第十三章 与外国情报机构合作 太空监控合作
尽管美国方面部署了不少太空侦察间谍卫星,但是如第十章所说,美国不具备不间断监控外国卫星活动的能力。但是,“长期以来,美国政府是少数有能力利用光学望远镜和多种雷达发现并实施太空侦察的组织之一。”但是,近年来,“掌握这种侦察能力或正在研发太空态势感知能力的机构……有所增加。”
除了实用性原因之外,2009年2月的卫星撞击事件也是促使美国迫切需要获得外国太空态势感知数据的重要因素。当时,在距离地表490英里的高处,俄罗斯“宇宙”号(Cosmos)人造卫星撞击美国的一枚铱星卫星。当然,中国积极发展太空项目,尤其是反卫星部分内容,也是刺激美国的另一个因素。自2010年开始,美国与五个国家(澳大利亚、意大利、法国、日本和加拿大)签署协议,互相交换太空侦察数据。
2010年11月,美国和澳大利亚国防负责人签署了一份关于“澳美宣布太空态势感知合作”的原则声明。该声明中有一项条款内容为调研“在澳大利亚联合建立和管理太空态势感知设施的潜在条件,以支持美国太空侦察网络和澳大利亚发展太空态势感知能力”。另外,该声明提出共享太空态势感知数据,并要求澳大利亚政府“掌握在澳境内、经过澳领空或出自澳境内的任何活动”。这份原则声明还促成了2012年11月的进一步协议,即2014年重新在埃克斯茅斯的哈罗德·E·霍尔特海军通讯站部署C波段太空雷达。2013年11月,美澳双方同意将国防高级研究计划局(Defense Advanced Research Project Agency)的太空望远镜移至埃克斯茅斯,并在2016年投入使用。
2011年2月,美国和法国——具体而言是国防部长和法国国防部长——签署了一份有关太空侦察的协议。根据法国国防部一名官员的介绍,该份协议主要涉及法国对太空监控的格拉夫雷达系统。该系统能够确认地球低空轨道至距地620英里的多种目标。
2012年5月,美国空军和加拿大国防部签署了共享轨道侦察数据的5年期协议,并且预留了延长协议期限的安排。蓝宝石(Sapphire)太空侦察卫星,是加拿大能够提供轨道数据的间谍卫星之一。该卫星及其计划中的后继卫星发射于2013年2月,2014年1月投入使用。蓝宝石卫星在距地465英里的太阳同步轨道飞行,其携带的电子光学传感器能够侦察地球上方3720至24800英里范围内的目标。根据一名空军发言人的说法,相关数据将“有助于打造及时、完整、准确的态势感知情报能力”。据称,在发射之前,蓝宝石的地面部门——卫星传感系统操作中心——“将在蓝宝石系统和美国联合太空操作中心之间发挥连接作用。”
2013年12月26日,美国和加拿大签署了另一份太空侦察合作协议。此次签约机构是美国国防部、加拿大国防部和加拿大军队。该协议内容是共享非保密的太空侦察信息。国防部与日本(内阁情报调查室主任、文部科学省、国土交通省、防卫省、日本宇宙航空研究开发机构)、意大利国防总参谋部、法国联合太空司令部司令等签署的协议中也有相同的条款。与日本、澳大利亚、意大利的合作协议分别在2013年的3月、4月、10月签署。与法国的合作协议是在2014年1月签署的。
上述五份协议中的第五条款,都规定根据协议规定不交换保密信息,这样规定的目的是避免发生冲突。太空侦察数据交换主要是为了解决空间飞行器异常、预测太空目标接近飞行、支持脱离轨道或再次入轨、支持清理或自毁、在轨信息以及电磁干扰调查等方面的问题。因为担心卫星会被用于反卫星试验或在返回地球时发生不可控情况,对某些国家的居民造成风险,这些信息偶尔会不可避免地涉及卫星运行情况,而这些情况是具有情报价值的。
2014年5月,美国、澳大利亚和英国签署了进一步的太空情报合作协议。美国空军一名高级官员称,该协议为未来数年的太空态势感知合作奠定了基础。此协议的具体细节还需要在未来数年内逐步敲定,但是可能主要涉及数据共享以及成员国间谍卫星的使用权问题。该份协议签署之后,2014年10月又签订了态势感知合作协议。之后,2015年1月初,又与欧洲太空总署和德国签订了态势感知合作协议。德国的国防部参谋部建立太空侦察中心,能够共享其设在波恩附近的机构行动跟踪和影像雷达太空侦察设施获取的数据。