这是两项危险性很大的杂技表演，在《西京赋》中首次提到“冲狭燕濯，胸突铦锋”，为汉代百戏中的内容。

冲狭燕濯，据薛综之《西京赋》旧注说，冲狭是“卷簟席，以矛插入其中，伎儿以身投，从中过”。从四川成都出土的汉代画像砖上有“冲狭”的图像。这种项目在古代表演，最初时仅用一个竹席卷的圈圈，比较狭小，在圈内还插上利刃，表演者要从圈中飞身穿越而过。大概此项技艺在初期的表演者多为轻柔女子，矫若飞燕般从圈中翻着筋斗穿过，然后又轻轻飘落在圈后面的水盘之中，如同燕子点水一样，故称之曰“冲狭燕濯”。后来，渐渐发展才在圈内增加铁矛、尖刺、刀尖，或点燃火焰，变化为钻刀圈、钻火圈的极危险动作。据唐代赵璘《因话录》卷六“军中有透剑门伎”条记载，“冲狭”杂技在唐代发展为军中盛行的“透剑门伎”，每逢大宴时，将帅们用刀剑编扎成一个数十步长的走廊，称之为剑门。要求参加献技的武士，骑着小马在刀剑撞击声中，从剑门疾奔而去，毫无损伤。一次，有一位小将在通过剑门时，突然天气遽变，刮起了大风，旋贯于剑廊内外，小马受惊后奔驰的时候方向稍稍出了点偏差，结果使这位小将和马登时惨死在刀剑之下。宋代吴自牧《梦粱录》卷二○“百戏伎艺”中，也记载有“过刀门”、“过圈子”的内容。在明代《帝京景物略》中，正式将“冲狭”旧称改为比较通俗的新名称曰“钻圈”，今存《明宪宗元宵行乐图》中，就有一个小儿在表演“钻圈”的杂技。

胸突铦锋，彭松在《中国舞蹈史》(秦汉魏晋南北朝部分)中说：

在旧的杂技中有一种上刀山，梯子的阶梯是用刀子扎成的，人赤脚踩着刀刃上去，到最高处，以胸腹抵在刀尖上，四肢悬空而卧。《胸突铦锋》是类似的技艺。

在清人吴友如《风俗志图说》中有两幅画：《白刃可蹈》、《听命于神》，绘有道士“上刀梯”的情景，令人观之“胆怯心惊”，“香津流沫”。胸突铦锋，可能是一种比较纯正的武术，将硬功、软功合为一体的杂技表演，能用胸脯、脊背顶着刀尖，或用双足踏着刀尖上行走，跟今日杂技中赤足踏碎玻璃，或前胸、后背躺在一排刀尖上的情况相似，它是以真实的气功来表演杂技的，不能取巧。