我们正说话的时候，门外响起了包谷叶片刺啦刺啦的声音。狗剩叔一口吹灭蜡烛，我趴在窗口向外望去，看到明亮的月光下，一只老狼瘸着腿慢慢地跑向远处，一路都跑得很艰苦，从后面看去，它就像一棵被风吹卷起来的蓬草，柔弱无力，迟钝而缓慢。我说：“瘸子狼，撵不撵？”

狗剩叔从门后拿起铁叉，说：“把这瘸子狼捅死了，今晚上咱是两个人，能打过狼。”我拿起了炕前的烧炕棍，这种棍子长约一米，棍前分叉，经常会靠在炕墙前，遇到危机情况，可以作为防身武器。

我们打开房门，大声呐喊着追出去。我个子高，步幅大，追在前面；狗剩叔身材矮小，紧紧地跟在后面。我们追到了古庙前，瘸子狼回过头来，朗润的月光下，我看到了它窄长的脸上突然露出了诡异的笑容。我一愣神，突然看到从庙后又闪出了两只狼，它们像两道灰色的闪电扑过来。

我们中埋伏了。狼果然是狡猾的，它们在给我们设套。

狗剩叔大声叫喊着：“打狼，打狼！”声如裂帛，他的声音因为惊惧而破裂了，听起来异常刺耳，像午夜鸱鸮的惨叫，让人头皮发麻；又像刀片划过玻璃，让人浑身起了一层鸡皮疙瘩。

瘸子狼镇静自若，它笑眯眯地蹲坐在了地上，像个阴谋家，一副稳坐钓鱼台的神情。庙后的两只狼快要扑到我们的身边了，距离不到几米远，我们都全神贯注地盯着这两只流着涎水张牙舞爪的恶狼。突然，我看到月光下的一道阴影，长长的阴影像湖水一样晃动着，我下意识地回过头，身后的一只狼已经竖起身体扑了上来，我用烧炕棍捅过去，棍前的分叉卡住了狼的身体，狼在地下打了两个滚，一骨碌爬起来，又扑了上来。

就在我用烧炕棍卡住后面那只狼的时候，前面的狼已经扑到了我的身上，我能够感觉到它温热而沉重的身体，速度带来的巨大的惯性让这只狼像巨石一样击倒了我，我被压在它的身下，我看到了月光下它白惨惨的牙齿。现在我还能记得当时的想法，我想：完了，这下完了！

那只狼正低头咬向我，狗剩叔持叉捅来，那只狼轻快地闪躲开了，而另外两只狼却转头围向狗剩叔。狗剩叔大声呐喊着，在这个山区的夜晚，他的声音听起来异常恐怖，他抡圆铁叉，两只狼暂时无法近身。

在北方农村，铁叉是一种重要的农具，收割小麦的时候，需要用铁叉插住麦捆子扔上大车；整理麦秸堆的时候，需要用铁叉插住麦秸秆扔上堆顶；铁叉也是最好的防身武器，当夜晚来贼的时候，男主人都会手持铁叉追赶；当需要赶夜路的时候，赶路人也会手持铁叉壮胆。铁叉有柄，长一米六七；前段有四根弯曲的铁棍，长不到一尺，筷子粗细，顶端异常锋利，像锥子一样。

拿着铁叉的狗剩叔威风凛凛，他大呼酣斗着，铁叉舞动得像风车一样。而我手中的烧炕棍仅有一米长，就显得捉襟见肘，好在烧炕棍的前端有个分叉，而且是质地坚硬的槐木，拿在手中沉甸甸的，像铁制的一样。我爬起身来，用烧炕棍的前端对着那只扑倒我的恶狼，我们都在试探着对方，谁也不敢贸然出手。

小时候，听村里人说，和狼打架的时候，千万不要把手中的棍子举起来，因为等不到你的棍子落下，狼已经扑到了你的跟前，你只能把棍子当枪使，用棍子的顶端来戳击狼。

就在我和这只狼僵持的时候，突然听到狗剩叔喊：“后边，后面。”我来不及回头看，往旁边一闪，另外一只狼已经跳到了我的身前，这是那只一直观战的老狼。老狼老奸巨猾，一肚子坏水，它冒充自己是瘸子，其实它一点都不瘸。

