那个十月的冬天，宋义率军北上救赵，刘邦也出发了，目标咸阳。对刘邦来说，此次开向咸阳，与曾经以亭长身份带着徒奴去咸阳的时候，心情大不一样了。楚怀王说，先入咸阳者为王，今天，他要告诉全世界，咸阳将不再是凡人眼中的海市蜃楼，它是催发男人舒展自我出人头地的兴奋剂，更是英雄建功立业的必争之地。

俱往矣，数风流人物，还看今朝。咸阳城，你等着，我就要来了。

但是，千万不要以为楚怀王偏爱刘邦，就派他独成一军前往咸阳。其实，刘邦也是楚怀王棋盘里的一粒棋子，从后来宋义和项羽的对话中可以看出，楚怀王的如意算盘是，宋义率领的这支精锐部队明看是北上救赵，暗地是想打掉章邯，然后西入咸阳，成立帝业。帝业一成，以刘邦之仁，纵使封他为秦王，一时也是可以拿捏得住的。哪像项羽，狼子野心，天知道他要闹出多大的事来。

还有一个问题更要注意，楚怀王把精锐部队都给了宋义，留给刘邦的不过是一支无关紧要的部队。所以说，刘邦这条咸阳之路也是走得何其艰难，秦二世又不是刘邦的亲戚，不是招招手就可以进城去。当初以周章之勇，二十几万兵屯军戏水都不敢打入咸阳，除非老天爷帮忙，要不我刘三又有何能何德进得了咸阳城？

机遇与冒险同在，通往咸阳之路是一条炼狱之路，同时也是一条帝王将相之路。用一句通俗的话说：前途未必是光明的，道路却是曲折的。

既然如此，那就赌一把吧。人生就是赌博，刘三本是草莽出身，烂命一条，我拿青春赌明天，如果输了，当不了诸侯王，大不了带老婆孩子回砀山当猴王！

刘邦冬天从砀山出发，他的运气并不差，一路上遇魔斩魔，遇妖砍妖。几场战役下来，他从秦军那里夺得几千兵，元气大增。春天，刘邦打到了昌邑（今山东省金乡县西北），上天给他送来了一个真男人——彭越。

彭越，出生年月不详，字仲，昌邑人。最初，彭越在昌邑一带的湖泊中以打鱼为生，或许是因为打鱼利润不高，他便兼职做了强盗。陈胜吴广起义时，有人对彭越说道：天下豪杰都纷纷背叛秦朝，我们可以仿效他们，做出一番惊天动地的事业来。

然而，彭越只是淡淡一笑，说道：别急，两龙相斗，还是先等等吧。

所谓两龙相斗，就是诸侯斗秦朝，彭越真不愧是打鱼出身的，他所说等等，其实就是想坐收渔翁之利。然而，他这一等，一年余的时间就过去了，最先劝说他的那帮少年再也坐不住了，他们聚了一百余人前来游说彭越道：你还等什么呀，请赶快做我们的首领吧。

是啊，都一年过去了，再等黄花菜都凉了。但是彭越对少年们说的还是那句话：你们要干就自己干，我不愿跟你们去淌那趟浑水。

那帮小青年一听就急了，为什么不跟我们干，你到底是嫌弃我们嘴上没长毛，办事不牢，还是觉得时候未到？

其实，这不是时候未到，彭越担心的正是那帮小青年所想的，他们的确是一帮嘴上没毛办事不牢的家伙，根本就不是什么做大事的料。

正所谓人在江湖，身不由己，彭越是强盗，总不能做一辈子的水上强盗吧。于是，那帮少年再次强烈要求彭越当头，他们一致说道：彭叔叔您就别推辞了，昌邑这块地方，除了您之外，再也没人有资格当我们的首领了。再说，您也不要嫌弃我们年轻不懂事，世界是你们的，也是我们的，你再不带我们长大，那我们又找谁去呢？

彭越终于被打动了，试探性地说道：老实说，我不愿跟你们干，主要是因为我老了，怕拖你们后腿。既然大家执意选我当头，那就以一个首领的名义给大家做一个约定，明天早上太阳升起之时，所有人必须按时到此集合，迟到者斩，你们意下认为如何？

只要彭越能答应当头，什么事都好说，那帮小青年异口同声地说道，好，我们就按彭大叔您说的办。

第二天，彭越早早地站在约定地点等着诸青年，当太阳都升到一个长竿子高时，现场才陆陆续续地来了十来个人。彭越果然担心得没错，这不过是一帮没组织没纪律以为造反是闹着玩的家伙，如果不给他们尝点苦头，这帮人根本就不知道什么叫真正的造反。

