林霄在曾经属于林初初的院子里踱步不语。

爹娘大吵了一架却不欢而散，他不知道为什么娘一口回绝初初回来。侯府家大业大，怎么就容不下一个小小的初初呢？

他看着手中的匣子，里面全是妹妹以前最喜欢的东西，可是她一样也未带走。如今她的院子已经被林晚晚占了，他去的迟，只来得及保下这个匣子……

短短几日，除了这个匣子，这个家里已经没有了初初曾经在过的痕迹。

林霄阖上眼睛，心口被一块无形的大石头堵得严严实实的。

曾几何时，侯府里只有他与林初初两个孩童，林霄将小妹妹宠在心尖上，总认为这世间最好的才能配得上她。

只是后来他大了，男女当防，他又经常跟随父亲外出，与妹妹见得少了，交流也不多了。

可是在他心里，初初一直是他想护在身后的娇娇儿。

没想到一瞬间，大家都告诉他，他护错了人，他的亲妹妹因为林初初的互换，吃尽了苦头。

他也自责，自觉应多关爱林晚晚些。可是多年的情感怎么能说变就变？

就如现在，在林晚晚的怒视下，他还是忍不住小心收拾好这个匣子，想要给初初留一点曾经存在的念想。

他第一时间邀了苏希庭，初初和晚晚都是他的妹妹，他必须弄清楚，苏希庭是怎么想的！

苏希庭是宣国公世子，有道是“陌上人如玉，公子世无双”。要说大周朝有谁能配得上这句话，当属苏希庭莫属。

他年纪轻轻便连中三元，已获翰林一职，又是国公世子，可是京城女眷暗恋的不二人选。

可惜这等云端上的公子早早与忠勇侯府定亲，直叫其他人肖想不得。

况且他与林初初自幼相识，一同长大，青梅竹马，感情深厚。纵使不认识他们的外人，乍一看二人也最是登对。

万万没想到，就在正式定亲的时候，侯府竟然传出惊天秘闻，林初初竟不是忠勇侯的亲生女儿！

一时间，盯着两府的人均是八卦之心骤燃，不知这两家要如何应对。

手心手背都是肉，林初初养成如今模样，侯府可是下了不少心血，难不成就这样弃了？

那农户长大的真千金据说样貌也甚美，可自古求妻求贤，国公府会同意换人？

可万万没想到忠勇侯府的决断下得如此之快，沈知鱼眼也不眨就将养了十几年的林初初视作空气，直接对外昭告了林晚晚的身份。

至于那封婚约，侯府的意思也明显了——他家可只有林晚晚一个女儿！

苏希庭知道这消息时也是懵的，从小到大，他一直知道林初初将是他的夫人，初初知书达理又貌美过人，二人志趣相投，实属良配。

他从未想过，有一天，二人会因身份门第错失彼此。

知道消息那一日，他就去拜见了父亲母亲。

“你可知自己是谁？”在他求父亲同意继续求娶林初初时，那个纵横宦海沉浮多年的男人，只问了他一句。

他是谁？对外，他是宣国公世子，是赫赫有名的青年才俊。可是他知道，那些虚名只是祖上荫蔽。国公府到了他父亲这一辈已几近虚设。

外面的人只看见国公府的荣光，哪里知道其中的难处。越是这样顶尖的世家，就越是容易被圣上所忌惮。父亲如履薄冰慎微这些年，步步走来胆战心惊，他全都看在眼里。

宣国公一门的荣辱，未来的兴旺，全系于他的身上。

他可以不顾一切抛弃宣国公世子的身份，以翰林之身迎娶林初初，但是然后呢？

他将是背弃家族的罪人，愧对祖宗的不义之徒。

所以，他的夫人，断不可能是个农户女！

更何况，别的不提，母亲高氏与侯府主母沈知鱼乃手帕交，就冲着这个交情，他与林初初也是绝无可能。

看着怒气冲冲赶来质问他的林霄，苏希庭却似乎已经醉了，伏在乱七八糟的杯盏中，喃喃道：“我也不想的，我努力了，真的努力了……”

“你这个懦夫！”林霄提起他的领子，拳头紧握，却在看见对方眼中密布的血丝时顿住了。

苏希庭却自顾自又捞到一杯残酒，一口饮尽，颓然一笑：“那你说，我该怎么办呢？”

一句话问得对方也泄了气。

林霄松了手，瘫坐在椅子上。

苏希庭是个懦夫，他自己又何尝不是？

他敢追回林初初吗？他敢保证能护住妹妹吗？

林霄惨笑一声，给自己也倒了一杯酒仰头饮下，辛辣的感觉从喉管直捅心肺，呛得他眼角都冒出泪来：“可是，可是初初怎么办呢？她是无辜的呀！”

