“啊呀。”袁巧鸢吃痛，轻轻的惊呼一声，她方才心不在焉的绣着棚子，针一下扎进了指尖，冒出了一滴鲜血。

“姑娘！”丫鬟菱角赶紧过来查看，拿了帕子压在她的伤口上，“姑娘小心些。”

“我心头有些不宁。”袁巧鸢有些心神不宁地看着窗外，眼睛没有太大焦距。

她住在鹤延堂的西厢院子里，后围墙隔着一个小花园是顾林洲的回澜轩。这两日她总听见那边院子里传来隐约的哭喊声，“你听。”袁巧鸢问菱角，“是不是三弟又在哭了？”

菱角探头听了听，缩回身子闭紧了窗户对袁巧鸢低声道：“奴婢打听了，听说三爷那日磕伤了头，回来便有些不好，连着发了几日的高热之后，就似那赵家公子，有些……”她越发放轻了声音，“有些傻了。我听守门的婆子说，太太颇为自责没有看顾好三爷，已经给姑老爷去了书信请罪。”

袁巧鸢点点头，没有太大心思去关注顾林洲的情况，眼神落到自己绣着的棚子上，有些失魂落魄。

那日袁氏同她说了之后不久，就送了封信去了袁家，打消了他父母替她选的那门亲事。姑母那日问的明白，问她是否愿意留在府里，她不顾女儿家的颜面咬牙一口应承下来，姑母此后却再未提过此事。

将她许给谁呢？大哥顾林颜已经定了苏家的嫡长女，年后便要完婚，如今更是赶在年关当口亲自去了苏家送年礼，小四才一岁多，姑母看得比眼珠子还珍贵，断然不会让她来做这个童养媳。

顾林洲？三弟是庶出，如今又痴痴傻傻，姑母不会将她推进这个火坑里。

那么……大约便是二哥顾林书了。

二哥哥，二哥哥。

她回想着顾林书的音容笑貌，心里有些甜蜜又有些慌张，心底深处有一些水草一样的情绪，从暗处悄然滋长。她压抑着自己的念头，一方面肯定着自己的想法，一方面又不敢相信这是真的。

她心中忐忑万分，患得患失，指尖的血氤得手帕上落红点点都全然不觉。

“姑娘。”菱角见状嗔怪的喊了她一声，“伤口这么深，不疼吗？可得紧紧按着止血啊。”

不疼。感觉不到疼痛。袁巧鸢只觉得心乱如麻。

天擦黑的时候，顾家的车队入了城。

眼看进入腊月，城里充满了浓郁的年味。

家家户户都贴上了新剪的窗花，门口换上了新的对联，廊下挂上了大红灯笼，街上跑的小孩穿着新做的棉袄，手里提着自制的灯笼和风车，兜里揣着散糖，笑容格外甜。

马车停在顾府大门外，卢忠接到消息早早就在这里候着，看见车队赶紧迎了上去，扶着顾仲阮下车：“小的见过三老爷！”

顾仲阮点点头，抬头看着顾府的大门。距离他上一次来这已经过去了几年，看着变化不大，只是屋瓦显得陈旧了些许。这一路颠簸腰酸背疼，他到底上了些年纪，显出了几分倦容。

卢忠道：“三老爷快进屋吧。”

卢忠安排镖头刘一等人去外院厢房休息，顾仲阮去了收拾好的院子落脚，袁氏过来拜见了三哥。两人和顾林颜在正屋里说了几句，袁氏便告辞出来，带着儿子回了自己的院子。

袁巧鸢听见消息赶过来，却只见顾林颜不见顾林书。

兄妹二人见了礼落座，袁氏不见顾林书，也问道：“书儿呢？”

顾林颜便将路上遇到流民袭击，其后李昱枫突发急病，顾林书留在驿站陪护李家人的事说了一遍。

袁氏听了拍着心口一阵后怕：“老天爷，竟然遇到了这样的事！”她仔细看着顾林颜，“你可有受伤？书儿可好？可有受伤？”

顾林颜道：“母亲放心，我无事，二弟也无事。”

