，他像一只猎鹰，静静地站在卫青的身边。

二月，漠南大战拉开序幕。卫青率六军从定襄出发。定襄，即今天的内蒙古和林格尔县。汉军行军数百里，与单于搞了一场遭遇战，歼敌数千人。

卫青没有乘胜追击，他突然做了一个意外的决定：休战。于是，六军全部回笼，分别驻在定襄、云中、雁门等三郡。这时，有人突然发现，卫青身边的猎鹰不见了。

事实上，卫青这只猎鹰正在数百里之外，追逐着猎物。随卫青出征的那只猎鹰，就是让汉朝人骄傲，让无数后人一想起，都热血沸腾的霍去病。

关于霍去病，无论是他的身世，或者他的勇气，怎么看都像是升级版的卫青。首先，与卫青一样，都是私生子；其次，其胆略与卫青相比，可谓为青出于蓝，而胜于蓝。

很久很久以前，孟子老先生曾经苦吟道：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，然后动心忍性，增益其所不能。

据我观察，此话基本是真话。此中滋味，数卫青体验最深刻。尽管咱们的霍少爷比他那个舅父卫青少吃了点苦，但也没少啃过苦头。霍去病是怎么被生产，然后放到地球上流通，其流程大约如下：

首先是，刘彻老姐平阳公主封邑内有一小吏，人称霍先生。此霍先生，简直就是卫青老爹郑先生的克隆版本。霍先生就像当初郑先生一样，看中了平阳公主家的某一女奴。与此不同的是，郑先生当初看中的是卫青老妈，而霍先生看中的是卫青的二姐卫少儿。俩人你情我愿，播种不久，就收获了霍去病。

但是，当霍去病生出来后，其父霍先生不敢承认霍去病是他的劳动成果，拒绝收接。于是，霍去病便糊里糊涂地成了只有生产日期，却没有标签的产品。

从伦理上讲，这样缺乏相关手续的产品，没有经过权威部门认可，是不能上市流通的。于是，霍去病只好被捂着养，一直养到了姨妈卫子夫被刘彻宠幸，才公开露面。

因为妹妹子夫受宠，少儿这个当姐的门路也通了。不久，少儿嫁了一人家。而霍去病这个有娘生，没爹教的孩子，其生存教育便被同病相怜的舅父卫青承担。在卫青的调教下，在众亲戚的关怀下，霍去病总算茁壮成长。十八岁这年，他就参加了工作，当了刘彻的随从。

没想到，刘彻听说霍去病善骑射，便让他跟舅舅卫青出去历练。卫青接诏，收下霍去病。没想到的是，卫青突发奇想，提拔霍去病为特种部队指挥官（票姚校尉），率领八百轻骑。

此时，霍去病这只年轻的鹰头，正游晃在沙漠深处，寻找匈奴人的影子。很不幸，匈奴的老巢，被霍去病的特种部队找到了。更更不幸的是，匈奴老巢，被霍去病一窝全端了。

霍去病端的这一锅，肥肉很多。首先，斩杀首虏两千零二十八级；其次，生擒匈奴相国、带兵指军官；更肥的还有，单于的两个叔父，一个被斩首，一个被活捉。

夏天，四月。卫青率六军闻风出动，直扑匈奴。

卫青向来凭啥出兵？情报。情报是卫青常取胜之道。然而，此次卫青的情报却失算了。因为，他所遇到的不是单于部队。遭遇单于的，是右将军苏建和前将军赵信。

单于不可怕，可怕的是人多。人多也不可怕，可怕的是汉军人少。苏建和赵信两军并起来，才三千人。而匈奴主力骑兵，竟然有数万。三千挡数万，除非天助汉军，不然想赢单于，做白日梦去吧。

苏建和赵信与匈奴血战一天多，眼看匈奴来势凶猛，准备死拼到底。然而，这时却发生了一件意外事故：赵信反了。

准确地说，赵信不叫反了，而叫跑了。因为赵信本来是匈奴人，首先反了自己人，投降了汉朝，被刘彻封侯。投降的不可靠，可靠的不投降。这个道理，相信单于是懂的。于是，单于临时做了一个降低成本的计策，诱降。

拼是死，死也不得其所，不如降了。于是，赵信又投回匈奴怀抱，还带走了八百骑兵。

这下子，就只剩下苏建孤军一支。苏建没有放弃，继续跟着匈奴打。但是，他没有坚持住。其属下所有士兵，只一夜工夫便没了，只剩他一个人。最后唯有跑为上策。

这一回合，卫青输得实在惨烈。前军和右军全打了水漂。然而，卫青马上又狠狠地扳回了一局。卫青率领的主力部队，击斩匈奴一万九千俘虏。

按人头来算，汉军得到的人头远多于失去的人头。特别是霍去病，以八百勇士，拿下两千余颗人头及一堆匈奴有头有脸的人。怎么算，汉朝都不亏本。

但是，刘彻却不是这么算的。

跑了赵信，损两将，折数千兵，怎么算，也只能功过相抵，无功。不但卫青无功，其他诸将军，通通算无功。全军之中，唯有两人封侯。

第一个人，当然就是霍去病。刘彻是这样评价霍去病的：以最低成本，获取最佳战绩。无论是捉活的，还是砍死的，都是第一。所以，决定封霍去病为冠军侯。

另外一个被封侯的，是冒险大王张骞。此次出征，张骞因为熟门熟路，引导得当，主力部队军马，没有缺草断水，立了大功。于是，刘彻封他为博望侯。

那么，苏建怎么处理呢？这是一个麻烦问题。

苏建逃回卫青处，卫青就怎么处理，跟参谋交换了意见。参谋们的意见，大约分成两派。一派主张杀，理由是卫青自从当大将军以后，从来没杀过将军。此次苏建兵败，只能算他背运。杀鸡儆猴，树立军威，一举两得，挺好的事。