彭越只好一等再等，一直等到大中午，一百多号人总算来齐了。彭越却脸色阴沉地看着众人，问道：我昨天的话还算不算数？

小青年：当然算。

彭越：好。我昨天说，今日早上迟到者，按令当斩。但是你们大部分都迟到了，不可能都斩首。我就拿最后一个迟到者斩首示众，以示军威。

诸青年一听，哄然大笑：彭大叔，还是算了吧。下次我们不迟到就是了。

还笑！立即给我杀。

彭越当即下达命令，杀掉最后一个迟到者，随即又设坛祭祀苍天，正式宣布起义。众人发现彭越动真格的了，个个战战兢兢，如履薄冰，连头都不敢抬起来仰望彭大叔。

从此，彭越就拉着这支最初以迟到出名的军队出去抢地盘。他一边征战，一边收编各路诸侯散乱之兵，竟然变成了上千人的军队。这时刘邦来了，彭越干脆投到刘邦旗下帮助他攻打昌邑。

彭越投刘邦，正如当初英布投项梁，但他这上千兵跟当初英布投项梁时的上万兵，的确是差了好大一截。不过话说回来，刘邦跟当初的项梁比起来，不也差了一大截吗？对刘邦来说，昌邑是彭越的故乡，有这么一个免费导游带着一千多人给你们开路，天下去哪里找这等好事？

什么都不用说了，打下昌邑，有肉大家一起吃。于是刘邦联合彭越攻打昌邑，然而，他们打了半天，发现昌邑根本就不是一块肉，摆明了就是一块硬骨头。刘邦从砀山一直顺风顺水地打到昌邑，还没遇到过对手，怎么昌邑的牙就像是石头做的敲也敲不掉呀？

刘邦郁闷了。

想来想去，刘邦决定放弃昌邑。时间就是生命，千万不要因昌邑这粒芝麻，而丢了咸阳这个大西瓜。于是，乘着二月的风，刘邦丢下彭越，挥师继续西进。刘邦的运气果然不错，当他经过高阳（今河南省杞县西南）时，上天又给他送来了两个人：郦食其和郦商兄弟。

郦食其，出生年月不详，高阳人。

爱好：酗酒和读书，人称高阳酒徒，又称狂生。

职业：街道办事处守门员（里监门吏）。

为人特点：狂，很狂，狂得连高阳豪杰都没人敢随便欺负他。

其实，郦食其这个里监门吏，他的工作和前面张耳和陈馀在陈县站岗差不多，张耳和陈馀委身贱职，忍辱负重，是要等待一个出头机会，所以陈胜打回老家时，他们才迫不及待地投奔他。同样，郦食其也在等一个出头机会，但是经过高阳的诸侯将领不下十个，他一个都没瞧上。

在郦食其看来，经过他门前的诸侯，不是刚愎自用，迂腐无知，就是做人不够大度。既然如此，那就等等吧，单位不在于小，容身则灵，是金子总有发光的一天。郦食其相信，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，终有一天，他会实现跳龙门的大愿。

这一天终于来了，当郦食其闻知刘邦要经过高阳，沉睡的双眼突然大放光芒，醉酒的脑袋也变得异常清醒，直觉告诉他，他这辈子要跟定的人就是刘邦了。

刘邦的属下有一个军官，正好是郦食其所管辖街道上的人，郦食其找到这位军官说道：我蹲在高阳这么久，从高阳经过的诸侯不止十个了，但他们都是一些龌龊之徒，我没一个看上眼。我听说沛公待人很傲慢，但还是挺平易近人的，又有雄才大略。能不能麻烦你去告诉他，我愿意把自己卖给他！我教你这样在沛公面前给我打广告：我同乡有个老头子六十多岁了，高一米八（长八尺）。人人都说他是个疯子，但他自己却说自己不是疯子。

郦食其真不愧是广告大师，说自己不疯的人有两种：一种是真的疯了。就像喝醉酒的人总爱说我没醉，疯子也是一样的道理，大多疯了还说自己不疯。另外一种可能是世外高人，能给自己做广告的还是疯子吗？他肯定就是隐藏民间的高人啦，现在正是诸侯用人之时，刘邦一听不马上召见他才怪呢。

然而，刘邦属下的这位军官却好心地对郦食其说道：郦伯伯呀，您有所不知。我们家沛公不但嗜酒好色，他还特别不喜欢读书人。有一次有个戴儒帽的读书人去见他，沛公不但不欢迎他，还把他的帽子摘下来当尿壶撒尿。我劝您老人家还是别去招惹他了。

郦食其这位好心的老乡说得一点没错，在诸多职业中，刘邦最讨厌的就是读书人。读书人动不动就子曰子曰，曰你个头，我看你还是有多远滚多远吧。

但刘三你别把天下的读书人都归为一类人，郦食其还是不错的，因为他学习的不是孔学，也不是法学，而是纵横术。

纵横术的鼻祖是鬼谷子，其门下有两个得意门生，一个是苏秦，另外一个是张仪，而且他们都有一个共同的特征，出身贫贱。甚至苏秦早期的生活，比现在的郦食其还要落魄得多，但是怕苦就不要当纵横家，正所谓吃得苦中苦，方为人上人，这是纵横家伟大的传统。

但千万别以为纵横家出身低贱，同学之间就会惺惺相惜。恰恰相反，纵横家和法家一样，都是学帝王之术卖身于帝王之家，为了一个共同梦想，他们不惜舍弃同学之情，砸掉对方饭碗。张仪砸掉苏秦同学招牌，李斯端掉韩非子同学的饭碗，这都是鲜明的历史证据。

