章邯连吃败仗，且战且退。他算是尝到楚军善战的厉害了，那句“楚虽三户，亡秦必楚”的暗号，绝非虚言。

章邯这个人，最大的优点就是无论胜败，都很清醒。他不是一个赌徒，不会输了就急红眼，不惜一切代价去翻盘。他出奇地冷静，哪里跌倒就在哪里躺下，养精蓄锐，补充军力，伺机而动。

项梁则不然，他已然膨胀，变得有些跋扈。楚国的大小官员心中不爽，面上却狂赞：向项梁学习！向项梁致敬！

项梁愈发自得。他认为，彻底击败章邯已是指日可待。

将领轻敌，兵士自然懈怠，该防备的不防备，该警惕的不警惕。简短截说，章邯在项梁防备不足的情况下，率军直取定陶，楚军被击溃，项梁战死于乱军之中。

楚军一时群龙无首，将领们想法各异。他们中的不少人，骨子里是畏惧秦军的。

当初，秦军席卷天下，气势凶猛，早把他们的胆给摘了。如今起义，陈胜败亡因为他既不懂政治，也不懂兵法。项梁比陈胜牛，可他也没在通往牛逼的路上一路勃起，中途也萎掉了。莫非秦军团是永远不可战胜的？

毫无疑问，他们信心受挫，开始怀疑自身的力量。

这种怀疑，对任何人来说，都是奋斗过程中最致命的情绪。好在项羽没有丧失信心，他心中只有悲愤，只想复仇。秦国狗贼，杀我叔叔，我与你是一天二地恨，三江四海仇，别让我攻陷你的城池，攻陷一个，老子就血洗一个。

楚怀王的想法，又与项羽不同。项梁身亡，他且喜且悲，悲的是楚军失败；喜的是，他可以趁机摆脱项氏的束缚，从傀儡一跃成为正神。

刘邦呢？他此时颇有些以不变应万变的仙风道骨。事实上，也只能如此。他如今不过是楚怀王麾下的一员大将而已，能做的，就是听从号令。

这时候，谁又能想到，他会成为最后的赢家？

刘邦也罢，赵匡胤也罢，朱元璋也罢，都不起眼，可正是这些当时不起眼的人，最终成为开国帝王，屹立于万人之上。而那些貌似光鲜，风光一时的家伙，显得很主流，最终不是兵败身亡，便是归附于他人帐下。

有言道，中国的开国皇帝，无非两种，一是豪强，二是流氓。盖因豪强颇有势力，流氓无所顾忌。这仅是其一，君只见他们天不怕、地不怕，却不见他们如何得了民心。

什么是主流？得民心者便是主流，失民心者便是非主流。

楚怀王也想成为主流，可眼下他琢磨的不是如何得民心，而是怎样把大权揽于手中。

项梁一死，楚怀王立即行动起来。他使出一招——封官。封官不是提拔，而是分割权力，这是领袖乃至君王们惯用的伎俩。

项羽被封为长安侯，号鲁公；刘邦被封为武安侯，任砀郡长；都是侯，实质上的差距可就大了，鲁公只是个空号，并无实际职务；砀郡长可是手握实权，整个砀郡的军队，都由刘邦一人指挥。

明眼人都知道，楚怀王这招是贬项羽，扬刘邦，拿刘邦来钳制项羽。谁叫项羽从来都只把他当个傀儡呢！

如此安排，项羽十分不爽。

回想当初，攻打亢父，刘邦的猛将曹参，头一个登上城头；攻打甄城，又是刘邦的先锋樊哙，率先登上城头，这就够让项羽丢面子的了，如今封官，刘邦又得了实权。项羽免不了会嫉妒羡慕恨。