当年她也只是个襁褓中的婴儿，命运造化，她不过是随波逐流的一片叶子，从始至终，都不能自已罢了。

二人相顾无言，喝了一杯又一杯，终于都醉了。

……

林初初这边，终于等到去集市出摊那一日，天刚蒙蒙亮，她就起了身，出门一看，林权和李氏已经将蔬菜都放到了驴车上。

见她起来，还埋怨咱们不多睡一会。

三人用了点稀饭，李氏又装了几个馒头，赶紧套了车向城门走去。

城东集市虽都是流动摊位，但大多都是熟脸，有着约定俗成的摆摊地方。

林权驾着车到了地方，就忙着卸货。

李氏原是想照料林初初的，但今日特地多起了些菜，眼看周边熙熙攘攘已经有客人了，李氏也顾不得了，关照了一声，就帮着林权码起了菜。

林初初这才细细打量起四周来。

城东的集市还是比较宽敞的，做各式生意的都有，而且这条街位置巧妙，附近没隔几条街便是城里最繁华的闹市，人流量大、出货也快。附近的酒楼商户，大多都在这里进货。

今天林家主要卖的是青菜和萝卜，虽是普通，价格也低廉。但他们菜长得鲜活漂亮，往日那些大户里用度也多，销得也还可以。

尤其林权忠厚，这些年也结识了一些老客户，还有几个据说是高门里的后厨管事，有了长期合作，他倒也不担心东西卖不出去。

可是万万没想到，今日的生意却出奇得差！

眼见过了约定的时间，原先定菜的人没来就罢了，连散客都不大停留，只在摊子上扫了一眼就走了。

这，是怎么一回事？

林权嘴角紧闭，眉头拧成麻花。

李氏更是满脸愁容，却不敢叫林初初发现，只蹭到林权旁悄声问道：“这，钱管事不会爽约吧？这萝卜还能放，菜蔫的可快了……”

青菜讲究的就是水灵，一旦发蔫起皱，可就卖不出好价钱了。

林权坐不住了，他以前帮忙送过菜，认识路：“你看着初初，我去问问。”

李氏点点头，转身却看见，林初初抱着馒头盯着隔壁小小的馄饨摊子在发呆。

“初初，你是不是饿了？”馒头太硬，她肯定是吃不惯的，李氏想着，摸出两文钱，刚想招呼店家给她上一碗馄饨。

林初初却拉住她，径直走到馄饨摊子前，问道：“婆婆，这炉火您还用吗？可否租给我片刻？”

炉火？租？

李氏张了张嘴，正巧与那刚刚抬头的摊主毛氏对上目光，二人大眼瞪小眼，愣住了。

集市上做馄饨的就只有这一家。

摊主毛氏已年过半百，年轻时候丧夫，又无子嗣，公婆去世后家产被夺，她也就被赶了出来。这些年就靠在集市里支个馄饨摊子过活。

摊子做的是早晚生意，都是来往客人垫垫肚子的，现在早就过了早点时间，毛氏也不收摊子，只就着炉子剩余的一点炭火烧点开水，等会要烫烫碗筷，擦洗桌子。

她为人也和善，这附近谁家要喝点热水，跟她说一声就行。

此刻突然听见有人要租，她还有些讶异，待看见摊子前俏生生的小姑娘，又看见她身后搓着手的李氏，这才笑道：“这是你家的？”

李氏点点头。

她在附近卖菜也有不少时候了，虽从未跟毛氏买过馄饨，但偶尔有挑剩下的菜也会送点给毛氏。左右是家里种的，就当送邻居尝尝鲜，是以二人关系也算不错。

听见毛氏有些稀奇，她也有些不好意思：“丫头第一次来市集，对什么都有些新奇呢。”

毛氏也笑了，擦了擦手，指着炉子对林初初道：“你要用就拿去吧，谈什么租不租的。就是没多少火了，你去那边捡两根松疙瘩放里面，那东西经烧。小心烫着。”

“哎，谢谢大娘。再借您的锅子用一用。”林初初也不客气，喊李氏搭把手，将炉子小心抬到了菜摊子旁边。

李氏不知道林初初想做什么，但难得女儿这么有兴致，她也不愿扫兴。

赶紧拎了两捆青菜，递给毛氏：“老婶子，真是麻烦你了。”

毛氏摆摆手：“不过是点柴火，也不值钱。”

话是这么说，李氏还是硬要她留下了菜。

而林初初已经架好了炉子，在铮亮的黄铜锅里加了一点水，趁旁人不注意，又悄悄的加了一滴灵泉。

没过多久，水便煮开了。

林初初眼疾手快，将洗好扒开的青菜叶子一片片下了进去。

人来人往的街道上，众多喧嚣的摊子中，突然冒出一股热腾腾的蒸汽。