好了，刘邦不喜欢的是百无一用的书生，而不是待价而沽的纵横家，所以郦食其有一万个自信告诉刘邦，得到我郦食其，是你沛公的福气，失去我郦食其，是你一生最大的损失。

于是，郦食其带着无比的自信，对他那位军官老乡说道：你别管沛公怎么对待我，就按照我说的去做吧。

看在老乡的份上，刘邦属下那位军官只好按郦食其所说的去跟刘邦说了。果然不出郦食其所料，刘邦听说有个高阳酒徒要求见，他一到高阳驿站招待所，立即派人传郦食其过来见他。

当郦食其怀着兴奋的心情去见刘邦时，只见他正坐在床上，闭着眼享受着足底按摩，而给他做足底的还是两个可爱的小妹。刘邦这副德性实在太刺激人了，这又不是娱乐场所，你摆出这副架式，那不是太不把我高阳酒徒当正经人看了吗？

此情此景，换成是酸儒，或许早就拂袖而去了。但是郦食其自有对付招数，他连平常下属对上司的拜礼也免了，只是拱一拱手，语气僵硬地对刘邦说道：你是来帮秦国打诸侯的，还是帮诸侯打秦国的？

此话果然有杀伤力，刘邦一听，当场勃然大怒，拍着床头大声喝道：臭老九，天下被暴秦欺负，诸侯才联合起来打击它，你却说我帮助秦国打诸侯，你脑袋是不是进水了？

郦食其狂妄地一笑，又拱手作揖道：沛公别担心，我脑袋好得很，你既然是率仁义之师打无道之秦来的，那就不应该以这种恶劣的态度伤害长者。

刘邦一听，顿然醒悟。他实在不应该以此场面会客，连忙把腿下两个按足底的小妹打发出去，穿上衣服，恭恭敬敬地请郦食其入座。

郦食其又得意地笑了，孺子可教也。既然他是来求职的，那见好就收吧，郦食其已经准备好了一份自荐书，不过这份自荐书不是书面材料，而是口头材料，讲的正是他的专业知识：纵横术。

郦食其这番滔滔不绝的纵横术，让刘邦听得又高兴又亢奋，都是他听都没听说过的，刘邦终于明白，天下还有一种读书人，他的名字就叫纵横家。

刘邦带着无比欣赏的心情，为郦食其摆了一桌好酒，他问郦食其道：你看我现在这个样子，有什么好办法教教我吗？

郦食其闷了一口酒，已经酒气冲天了，他说道：“老实说，你目前手中纠集的不过是一帮乌合之众，而且人数还不过万，就凭着这么丁点人就想打进秦国，那无异于把头伸到老虎的嘴里去。”

刘邦一愣，酒都请你喝了，我好不容易抢来好几千人，你竟然还说是乌合之众？

郦食其似乎已看出刘邦之不爽，但仍然我行我素地说道：依我看呀，目前你必须把一个重要的地盘抢到手，它就是陈留（今河南省开封市东南）。陈留地处天下要冲，连接四面八方，而且城中粮食又多。我跟陈留县长关系不错，请让我帮你去劝降。如果他不降，我就干掉他，内应外合，陈留势必会被我们拿下。

好一个内应外合！刘邦脸上阴霾一扫而光，当场对郦食其允诺，只要拿下陈留，我封你为大使。

郦食其喷着酒气满意地笑了，一个愿出谋出力，一个愿封官封爵，买卖成交。

于是，郦食其带着自信的梦想出发了，他见到陈留县令，说了一通抵抗无用，叛秦是唯一出路的政治理论。但是，陈留县令听完，只对郦食其吐出四个字：投降，没门！

没办法了，既然想死，那就成全他吧，杀！郦食其不由分说就抽刀而出，砍掉陈留县令的脑袋，并把人头丢到城外。

城外的刘邦捡起陈留县令的人头，对着城上的士兵大声喊道：陈留县令已被我们干掉了，再不开城的话，我们就攻进去连你们的头也砍了。

大势已去，陈留只得开城投降。

这时，郦食其又游说其弟郦商，于是郦商不知从哪里带来四五千人也投奔了刘邦。刘邦果然履行承诺，封郦食其为广野君，负责外交；封郦商为将，负责守卫陈留。

就这样，郦食其这个高阳酒徒多年忍辱负重，凭着一身酒胆才气，从此终于走上了发迹之路。从今往后，谁还敢叫我臭老九，谁还敢叫我破落户！世人笑我多疯癫，我笑世人看不穿，你们现在到底看懂了我郦食其没有？

此时，春风正吹过刘邦那踌躇满志的胸膛，似乎这个浪漫的春天，将结束他阴暗的岁月。明天，明天的明天，世界将因刘三而改变！来吧，世界，我还不算太老，我才刚刚学会歌唱。我知道，我的未来不是梦，我将认真地珍惜每一个机会。

咸阳城，我离你越来越近了，我的未来就要慢慢地变成现实。