刘邦很机灵，他知道自己要低调。低调是最牛逼的炫耀。

他更清楚，项羽的脾气大于智商。于是，他赶紧找到项羽，提出申请，希望结为兄弟。从今后一荣共荣，一损共损。我爹就是你爹，我兄弟就是你兄弟，我媳妇还是我媳妇。

刘邦比项羽大24岁，明明是长辈级，却甘愿当兄弟，这就叫流氓不吃眼前亏。

项羽见刘邦自降辈分，一味讨好，虚荣心得到满足，乐呵呵地与刘邦拜了把子。

不看不知道，一看真奇妙，世上许多事，表面像赢了，其实是输了。

楚军这边，主将战死，内部骚乱。而章邯则率军渡过黄河，北上攻击赵地的起义军。

章邯此时应当继续攻击楚军才是，为何偏要去打赵地？

原因很简单，项梁虽死，却并未伤及楚军元气。各路楚军退守彭城。章邯若拼死攻打，并无取胜的把握。短时间内拿不下，粮食必然吃紧。

而且，另一支由王离率领的秦军，此刻正在进攻赵地，一直未能攻下。若让王离放弃赵国，一同来攻彭城，后方则必遭赵军袭击。前不能进，后不能退，势必全军覆没。

通盘权衡之后，章邯才做此决断。

此时，赵地的赵王叫赵歇，丞相是刘邦的师友张耳。张耳虽有些智慧，但终究是个书生。秦军猛攻，他们难以招架，便退入巨鹿城中死守。

章邯抵达赵地的时候，王离军正与赵军在巨鹿苦战。

章邯下令，铲平赵地国都城墙，迁空城内人等。接着，移兵巨鹿城南的棘原，修筑甬道，为王离军运送粮草，并且守护王离军侧翼，形成夹击之势。

巨鹿城内的赵军岌岌可危，他们向楚军求救。

形势很明显，如果秦军灭了赵，实力必将猛增，楚军的压力更大。反之，如果北上就赵，情况则大不一样。一方面，把秦军主力吸引在河内，一方面可趁关中地区空虚，直捣咸阳。

这笔账很好算，傻子都明戏。楚怀王当即作出部署：兵分两路，一路北上救赵，一路西进打咸阳。

北上这路，任宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将；西进一路则由刘邦统帅。并且约定，谁先攻入关中，谁就当秦王。

楚怀王如此安排，固然有自己算计，但也很明智。项羽虽是猛男，作战凶悍，但杀伐过重，看所有秦人都是仇人。如今，秦国老百姓最恨的就是暴政，若再来一位更暴烈的主儿，他们的反抗将更强。

刘邦的性情则温和得多，派他西进比较妥当。

项羽当然不愿拉着自己的子弟兵，到前线去和章邯拼个你死我活，他想和刘邦一同西进。

楚怀王死活不答应，我就是要削弱你在军中的实力，不仅不让你西进，还不让你统帅全军，领衔主演你没份儿，就当配角吧。其实配角都高抬你了，就跑个龙套，做个不要命的替身吧。

但是，楚怀王想错了。战争不是拍戏，不是陪导演上床才能上戏，才能当上主角。战争凭的是实力。

看起来，北上大军中，宋义是一把手，项羽是二把手，范增是三把手。可项羽和范增是一条心，他们手下的将领，比如英布、蒲将军等，都是项梁一手提拔起来的。

实际上，宋义很孤立。要掠夺他的领导权，那是易如反掌的事儿。连项羽心里都有数，何况老狐狸范增。

可怜宋义这位空头将军，并不知此去就是送死，不是死在秦军手里，就是死在自己人手里。他本出身楚国名门望族，也有些才华，曾为项梁出谋划策，可惜未被采纳。

此番出征，他和项羽想法完全不同。对于项羽来说，既然要战，就是复仇战，定要杀了秦军统帅章邯，为叔叔报仇。

宋义打的主意却是坐山观虎斗，让秦军与赵军鏖战，等到他们两败俱伤，再出击收拾残局。

因此，这支北上的部队，到了安阳便停留下来，拖延了46天仍不前进。

这时候，寒冬已至。冬雨连绵，雨点像冰粒子在风中纷飞，砸在脸上生疼。楚军将士挨饿受冻，每日只有芋头、豆子聊以充饥。大家都很清楚，军中已没有多少存粮了，他们的前景就像终日阴霾的天空一样黯淡。

将士的死活，宋义是不会管的，他只顾着做自己的事，他打算把儿子宋襄派到齐地去当丞相。

想必他也知自己是个空头将军，前途难料，便先铺下一条退路。

他亲自把儿子送到一个叫无盐的地方，摆下践行酒宴。

他前脚走，项羽后脚便跳了出来，进行了一番极具煽动性地演讲。

项羽说：将士吃不饱肚子，上将军却饮酒作乐。不引兵去赵地抢粮抢食，与赵军共同秦军，却坐山观虎斗。赵军一旦被灭，秦军将更强大，我军哪还有机可乘。

这番话引发全体将士共鸣。对，不能呆在原地等死，得去赵地搞食物、打秦军，死也当个饱死鬼！

世间所有铤而走险的事，都源于饥饿和贪婪。而饥饿比贪婪更为恐怖，没有饥饿，也就无所谓贫穷；没有饥饿，也就没有卖身为奴，沦落为娼，甚至易子相食。简言之，饥饿可以创造历史，也可以改变历史。

宋义此时却是典型的饱汉子不知饿汉子饥，全然不知军中已变了天。

他毫无顾忌地从无盐回到安阳。刚进军帐，只见项羽手提一把刀，怒目而视。他还没明白怎么回事，项羽已将他砍翻在地。