岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。

正是江南好风景，落花时节又逢君。

这是诗圣杜甫的名诗《江南逢李龟年》，那么，李龟年又是什么人呢？

在唐代，唐玄宗喜爱音乐，在宫中养了大批艺人，李龟年就是着名的“乐工”之一。李龟年、李彭年、李鹤年兄弟三人都有文艺天才，李彭年善舞，李龟年、李鹤年则善歌，李龟年还擅吹筚篥，擅奏羯鼓，也长于作曲。他们兄弟创作的《渭川曲》特别受到唐玄宗的赏识。由于他们演艺精湛，王公贵人经常请他们去演唱，每次得到的赏赐都成千上万。他们在东都洛阳建造宅第，其规模甚至超过了公侯府第。

安史之乱后，李龟年流落到江南，每遇良辰美景便演唱几曲，常令听者泫然而泣。这时，诗圣杜甫也流落到江南，有一次听到了李龟年的演唱，想起盛唐时节的景象，不胜感慨，就写下了这首《江南逢李龟年》。

李龟年的一生富有传奇色彩，就是他的死也非常不同寻常。他后来流落到湖南湘潭，在“湘中采访使”举办的宴会上唱了王维的五言诗《相思》：

红豆生南国，春来发几枝？

愿君多采撷，此物最相思。

唱得音调凄凉，令人伤情。座中无不下泪。李龟年又唱了王维的一首《伊川歌》：

清风明月苦相思，荡子从戎十载余。

征人去日殷勤嘱，归燕来时数附书。

李龟年作为梨园弟子，多年来受到唐玄宗的恩宠，与玄宗的感情非常人能及。歌唱这样的词句，表达李龟年希望唐玄宗南幸的心愿。但此时玄宗已是风烛残年，李龟年也垂垂老矣。唱完后他突然昏倒，只有耳朵还有热气，他的老妻不忍心殡殓他，果然四天后他又悠悠醒来，但思念玄宗之心不改，最终郁郁而死。