秦巧所问，阮氏只说到时你便知晓了。

下晌，阮氏送来一床被褥，上手摸着并不厚实，原本素色也因浣洗太多而脱落发白，但却一点异味都没有。

秦巧正在院中扎着草席，竹床韧性，便是放得久了，照样受得住她的分量。

什么轻罗软被，她自然不期待，满井村后山茅草遍野，长得比人高，她出门割了不少，两层茅垫子再铺上布料，人睡着舒适些。

阮氏在旁边瞧了一阵，看她做粗活的手艺老道，心里还有些好过。

最害怕多了一张嘴，却是个只想被人伺候的命。

“你这垫子理得顺，比我扎的要好呢。”

她夸奖一句，瞧着一侧丈夫手里的草编笼子，又问：“二娘，方才丰收同你一起出门了？”

秦巧点点头：“我一个人去，抱不了多少。”

她看阮氏面色有异，疑惑：“怎么了？哥哥不能出门嘛？”

“出门倒是行，就是别放着他一个人。村子里有几个不做好事的癞子，平日游手好闲，遇上丰收总是追着踢打。”

阮氏说着话，弯腰伸手将丈夫一侧的裤管提上几寸，“你看，这是前几天让那些人给打下的，都淤了几天，还没褪呢。”

秦巧凑过去瞧，只见哥哥脚踝往上一匝处，漫出一大团青紫，有些地方落疤，还有血缘的痂子。

“都是谁家的？”

阮氏：“还能有谁？领头的是大保长家的小儿子，叫青天，再就是咱们村里的栓子和小庆子。别的，遇上了笑话闹闹就算了，就这三个，追着撵着打人。”

听了这几人的名字，秦丰收一张脸缩成痛苦状，嘟囔道：“他们总说找妹妹，我就找妹妹呀。”

所以说，这傻子就是认死理。

阮氏无奈摊手：“许是小时候你丢了，丰收一直记着，嘴边常挂着的就是要找妹妹，那些人就拿这件事情戏耍他。”

秦巧拽了另外的草径，手指鼓捣，没一会儿就是一只模样奇巧的蝈蝈样。

秦丰收眼睛一亮，高兴地接过去，咯咯咯地逗弄玩着。

这兄妹能玩到一块，阮氏在跟前便显得有些多余，惦记着水缸空了，出门抬水。

她脚步声走远，秦巧抬头瞄几眼，一边穿扎，一边目送她挑着扁担走远。

想了想，问向一旁的哥哥：“哥，阮氏平时对你好不好？”

秦丰收只顾着玩草蝈蝈，头都不抬一下。

还是被妹妹捏了捏，才不满撅撅嘴：“不听话，不给你饭吃！”

看来，阮氏平日里总拿这句话吓唬哥哥。

她去过北屋子，见过她哥睡觉的地方，已经算是这个家唯一齐整的地方。

阮氏对她哥哥还是上心的。

于是，又问：“爹呢，爹对你好不好？”

秦丰收竟不是看向东屋，而是看向身后的南屋，眼神一瞬间警惕起来，竖指在嘴边：“嘘！”

秦巧愣怔住，她思绪一转，顿时明白了。

这怕是方才，有人进她的屋子，却害怕当时被栓在院子的哥哥吵出声音，从而做出的动作。

是谁，不言而喻。

秦巧其实早有猜测，如今这猜测落地，心便安分了。

她其实从未对秦禾生有过多的期待。

如今认清嘴脸也好，以后免得伤心。

草席子扎好，回屋子安置妥当，她看看自己这间不甚宽敞的屋子，想着之后要添置什么，。

盛水的壶和碗，要是能添置一个小炭炉最好，她最喜欢水开汩汩声响，心好静。

屋子只门开有亮，夜里阖上门，还是要有一点灯火好些。

试探着拖拽了门扉，并不牢靠，眼看就是天黑，门栓和顶门柱子变成了最要紧的。

于是，等阮氏取水归来，入眼便看见院子里有三根足有她三个高的臂粗竹子。

“这是......？”

