屋中只剩父女二人，孙时贵沉吟片刻，眼神带着探究看向吃甜瓜的二女：“怎么好端端的，突然提议让你姐夫接管家里的事情？”

孙豪瑛耸耸肩：“让姐夫接管家里不好吗？听长姐说，赵端肃最近很老实，他家里来人都没去见，还传话说往后不会给那边再送钱了。”

孙时贵没被她糊弄了去，“不说赵家如何，阿父问的是管家交权。你近日心思都在女医堂上，素日也甚少关心家中安排，今日倒是奇怪。”

“还有一事，云巧是伺候你姐姐的下人，你怎起心思去她老家村？”

孙豪瑛放下手中木叉，坐正身子。

心里在‘坦诚云巧死因疑云’和‘暂时瞒过’间抉择，最终换上轻快的表情，“长姐伤心，我念着自己走一遭，回来也好宽抚她。”

她想了想，又道：“正阳阿伯年岁大了，听节生阿兄说，姐姐生产那日赵家婆子闯进家中的疏忽，他总也释怀不去，夜里睡得并不好。”

孙时贵闻言，渐而沉默。

管家一职，本只负责内宅外院日常物品的采购、田产的买卖、日出进项的管理、人员雇聘等。因他不耐俗务，父辈传下来的生意铺子，连带着族里产业的经营一股脑全都甩出去了。

他是一时松快，像个吉祥物一般，只在重要场合走走场面。

却忘了人有岁更，正阳已快五十，精力再不似年轻时候。

这一日夜上，孙时贵跟妻子说起这桩事情。

秦素月一身素白里衫，正坐在灯下翻着花样子看，闻言扭头看丈夫：“是二娘提议的？她一个小女娘，懂什么治家经营？只去岁帮着管过药田，难道就修成什么大本事了？”

她不在意地摆摆手：“正阳忠厚，做事妥帖，有他操持稳着，你和我都能放心。若是交给端肃，赵家不知又能生出什么幺蛾子。罢了罢了，给我几天安生日子过吧。”

孙时贵听她这话，又觉得有些道理。

只是一翻被窝，寒身沾染热气，眼前又浮现今日惩戒下人时正阳跪地的凄惨态，心里还有几分愧疚。

秦素月睡在内侧，见身边人左右为难嘀咕不停，只好坐起。

“只一两件疏忽，不该治管家的大错。一夕改换管家权，里外多少人要说他的不好。”

只好忍下对赵家的恶心，“端肃早时候是在族里走动，实际少有正事。铺子里不好让他沾手，便跟着正阳先学后宅管事吧。”

说罢，又怕耍懒的丈夫不上心，叮嘱道：“缓着些来，灶上呀后宅车马之类的，不必心急，一点点奉着吧。”

孙时贵原本拿捏不好，此刻得了准话，如稳上秤砣，终于神定下来。

他翻个身，探手给妻子那侧掖掖被角，想起什么，忽得笑出声：“豪瑛是个善的，今日见正阳跪过，还送了一株百年参给他贴补呢。”

百年参在孙家算不得稀罕，秦素月听出他话音的酸意，好笑地掐他肩头。

“净惦记这些没用的！今日是我不在跟前，若是晓得她肥胆子，不经通传家里就领个软怂婢子去什么野村里，非给她吃上十个手心板！”

孙时贵瞬时低呼：“竟忘了这程！我就说躺不安分，总觉得有什么事情忘了呢！”

夫妻话停，两厢沉默一会儿，齐齐笑了。

“算了，她还小。”当爹的说。

“是的呢，总也是为了宽抚她长姐。”当娘的说。

**

噗地吹灭灯烛，眼前缓了片刻，看清窗棂投到地下的一团月白。

落葵卷了卷身上的被子，捂着咚咚跳的心口，探长脖子往床上瞄。

“怎么？还不困吗？”

冷不丁一声，落葵哆嗦了下，“想睡来着，就是...睡不着。”

孙豪瑛无奈地往里挪挪，拍拍空出来的位置，“点你守夜，不就是为着这个嘛。上来吧。”

落葵哎一声，抿着嘴滚上床。

临睡前孙媪刚用暖汤婆子烘过被褥，一股百合香气，她深吸口气，咧嘴无声笑笑。

笑过了，又翻个身，借着一点半星的月光打量自己的主子，“二娘子，你就不怕吗？”

孙豪瑛便知一时睡不得了，只好睁眼。

“有什么好怕的？”

落葵抠着手指，像是怕惊动什么，低声道：“就是云巧呀。”

“她又不是你我害死的，你心虚什么？”孙豪瑛道：“不做亏心事，不怕鬼敲门。世上若真有冤魂一说，今夜睡不踏实的，也该是旁的人。”

“可是咱们今日挖了人家的.....”