狗剩叔在和两只狼搏斗，还一直留意着我的安危。

这么短的烧炕棍，对付一只狼已经有些吃力，而现在要对付两只狼，更勉为其难。我突然闪过一个念头：赶快跑到庙墙边，背靠庙墙，就可避免腹背受敌。然而，这个念头只是电光火石般地一闪，我马上意识到这种方法不可行。狼的奔突速度远远超过我，我刚刚起步，就会被它们追上，从后面咬住脖子。

我只能一只手握着烧炕棍，也把烧炕棍舞动得像风车一样。然而，烧炕棍毕竟太短了，我的两条腿露了出来，一只狼弓下身子攻击我的双腿，我用烧炕棍前面的分叉砸向它的脑袋，它跳向一边，躲过了。就在我抽回烧炕棍的时候，另一只狼人立而起，向我的怀里扑来，我来不及躲闪，一曲臂，用烧炕棍的后把砸在了狼的脖子上。人在拼死抵挡的时候，力气是非常大的，那头狼被烧炕棍的后把砸翻在地。

狼非常聪明，它们看到围攻手持铁叉的狗剩叔较为困难，就只留下一只狼缠住狗剩叔，而其余的三只狼一起向我进攻。我现在非常后悔刚才出门追赶的时候没有拿上铁锨之类的农具，铁锨前面的圆铲像钢刀一样；至少也应该拿上一根较长的木棒，长木棒舞动起来虎虎生风，狼也不敢这样肆无忌惮地攻击我。

狗剩叔大声叫骂着，手端铁叉刺向那只狼，趁狼躲闪的时机，他跨出两步，靠近了我，他喊：“背靠背，背靠背。”小时候在黑白电影中经常看到这样的情景，当两个人遇到危险的时候，就采取背靠背的方式抵御强敌。我也跨出了两步，想靠近狗剩叔，然而，狼非常狡猾，四只狼都插在了我和狗剩叔的中间，不让我们靠近。

就在双方僵持不下的时候，那只老狼跳出了圈外，它将嘴巴贴着地面，长声嗥叫，声音在这样惨烈的月夜听起来异常恐怖。我知道这是老狼在呼唤同伴，用不了多长时间，狼的大队援兵就会赶到。

我急得出了满头大汗，我听见狗剩叔也在呼哧呼哧喘着粗气。我们都异常疲惫。

远处传来了狼的回声，起先是一只，接着是好几只，声音高低起伏，让人毛骨悚然。

怎么办？

突然，村庄传来了木门被推开的咯吱声，火把照亮了凹凸不平的村道，几个苍老的喉咙都在喊着“打狼，打狼！”杂沓的脚步声传过来，四只狼吓得落荒而逃。它们边跑边回望着身后的人群，三角形的脸上流露着心有不甘的神情。

打着火把跑来的是村中的几个老人，大爷跑在最前面，他一手举着火把，一手提着明晃晃的刀片。他的身后是几个同样年老的人。

狼跑远了。大爷说：“人生地不熟的，半夜跑出来干什么？”

我还没有说话，狗剩叔讨好地说：“叔，今晚上多亏了你。你屋里头还藏了这把刀，我咋没见过？”

大爷别过头去，不理狗剩叔，鼻子里喷出了一声“哼”。我想到他给我说起狗剩叔的时候说“那货”，他显然对狗剩叔一辈子偷鸡摸狗的行径很不齿。

我把大爷的刀拿在手中掂了掂，说：“大爷，您这真是一把好刀。”

大爷用手比划着说：“是好刀，日本鬼的头就是拿这刀砍下的，骨碌碌滚了好远。”

另一位大爷说：“快点回去睡觉吧，天都快亮了。”

我回头看去，看到又黄又圆的月亮快要落下远处的山坳了，沟那边的村庄传来了鸡的叫声，声音含糊黏稠，像被冻住了。

没想到，我竟和狗剩叔谈论了一个晚上。

狗剩叔说，夜晚的时候他的窗外经常会有狼出现，他都是置之不理，有时候他睡着了，听见狼的爪子在扒拉窗户，他骂几声，狼就没动静了。

“今天晚上本来想着我们两个人，能够把瘸子狼打死，没想到会有那么多的狼。”狗剩叔是个老江湖，说起刚才的情景，他也有些后怕，他不断地用手擦着额头的汗水。

我们坐在房间里，长时间抽着烟，心有余悸。尽管已经是深秋，窗外的瓦楞上已经凝结了一层寒霜，但是我们都感到很燥热，解开了衣服扣子。

我说：“那个老狼是给咱设套哩。狼咋会这么狡猾，你看在和咱打架的时候，避实就虚，各个击破……”我说着说着突然想起了什么，问：“这个老狼你以前见过没有？”