秦巧问邻家借了斧头，后山粗树一时砍伐不下，就近择了竹子先支应着。

她手里哐哐地敲，随口道：“南屋子缺个门栓，不是说村子夜里不安生嘛，我今日先用竹子顶顶，过几天再重新做个牢靠的门。”

阮氏瞪大眼睛，瞧她说的轻巧，好像这木工活，比张嘴说话还简单。

着眼一看，就见人已经把竹子砍伐成几段，一旁丈夫跟个小工一般，抱举着竹子，由她比照着门户，裁高补短。

瞧着有模有样的...

阮氏讷讷嘴，懒得多问，且看她摆弄出什么花样来。

日暮时分，倦鸟归林，凉风四起之前，秦巧终于收工。

一听院子里边丈夫欢呼，想看好戏的阮氏迫不及待地从灶屋出来。

就见院中立着一交叉状的物件，近了一看，原是两截竹子取中交相扣中，其中一段挖空，尺寸正好另一截严丝合缝地镶嵌进去。

再看四角，都被砍过，削磨成斜面，顶端砍去尖锐，平秃秃的。

“这东西，该怎么使唤呢？”

秦巧举着进了屋中关门，借着门缝里透过的一点光亮，将竹栓四角扣进门扉的四个角落，而后摸索到墙上自己用竹节做好的暗扣，一搭卡紧。

“哥哥，你从外边推门，看看能不能打开。”

秦丰收上前，用力推搡，门倒是有些晃荡，但最终撑开只有一巴掌的间隙。

“妹妹妹妹，我推不开。”

秦丰收沮丧道。

阮氏也好奇上前，使劲搡了好几下，终于败兴。

看来，这个小姑子，还真是有些本事在身上的。

如此，秦巧便在满井村安定下来。

头一夜，惴惴不安地睡了。

第二夜，有了自己的窝，虽不是那般舒适，却踏实，再不是早前宿在别人家的屋檐下了。

一夜安眠，直到外边有零碎的脚步声响起，猛地睁开眼睛。

她躺着不动，就连呼吸都放轻，竖起耳朵听着外边的动静。

心里胡乱猜测一通：贼还是早起的阮氏？

听了一会儿，关于是贼的猜测放下。

只因那脚步声很沉，并没有贼人的谨慎，先是到了自己门口。

门扉被推动发出一声响动，却因为昨日的竹筏扣着，没有全开。

有人嘀咕了一句什么，像是不甘心，又推了一下，秦巧慢慢坐起身，放轻手脚，靠近门边。

这一近，才发觉外边竟是两个人。

其中一个，悄声说道：“昨夜二娘做门栓子了，推不开。”

秦巧连忙捂住嘴，免得惊呼出口。

是阮氏。

她在和谁说话？

可另一个一直没开口，倒是脚步声起，渐渐远了。

过会儿，两道分明的门响隔着门板传到耳边。

秦巧一时犹豫，最终咬牙，拽了头巾和褙子，开门出去。

这时天边已泛起鱼肚青白，乍然扑进早晨的清寒，泛起一身鸡皮疙瘩。

她搓着手臂取暖，左右取舍，最终顺着关得并不严实的大门溜出去。

昨夜是她关的大门，为防着有风，还特意搬了一块大石头挡在下边。

这会儿那石头被人搬挪开了。

同阮氏说话的人，必定是从门走了。

她得知道那人是谁。

她前脚一走，却不知身后灶屋的门悄然拉开一条缝隙，有一双眼睛死死地盯着外边。

......