孙豪瑛忍不下去，一抬手捂住她嘴，警告道：“再说就赶你去院子里睡！”

落葵急忙摇头，表示不要。

婢子终于安分了，孙豪瑛长舒口气，闭眼睡着前，心说：挖坟怎么了？云巧是白死的，自己挖坟是给她鸣冤。阴间跪地磕头都来不及，哪里还有胆扰人清梦？

孙家后宅·罩舍

“什么？！”

刘氏霍得坐起身子，难以置信地瞪眼看向自家汉子：“什么叫交托管家权？”

孙正阳示意她悄声些，眼神带着责怪：“大半夜，你喊什么？仔细惊动了二郎。”

惊动什么二郎？

刘氏急得话不成句：“这话怎么早不见你说？你....这么大的事情....我....二郎也晓得？....他也听见了？.......”

孙正阳按下她乱挥的手臂，“二郎还不晓得呢。这又不是什么光彩事情。好了好了，你先不要急，听我说完。”

刘氏只好闭嘴，听他前因后果慢慢陈。

片刻后，翻着白眼发问：“就为着七团的事儿？”

孙正阳解释：“不止，月前大娘子产子，大门二门的疏忽让赵家那疯婆子进去，险些害得一尸两命。这事儿老爷未曾追究我过错，难道我自己厚着脸皮也当没那回事儿吗？”

听他提起这桩，刘氏慌了一下。

过后却冷静下来，一半为他说不公，另一半暗存心思：“分明是赖家那个的不懂事，都已经惩戒过了，怎么你还不放过去？莫不是老爷那边还有旁的追究？”

“老爷能有什么追究？”孙正阳道：“赵家赔罪，大郎婿也受了教训，事儿应是翻篇了。”他叹气道：“是我自己老了，连个门户都看管不好。”

若说刘氏最厌烦什么，便是自家汉子总自比做一个‘看门户’的。

什么叫看门户？狗才看门户呢！这不是自己骂自己是狗嘛。

狗是什么？是畜生，是不顶用的玩意，说来说起，不就是个下贱的奴身嘛！

她暗翻个白眼，心里啐道：真是做一时下人，便一辈子挺不起脊梁骨。

“为着这个，你就要把手里的管家权交出去？还要交给姓赵的？”

孙正阳轻咳一下，“什么姓赵的？那是正儿八经的主子，你嘴里浑说什么呢？！”

“再说了，管不管家本就是主家定的，我一个下人，主子定什么我听什么，有什么不对？”

有什么不对？

哪里都不对！！！

刘氏恨不能拽着这不争气的汉子撕扯几句：正有他管家的权，自个儿才能领灶上的管事。那油水丰厚的差事若是别家，不知要怎么胃里养油神仙呢！

她心里默默算着这些年掌灶上管事得来的银钱，越算越不甘心。

又想起今日出门见的那冤家，恨得咬牙切齿：若是大娘子没活过这遭，哪是眼下这般光景。

“你倒是善做好人，怎么也不为着二郎想想？”她不好说出心中盘计，只好提溜出没成家的小儿子说嘴：“节生比不得他哥哥能掐会算，做不来药行的买卖。他全仗着你是这后院的管家，里里外外忙活，人家给体面能挣个小碎银子。”

“若是你不管家，外头人看碟子下菜，他可怎么活？”

说这话，也并非全无真心，话音里不由带着酸涩。

刘氏见丈夫面有深思，急忙补道：“他也十八了，早让他说娘子，他死活不愿意。一团肉从我身上掉的，我能不晓得他什么心思？从前为着主仆分明，你不叫他往二娘子跟前凑，二郎挖心割肉似的，只好离家去，免得眼巴前看见了伤心。”

“这回倒好，成全了你的大义，却断他的生计。这世上哪有你这样做爹的？”

孙正阳让她呜呜得烦躁，终于爬起坐正，“我今日最后一次警告你——再往后，若是还敢将节生和二娘子攀扯一块，这家你就不用留了！”

刘氏被他凶恶的神情唬住，顿时不敢再张口。

这也不是她头回被丈夫警告，却是头一回这般严肃，心顿时悬在半空。

“二娘子小时候不懂事，族里没个同岁的玩伴，所以我才招二郎去伺候。从前，她喊二郎一声阿兄，那是小孩子互相戏称的情分。便是天塌了，二郎都是孙家的下人。”

“一个下人若不安分，敢去攀扯主家小娘子的姻缘，那是乱了纲常伦道，立死都是轻的！”他这番怒色，刘氏终于垂首，收敛起意动。

不大的内舍死寂下来，再之后传来安寝的响动。

墙外窗户边的孙节生僵站许久，一直月上半空，才缓慢地挪回自己屋里。