诗不长于说理，但未尝不可以说理。说宋人以文为诗，以议论为诗，以学问为诗，不过是宋人这样做的多一些而已，或者说宋诗有意以此与唐诗区别。但是以文为诗，以议论为诗，以学问为诗，在唐诗中也有不少，而且有许多还是千古传诵的名篇。王之涣的《登鹳雀楼》，就是以议论为诗的杰出代表。

以议论为诗，如果要成功，取决于两个条件。第一，要真正讲出一个有意义，能为大家接受的道理。第二，诗毕竟是诗，不能像散文一样说得直白，不能像宋、明理学家的诗和明、清八股文那样板着面孔训人，令人生厌。同样的说理议论，诗歌一贵含蓄，二贵兴寄。

王之涣的《登鹳雀楼》，省略了登楼的程序，直接从登上楼以后说起。“白日依山尽，黄河入海流”这样的壮丽景色，在平地，甚至在低矮的楼台都是看不见的，只有登上高高的鹳雀楼，这一壮观的景象才清楚地出现在眼前。正像杜甫《望岳》诗中所写的，“会当凌绝顶”，才会有“一览众山小”的感觉。

于是诗人得出“欲穷千里目，更上一层楼”的结论，就一点也不显得突兀了。