出得门，秦巧左右看看，最终决定沿着出村的方向去追。

她凭运气去撞，大约佛祖庇佑，就在她追了一盏茶的功夫，终于在出村的芦苇荡附近看到一个摇摇晃晃的身影。

大片芦苇荡中间逢迎出一条田野小路，秦巧只追出几步，便从对方无休止的骂骂咧咧中辨识出是谁了。

是她爹—秦禾生。

她奇怪于自己竟然一点都不惊讶。

你一旦对于什么人什么事情不再抱有期待，豁然就是一眨眼的事情。

风声传音，秦禾生口中唾骂的人各色冗杂，一度把路上硌脚的石子都算在里边。

秦巧跟得轻而易举，太阳完全爬升时，终于到了。

芦苇荡成片如云，像是一幅尺寸冗长的遮布，行人从中而过，走动尽头，一刹那，跌入另一个繁熠的世界。

竟不知，藏在这芦苇尽头还有一热闹草市。

大的城与镇，朝廷不限制商贸小贩，但人口流动性注定不稳于百姓民生，故而特设勾栏与瓦舍，三教九流 五花八门, ----说书, 卖艺, 杂耍, 还有妓馆等都汇集于此处。

而草市，便是乡野间的‘勾栏与瓦舍’。

她曾跟着大同府的管事娘子出门采买，远远隔着一条街，见过这类场合的热闹。

管事娘子当时一脸不屑，直言出入的都是下下流人士。凡良家女子，当避入蛇蝎。

秦巧恰如懵懂的孩童一般，甫一过招幡杆处，顿时觉得自己眼睛都不够用了。

扬声高喊‘甑糕’的叫卖、支起稻草棒子售卖蜜柑圆片的老汉，悬挂着红粉灯笼的彩灯楼，擦肩而过时，隐隐闻到空气中浮荡的酒香和脂粉甜腻的味道。

这时分，竟有大门洞开，仅草草一卷竹帘做遮的赌坊依旧热闹喧天，色子滚过木筒的叮当脆响被早已下注赌红了眼的赌客喊声掩盖。

有人恰好撩起帘子，秦巧只觉一股多日不曾沐浴的汗液掺杂着什么臭味扑面而来，眼前一黑，憋住口气，快快躲远几步。

正大口喘着，耳边传来一声响亮的喊声。

“哎哟，这不是秦寿爷嘛，今儿来得迟了吧。”

秦巧顺着声音扭头看去，只见一脸颊瘦削面如菜色的男子双手套入衣袖，没骨头一般懒散地倚在门框上，似笑非笑地冲着秦禾生说话。

她隔着几步远，不曾听到她爹回了什么。

只从一个背影看得出，那人像是在拦着门，不让她爹进去。

这地方人多理该阳气旺盛，却不知接靠什么地势，是个背阴处。

秦巧眯着眼，好一会儿才看清那门楣上的字。

她识得的字不多，脑海里正好对的上。

——“如意馆”

她在心里念道，同时，也对上了另一个名讳——“神仙如意膏”。

那厢，秦禾生求了几句，还是没被准进门，鼻端都快嗅到里边那神仙味道了，早已心痒难耐，如何能忍得住？

可惜袖子里空空，别说银子，就连个铜板响儿都听不着。

心里又把那白眼狼闺女骂了一遭，再抬头，露出一口歪黄牙：“蔡爷，今日出门走得急，忘带银子了。您看，先记在账上，改日...不...明日...不...下晌，下晌我就送过来。”

蔡爷眯了眯眼，吸吸鼻子，呵呵道：“下晌，你有银子给爷送嘛，就敢开口说下晌？”

秦禾生老脸一僵，心虚地往下虾着腰：“蔡爷，没钱，我家不还有别的东西嘛？”

两人都知道那所谓的‘东西’是什么，各自露出个邪晦的笑。

可刚笑过，秦禾生要往前迈步，却又一次被阻拦。

“你家那干柴女人，蔡爷我吃得多，早就腻味了。”

姓蔡的换了姿势，抱臂俯视，兴味开口：“听说，你家二娘子回来了？”