袁氏轻叹一声：“儿行千里母担忧。听说了这样的事情，又让我如何安得下心来。”她顿了顿道，“这样也好，你三伯要赶着进京，留他在那全了同李家的情义。”她道，“你们既然回了同安，要遣人去同李家说一声。”

顾林颜道：“母亲放心。在驿站的时候，已经使快马往李家送了消息，儿子进城的时候又差人去了李家知会。”

“好。”袁氏很是欣慰，“你做事妥帖，我总是放心的。”

李家的人早两日就接到了驿站那边传来的消息，知道了李昱枫病重的事，从城里请了大夫套了车，一路向着驿站赶去。

李昱枫虽然退了热，却还昏睡着。

驿站很大，两进的大院，后面还有养着三百多匹马的围场，另有牛羊猪家禽等若干。

驿卒每日除了打扫房间准备吃食，还要去喂养后院围场里的各种牲畜家禽，十分繁忙。即使如此，他们也抽出了时间将驿站布置了一番，在大门处挂上了红灯笼，又剪了福字和窗花贴上，原本冷清的驿站也多了几分过年的味道。

顾林书见驿卒在那用红字剪窗花，灵机一动，去讨要了一些纸来，又从厨房拿了些贴窗花的浆糊和篾条，一个人坐在大堂里，拿着小刀削削砍砍，用了半个多时辰，做出了两个简单的纸鸢。

旷野风大，呜呜呼啸着从半空刮过，卷起了地上的雪屑，打着滚儿翻卷。

顾林书把纸鸢线栓在驿站门口的柱子上，慢慢放开手，纸鸢乘风而起，拖着长长的两条红色尾羽，漂浮在半空中。

他站在大门外向上喊：“三姑娘，三姑娘！”

紫姝闻声推开了窗户，看见漂浮在外面的纸鸢，惊喜的啊了一声：“姑娘，你快来看！”

李月桦到了窗边，只见外面的半空中，一个四四方方，看着笨拙又丑陋的大红纸鸢正拖着两条长长的尾羽漂浮在半空中，楼下顾林书抬头看着她，满眼都是笑意。

他又拿出了另外一个纸鸢，这个做得稍微精巧些，勉强能看出来是鸟的形状，他为了表明是大鸟，还用墨汁点了眼睛，又在翅膀的地方画上了花纹。

他手里拿着棉线，往前小跑数步，边跑边松开手，纸鸢打着旋儿乘风而起，初时歪歪扭扭，渐渐高飞。

夜里，李月桦从睡梦中醒来，窗户外传来笃笃笃有节奏的撞击声。

清冷的月牙挂在天边，月华照耀在窗户上，隐隐约约透出了外面撞击的物事。

李月桦披了衣服起身打开窗，室外的寒气一涌而入，让她禁不住打了个寒颤。

两个纸鸢的线绞到了一起，落在了屋檐上，被夜风一吹，便翻飞着不停撞击着窗户。

她拿来剪刀剪断了线，把两个纸鸢拿进屋内，关上了窗。

纸鸢做得真丑，篾条割得粗细不一，红纸裁得歪歪扭扭，糊在上面的浆糊也不平，东一块儿西一块儿的鼓着包。

她轻轻抚平了纸鸢上的褶皱，叠好了后面长长的红色尾羽，从箱笼里翻找出牛皮纸，仔仔细细地将这两个丑陋的纸鸢包好了，小心翼翼的压在了箱底。

次日一早，紫姝推开窗户，见窗外只有两截断线纸鸢不知所踪，啊了一声：“纸鸢不见了？”

李月桦抬头看了一眼：“……许是昨晚风太大，扯断线了吧。”

紫姝十分惋惜：“刚做好的呢，可惜了了。”

这日是驿站将圈里的马匹赶到荒野里放牧的日子。顾林书和李月桦知道了这个消息，特地前去观看。

驿卒骑着头马，由旁人打开了马圈的围栏，几百匹毛色光亮的棕红大马奔腾而出，在头马的带领下，轰隆隆奔向无边的荒野。

一旁的驿卒问顾林书和李月桦：“要不要跟着出去跑一跑？”

