长江岸边的军事重镇江陵，即后来曾叫沙市、如今改名为荆州的地方，此时成了曹操的前敌指挥部。曹操处理完手头上的事，转眼也就入冬了，这是建安十三年（208年）的冬天。

刘表近二十年经营下的十万精兵，以及相当数量的水军，如今都归降了曹操，主要由荆州旧将文聘、蔡瑁、张允等人统率。占领了襄阳、江陵之后，整个荆州的形势也大体可定了。

荆州包括长江以北的南阳郡、南郡、江夏郡以及长江以南的零陵郡、长沙郡、桂阳郡、武陵郡，江南四郡虽然范围广大，但在当时还属于经济欠发达地区，在政治版图上相对次要，掌握这四郡的多是地方实力派，他们不关心由谁来领导，关心的只是自身利益会不会被损害，当曹军南下荆州占领江陵后，他们的政治倾向也就很明显了。

唯一还能产生威胁的，是驻守在江夏郡的刘琦。刘表的这个长子素来与刘备关系密切。刘备在长坂坡被打败后，改道奔赴江夏郡，与刘琦会合，这里也就成了曹操下一步要打击的目标。以双方实力对比来说，此役可一战而胜，所以胜负并不是曹操考虑的重点。

初冬的长江一带，气候更加复杂多变。十年前，为了募兵曹操曾有过一次短暂的丹阳郡之行，对于长期生活在北方的曹操来说，南方的气候还需要稍稍适应一下才行。

曹军将士大部分人也都是第一次到这么远的南方来，他们不怕天寒地冻，也不怕干旱少雨，但对于这个阴冷潮湿的冬天却感到有点难受。历史学家事后用四个字来概括曹军将士的这种难受劲：水土不服。

然而在江陵的曹操还没有意识到这会是一个严重问题，他思考的是下一步行动，摆在面前的有两个选项，一个是继续一鼓作气，解决掉江夏郡的刘备和刘琦；另一个是暂作休整，待明年春天再开战事。

这两种方案各有利弊，连续作战容易陷于轻敌冒进的大忌，曹军的主力此行虽然还没有经历大的战事，但一路南下已行进一千多里，难免有些疲惫。而且，最近一下子接收了很多地盘和荆州的军队，有大量的工作需要做。

但放着敌人不打会给其造成喘息之机，刘备和刘琦联手自不用说，他们背后的孙权也不会坐视不理，这几股力量很容易联合起来，留给敌人的时间越充分，将来就越难打。

曹操在江陵召开军事会议，结合《三国志》各人传记所载，参加此次重要会议的是已抵达江陵的主要谋士，包括贾诩、董昭、陈群、和洽、华歆、王朗等人，以及刚刚加入曹氏集团的王粲、裴潜、刘、桓阶等，武将方面有曹仁、徐晃、任峻、满宠、曹纯等，还有担任水军正副指挥（都督）的蔡瑁和张允。

会上，武将们都主张抓紧时间打，而参谋们分成了两派，一派主张现在就打，另一派以贾诩为代表，主张先不着急。

贾诩认为：“明公过去打败袁氏，如今又收服汉南，威名远著，势力强盛，如果借助楚地之富饶，壮大武力，安抚百姓，使大家安居乐业，那么不用兴师动众江东自会臣服（若乘旧楚之饶，以飨吏士，抚安百姓，使安土乐业，则可不劳众而江东稽服矣）。”

这是《三国志贾诩传》的记载，如果这确是贾诩的原话，那就有点不太好理解，因为这番话等于什么都没说。此时天下形势仍未定，荆州虽然得手，但环绕于四周的都是敌人，申张和平主义还远远没到时候。

所以裴松之看到这里的时候，比较少见地发了一通三百多字的议论，认为“诩之此谋，未合当时之宜”。

但是，以后的结果大家都知道了：还真让贾诩说对了。

所以，贾诩应该话里有话，他想阻止曹操此时东进，但有些理由他没有明说，反而说了一通不战而屈人之兵的大话，可这是没有说服力的。

贾诩不想说的理由也许是：此战并没有绝对的胜算。

但是，一路势如破竹，加上绝对的实力和高昂的斗志，说曹军有可能打不过已如惊弓之鸟般的刘备和刘琦，总会有人不服气的，所以贾诩只说了一半就不再往下说了。

此次会议也讨论了刘备是否会与孙权联手的问题，对此大多数人得出了奇怪的结论。据《三国志程昱传》记载，大部分人认为孙权不仅不会与刘备联合，而且会杀了刘备（论者以为孙权必杀备）。

大胡子将军程昱表示反对，他说：“孙权刚刚继承权位，还没有树立起绝对权威（未为海内所惮）。曹公无敌于天下，占有荆州，威震江表。孙权即使有谋略，但自知不能独当。刘备素有英名，关羽、张飞都是万人敌的猛将，孙权必然会帮助他们以抵御我们。”

事后证明，程昱的见解是完全正确的。

可惜的是，这次军事会议对贾诩和程昱的意见均未采纳。曹操做出决定，大军即刻沿江而下，目标是江夏郡的夏口（今湖北武汉）。

还有一个小插曲，看似事情不大，但对时局的发展却影响不小。

益州刺史刘璋此前先后派阴溥、张肃二人拜见曹操，表达敬意。曹操占领江陵后，刘璋的第三个代表团也来了，代表团团长名叫张松。

这个张松是益州政府秘书长（别驾），在刘璋跟前的地位相较于阴溥和张肃更重要，刘璋密集地派出代表团，说是沟通感情，其实是观察事态进展，好决定下一步的行动，所以他们也是战地观察团。

这个张团长在史书中没有单独的传，只知道他字永年，益州本地人，有记载说他是刘璋第二个代表团团长张肃的哥哥，其它事迹不详。据《汉晋春秋》说，张团长见到曹操，这个时候曹操大约刚拿下江陵，有点志得意满，对刘璋的特使重视程度降低，对张松本人也不是太客气（曹公方自矜伐，不存录松）。这让张团长很不爽。

张松回到益州，说了曹操不少坏话，劝刘璋不要联结曹操，可以转而联合刘备。后来，刘璋果然主动联合刘备，让曹操与益州失之交臂。