天宝十四年八月之后，安禄山手下的士兵开始莫名其妙地改善生活。隔几天就有酒喝、有肉吃。最近又没打什么仗，为何犒劳战士？士兵一边吃，一边心里犯嘀咕。十一月初，这个谜底终于揭开了。这一天，安禄山把手下的将军召集起来，拿出一封所谓的敕书，说：“有密旨，令禄山将兵入朝讨杨国忠，诸君宜即从军。”将军们一听，都面面相觑。皇帝陛下让我们将军去打宰相，这也太神奇了吧！可是虽然有人怀疑，但谁也不敢说什么。十一月九日，紧锣密鼓地准备几天后，安禄山率领自己手下的将士，连同奚、契丹等归附的少数民族士兵一共十五万人，号称二十万人，打着讨伐杨国忠、清君侧的旗号从范阳起兵，造反了！

造反的消息传到华清宫，唐玄宗是什么反应呢？一开始，唐玄宗根本就不相信。因为这么多年来，已经有不少人跟他汇报过安禄山谋反的事情了，每次都证明是虚惊一场。这一次，玄宗觉得，没准儿还是安禄山的对头在谎报军情，所以，不用理睬。马照跑，汤照泡，舞照跳。但是，接下来的几天，安禄山攻城陷地的消息逐渐密集起来，到十一月十五日，唐玄宗终于明白，这一次，安禄山是真反了。这时候，距离安禄山起兵，已经都有一个星期。所以，以两个字概括唐玄宗的反应，那就是迟钝。

皇帝的反应迟钝，宰相杨国忠怎么样呢？说来难以置信，杨国忠的第一个反应居然是得意。他不是早就说过安禄山要谋反吗？现在自己的预言变成现实，他打心眼儿里佩服自己有先见之明，按照《资治通鉴》的说法，就是“洋洋有得色”。国难当头，一个宰相居然幸灾乐祸，这已经够雷人的，更雷人的是他接着发表的高见。他说：“今反者独禄山耳，将士皆不欲也。不过旬日，必传首诣行在。”要知道，安禄山准备造反也不是一天、两天了，就在天宝十四年的年初还把一批汉族将领换成胡人将领，内部早就铁板一块了，杨国忠凭什么说只有安禄山想造反，将士们都不愿意呢？所谓十天、半个月就自然会有人把安禄山的头送来，不是痴人说梦吗？

不过，宰相虽然说得轻松，但他毕竟是个文官，没打过仗，唐玄宗还是觉得不踏实。将领们会怎么看这个问题呢？这时候，正好安西节度使封常清入朝，这是个有实战经验的人，唐玄宗马上就召见他，向他询问讨贼方略。封常清是怎么回答的呢？他信心十足地说：“今太平积久，故人望风惮贼。然事有逆顺，势有奇变，臣请走马诣东京，开府库，募骁勇，挑马棰渡河，计日取逆胡之首献阙下！”什么意思呢？意思是说如今天下太平已经很久了，人们害怕打仗，所以望风而逃，开始可能会有失利。但是，事情在道义上有顺有逆，逆不胜顺，所以，我相信形势会发生出其不意的转变。如今，我请求到东都洛阳去，开府库募兵，然后跃马跨过黄河，跟敌人决一雌雄。您就数着日子等我，我很快就能把安禄山的首级给您献上！这话说得怎么样？太动人了，千载之下读起来，还是觉得豪气干云。一听封常清这么说，唐玄宗心里踏实不少。这样一来，整个朝廷都弥漫着一种乐观情绪。

可能大家要奇怪了，安禄山可是兼领三镇的节度使啊，手下兵强马壮，唐玄宗君臣怎么会这么轻敌呢？唐玄宗固然可以说是年老昏聩，杨国忠也可以说是昧于形势，见识浅薄；封常清毕竟是一名将军，对战争形势应该很敏感才是，他怎么也说大话呢？我想，关键是因为他太不了解内地形势了。封常清从小在西域长大，后来又当上河西节度使。看惯边疆地区那些身手矫健、性格刚强的百姓。所以，他觉得，只要朝廷肯出钱，那么重赏之下，必有勇夫，再配上他这么一名杰出的将军，安禄山不足平也！可是，他不知道，府兵制瓦解之后，中原的老百姓早不知道打仗是怎么回事，就算重赏，也召不来勇夫了！