另一派却不这么看。他们主张不杀，理由有二。首先，以小兵力对大军团，神仙当头都挡不住，何况是苏建；其次，苏建与匈奴血拼一天多，打到最后，连个子儿都没有，还记得跑回来。就这点算不错了，总比叛逃的赵信强；再者，如果真杀了苏建，有此一例，以后将军们打输了，哪还敢回来，全跑匈奴那里去了。那真叫有百害而无一利。

两派人争得脖粗口冲，僵持不下。最后，他们干脆把目光投到卫青身上，看大将军表态。这时，只见卫青缓缓说道：

我不赞同第一派意见。如果说，杀将就是为了树立军威，那么我想请问，我一外戚领军在外，还缺军威吗？这是其一；但我还要申明的是，尽管我卫青受宠于陛下，也不能不让陛下知道，就拿败将开刀。这是其二。

所以，我的意见是，暂时将苏建关起来，送往长安，让陛下处置。以此为天下树立一个不敢专横的人臣，不是一件挺美的事吗？

高，实在高。不但高，而且还做得够厚道。苏建被押回长安，刘彻的处理意见切合卫青：按罪，苏建当死。但是如果拿钱赎人，可以回家。

简直就是开了绿灯。苏建一家交钱提人，总算保住了一命。

苏建赔光了，赵信却赚大了。单于重新招得赵信，决定以待遇留人，封赵信为自次王。同时，单于还做出一个惊人举动，将姐姐嫁与这个匈奴奸。当然，王不是白封的，姐姐也不是白嫁的。马上地，单于就和赵信商量，怎么对付汉朝。

没想到，赵信却提出了一个让单于目瞪口呆的建议：要想对付汉朝，一个字，跑。

单于一时糊涂了。花那么大的成本，等的就是你这句叫我跑？如果真是这样，实在太不可思议了。然而，当赵信将话说完的时候，单于却不得不佩服赵信之高瞻远瞩。

赵信是这样说的：匈奴想跟汉朝打持久战，那是不可能胜利的。首先，汉朝很有钱，皇帝刘彻很大方，不怕烧钱。匈奴想跟他玩，那得看看自己有多少家当；其次，汉朝那帮将军很牛。李广这些不怕死的，都不可怕。可怕的是，像卫青和霍去病之流，打到你老家，还能知途而返，简直是匈奴的克星。

总结以上两个观点，得出一个结论：惹不起，总躲得起吧。

匈奴想躲，只能暂时委屈自己，将单于总部从漠南迁往漠北，让汉朝找不到北。漠南留左贤王及河西走廊匈将军驻守，前后照应。

赵信主张不迁左贤王庭，这不仅仅是战略问题，更是战术问题。交战仿佛就像是钓鱼，想钓得大鱼，就得放长线。如果汉军想拿下单于，必须深入漠北。到时，匈奴可以趁汉军疲惫之际，打他个措手不及。这就是所谓的，舍不得孩子，套不住狼。

仔细考量赵信这番话，真不是鬼话。留得青山在，多啃一些沙子算什么呢。单于信了。于是决定搬家，悲壮北迁。

单于被迫搬家，算是尝到了刘彻的厉害。如果要总结汉朝对外战争的这十一年，只有十个字：成果是辉煌的，代价是惨重的。

据统计，这十一年对匈战争，仅给立功的将军士兵赏赐黄金，就花了二十余万斤，而汉朝人马死亡也达到十余万。特别恐怖的是，文景之治七十年积攒的大量财富，仅仅十余年，就被刘彻挥霍得精精光光。

但是，要想扩大战果，就必须对匈奴继续作战。要想继续作战，就必须找钱。国库空空，粮食无存，去哪找钱？

这时，刘彻想到了一招筹钱的办法。

事实证明，这是一个后患无穷，却又不得已而为之的办法。那就是，卖爵。刘彻下诏，凡是有钱的，都可以买爵。同时，只要是犯罪的，也可以拿钱赎罪。多钱多赎，少钱少刑。

刘彻所卖爵位，分为十一级。分别如下：最高一级称“造士”；次一级称“闲舆卫”；三级称“良士”；四级称“元戎士”；五级称“官首”；六级称“秉铎”；七级称“千夫”；八级称“乐卿”；九级称“执戎”；十级称“政戾庶长”；十一级称“军卫”。

按级论卖，每级十七万钱。凡是买到第七级“千夫”的，都可以到基层当干部。基层干部在汉朝被称为吏，别把吏不当干部，如果表现好，就可以被推荐到中央当郎官。当上郎官，与皇帝接触的概率大增，将来发达与否，三分天注定，七分靠打拼。

刘彻这个卖爵生意挺红火，仅此一项就进账三十万金。但是，问题也随之而来。打个比方说，官场就好像一辆公共汽车，凡是有钱的都可以买票上车。日而久之，挤上车的人越来越多，有一天肯定严重超载。此情此景，赶人下车是不合理的，不赶下车亦是不合理的。

于是，汉朝的公路，只能将就着被这么一辆庞大的超载官车继续开下去。如果不爆胎，此车只会照开不误。