狗剩叔说：“狼和狼都长得差不多，月亮底下看不清。”

我说：“你那时候喜欢掏狼窝，我估计这个老狼一直在寻仇呢。”

狗剩叔突然坐了起来，惊惧地说：“啊呀，恐怕是真的啊。”

我说：“我从书上看到过，狼的记忆力非常强，它比狗还聪明。你以后真的要注意了。”

狗剩叔沉重地点着头。

黎明到来了，一缕青光从窗缝挤进来，房间里的一切都显得影影绰绰、模模糊糊，窗外响起了鸟叫声，各种各样清脆的鸟叫声，争先恐后、此起彼伏。我好奇地打开窗户，看到一群鸟站在树上，比赛着谁的歌声更动听。而落光了叶子的树木，则像鹿角一样简洁而美丽。

我们还是毫无睡意。

我又问起了挖墓子的事情。

我问：“你夜黑了说挖墓子是三五个人，这三五个人要都进墓室里，那墓室里怎么能装得下这么多人？”

狗剩叔说：“我们这行就是一个社会，你们这些读书人不懂得。进墓子的只有下苦的。”

我问：“什么下苦的？”

狗剩叔说：“挖墓子这行分四种人：掌眼、支锅、腿子、下苦的。”

我一下子来了兴趣，经过一晚上的交谈，本以为已经将盗墓行业了解透彻了，没想到还有这么多古怪的名称，没想到我越了解，发现不知道的越多。这实在是一个外界完全不知道的隐秘社会啊。

我问：“这四种人咋个区分呢？”

狗剩叔点燃了一根香烟，慢悠悠地说：“这里面学问深着哩，三天三夜都说不完。算了，不说了，说起来就没个长短。”

我问：“叔，那你在这四种人里算什么？”

狗剩叔长长地吐了一口烟说：“嗨，你叔没门路没钱，也不识字，只能当下苦的。”

我继续问：“那啥是下苦的？”

狗剩叔说：“下苦的，就是给人家下苦，挖墓子钻墓子的。挖一个墓子，人家老板挣得再多，都没有下苦的什么事。”

我问：“那你挖个墓子能给多少钱？”

狗剩叔说：“也就是几百块钱。”

我问：“那你夜黑了不是说出去一趟就弄一杆子，弄得好的话，就是两杆子吗？”

狗剩叔脸有些红，显然被我戳穿了他的大话，感到有些羞赧，他自己找着台阶下，说：“叔说过了？叔咋忘了，你看这记性。”

狗剩叔是盗墓团伙里最下等的人，盗墓贼各个腰缠万贯，可是“下苦的”狗剩叔依然一贫如洗。

我问：“你们啥时候挖墓子呢？也带上我。”

狗剩叔说：“明个黑了就要挖墓子，你敢去？”

我笑着说：“咋个不敢？你都敢我咋不敢？”

狗剩叔说：“好，明个黑了叫你见见腿子，那狗日的能行得很。”

在盗墓组织中，狗剩叔属于最末等的级别，所以叫“下苦的”，在西北方言中，下不念“xia”，而念“ha”。

比下苦的高一级的是腿子。为什么叫这个名字？我不理解。腿子在北方一些地方指狗腿子，就是走狗。如果腿子是走狗，那比腿子更低一级的下苦的，就更是走狗了，他们为什么就不叫腿子？

西北打麻将的时候，如果三缺一，就会喊上旁边一个人：“支个腿。”这个腿可能就更接近腿子的真正身份。腿子能够进入麻将群体，但毕竟是替补出身，没有进入权力核心阶层，但又比端茶倒水的高一个级别。我想，盗墓团伙中的腿子称呼，可能来源于这里。

腿子其实就是盗墓团伙中的技术工人。