驿卒拿出鞍髻套上两匹马，交给了二人。

旷野里寒风如刀，马儿被圈养得久了，得了这个机会出来，撒着欢儿在旷野里奔腾。两人便也由着马儿的性子肆意奔跑着。

渐渐地，两人有了胜负之心，驾驭着马儿都想要超过对方，不知道跑出去多远，马群在远处变成了移动的小黑点，两人才在马儿剧烈喷着的鼻息下停下了脚步。

顾林书勒住缰绳，让马儿慢慢走向李月桦。

荒野里入目所及都是一片苍茫的白色，天空灰蓝，如一个半圆形的碗倒扣着，风呜呜的刮着，她脸庞通红，眼睛明亮，风吹乱了她的头发。

他越过她看着天边，一轮红日燃烧着，将周围的云霞都染成了火红色。

他轻声说：“我真希望这样的日子，永远持续下去。”

风声呜咽，他不知道她有没有听见这句话。她突然用力一勒缰绳，马儿嘶鸣一声人立而起，哒哒哒跑向远方。

他扬起缰绳，打马追了上去。

又服了两日药加上施针，李昱枫的热总算是退了，他从昏迷中清醒，只是大病了这一场他浑身无力，只觉身体像棉花一样，整个人躺着不能动，一动就觉得天旋地转恶心欲呕。

“这倒不要紧。”郎中把脉后道，“李二爷如今醒了，人也清醒就是好事。无力是因为这些日子基本没吃东西，只是昏迷时灌了些药和参汤吊着命，好好修养几日后恢复饮食，慢慢就有力气。至于头晕则是身体亏空导致，身体有了力气，自然也就不晕了。”

郎中复又嘱咐，“腹中空了这些时日，眼下不可食大油大荤，还需用上几日清粥，再慢慢恢复饮食。”

李月桦一一应下。

李昱枫等郎中离开，看向站在床头的顾林书，惭愧道：“顾兄，都是我拖累了你们。”

“何出此言？”顾林书道，“我若是途中发了急病，莫非你还会抛下我不成？”

李昱枫闻言感激道：“顾兄，此番恩情，我必牢记在心。”

顾林书笑道：“日后我若有求于你，你高抬贵手放我一马便是。”

李昱枫问道：“我昏迷了几日？”

李月桦道：“五日。”

李昱枫有些惊讶：“那今日是什么时候了？”

顾林书笑道：“你醒的倒巧，明日便是除夕了。”

虽然是在驿站，除夕是个非常重要的日子，还是要过。

一大早醒来，驿站里便开始里里外外的打扫卫生。驿丞拿着毛笔举棋不定，见着顾林书下楼顿时大喜：“顾二爷，你来得正好，你来执笔写这红联。”

顾林书闻言也没有推辞，上前写下了一帆风顺吉星到，万事如意福临门，横批财源广进。驿丞看了连连道好，让人和年画拿了一起，张贴到大门处。

驿站杀了羊，炖了羊汤烤了全羊，也不知从哪儿弄来了许多鞭炮，到了时辰便在外燃放，噼里啪啦的声音在旷野里格外响亮，顾林书、李月桦、李昱枫三人捂着耳朵笑看着门外的红色硝烟，在这简陋偏远之处，倒也觉得年味十足。

放完了鞭炮，驿丞吩咐人将门闭紧了，后厨抬出来了烤好的、挂着红绸的烤全羊。屋子里顿时香气四溢。驿丞给众人倒满了酒，提杯笑道：“今日我等在此守岁，便是缘分。惟愿平安如意，事事顺心！”

话音刚落，大门处传来了啪啪的拍门声，众人惊讶地面面相觑。这等寒冷的除夕夜里，还有谁会来这荒郊野外？

门一打开，就见李家派来接李昱枫、李月桦的管事一身风尘地在门口站着，看见主子他赶紧行礼道：“小的李泉，见过二爷三姑娘！”