寒冬易过，到了除夕那夜，小钰等在上房分过了岁，四人依旧聚在怡红，坐谈守岁。忽见一枝大桦烛开着个大灯花，一茎五穗，光彩异常。彤霞说：“这是五位新娘的佳兆呢！”小钰道：“安知不是我们眼前五个人的吉光？大家来联句罢。”

各人就写将出来，联成一律。

喜事真须烛下牵，钰灯花消息早先传。

三更艳吐华釭里，彤五朵争开绣榻前。

莲蕊有人你浪翦，友兰膏无烦莫频煎。

明年明日春光好，妙彻夜流连不忍眠。

次日是丁巳年元旦，小钰正交十六岁。随着祖父、哥哥五更上朝，倭王是上年腊月到京的，也随班入朝。朝贺已毕，皇上敕钦天监拣定正月十五元宵上上吉日，贾府五位新人同日完姻。申时发轿，酉时到园，戌初拜堂，戌正合卺。贾政回家说了，王夫人道：“恰好是他夫妇两个的生日，巧得很。”过了初三，林、梅、薛三家都来接女儿回来，倭王也来接缬玖到宾馆去。淑贞的赐第早已完工，那候府的官员家丁太监通来请示，那日进府？五姐妹就约定了初五日一同回家去。

那北靖王也拣了十五日来薛蝌家迎娶。何阁学因为亲家马龙蒙四女将保奏升授总兵，现叫他儿子马在坰进京就婚。他就选了十五日东厅中赘女婿，西厅娶媳妇，和儿子友白成婚。茹家听得高兴，也拣了十五元宵，来贾家迎娶，四人也约初五日回家去。小钰再三款留，说：“太太叫我十三上灯日搬往新房，你们四位再在园里伴我几天。”四人就应许初十日一同回家。

到了初五，小钰送了五位新人上轿，回到园中，进怡红院。

正和彤霞们四人闲话，只见一个老婆子笑嘻嘻进房来，说：“大爷今儿个请了北靖王的世子，何家的少爷、姑爷，还有茹家的少爷，四个新郎在西厅喝春酒。问二爷要去见见他们不要。”

小钰说：“我不去见，只在后轩屏内和四位姑娘同去瞧瞧他们罢。”四人害臊，不肯去。小钰硬硬扯了他们到西厅后轩玻璃屏里瞧了一会。其中品貌第一算何友白，竟和友红不差什么；第二算北靖世子，小茹也还去得；独有马在坰虽是个文生员，却有些纠纠武气，眉眼也生得粗俗，举止也不很舒泰。友红暗暗的心中很不舒服，赶着就回园来。

小钰笑道：“四位瞧得乐不乐？这会子别装腔害臊，快得很了，不过十天，就要钻进小肚子去了。”众人都乱啐，小钰又笑说道：“北靖王世子先娶了个风瘫女人，弄得不爽快，如今见了这样千娇百媚鲜龙活跳的姑娘，只怕脱衣衫也等不及，先要扯下裤儿尝尝滋味哩!这马在坰是武将家风，一箭直透红心。何友白为着姐姐被人欺侮了，没处出气，正她把那新娘来摆弄个难，才好解解他胸中的忿。那小茹儿近觑了一双眼，把脑袋都粘到腿缝里去瞧那趣话儿呢。”四人听了各把手在小钰肩上乱打，彤霞说：“你别笑话人，我想当年关夫子过五关何等容易？你的第一关就有些难过：腐诌诌的道学先生，怎样去招惹得他？”妙香说：“不难，只须通句文，说道：‘王妃请开尊腿，待本藩鞠躬而进之。’他回说：‘侬非为好色而然也，为君家绵祖宗嗣续而然也。’这就好过关了。”佩荃说：“二、三两关很好过，只消喝声：放马过来？便好交战了。倒是第四关恐怕有些倭不清。那第五关越发难缠，隔窗张了一张，就写着禀帖诉苦。若是碰着了他的身子，必定长篇累牍的冤单诉呈，王府里外都要贴遍了。”小钰笑着也把他们乱打。闹不几天，已是初十日，各家通差轿马来接了，五人依依不舍，没奈何只得硬着心，洒泪分散。不提。

且说贾王府共是七进房屋：前三进是三重殿，四进到七进通是并排五个院落。每院是五开间的正房，余外零星耳房、小屋，不计其数。贾政夫妇在第七进做房，李纨、宝钗在第六进，兰哥夫妻就在李纨旁边的院子里祝小钰新房做在第五进，恰好五个院落做了五处新房。到了十五日申正，同时发了一式一样的五乘十六人抬的珠灯结彩花轿。扣准洋表，五轿同进门来。

正交酉正，通在第四进荣禧堂前停下，舜华轿居中，碧、缬在东，蔼、淑在西。待到戌初，小钰出来和舜华并排站在中间毯上，碧箫等四人略退下一步，分立两旁，隐分个嫡庶的意思。

同拜过了天地神明，一个个牵丝入房，逐一饮了合卺杯。自然先和舜华好合，以下挨次同衾共乐，只消五夜工夫，把那嫩蕊含葩都开成了花朵，其中鸾颠凤倒，美满恩情，不须絮说。至于完姻那日，一切仪文礼数的繁华富贵，众亲友的相帮热闹，书上也讲不荆只用两句俗语说的，王府里做亲大来大往，也就好该括了，不必更琐碎了。

于是兰皋主人搁笔而笑，不复再续。客有款门而请者，曰：“《红楼梦》续至此，遽可画然止乎？”主人曰：“是书之续，原为草石姻缘前生未遂，未免尚留余憾。今既遂愿矣，不止何待？”客曰：“稗乘小说，强半子虚，然亦必有时代可稽，如《西游记》托之唐，《水浒》、《金瓶梅》假诸宋，此则竟无年代，何也？”曰：“此书凡例悉宗原书，原书既不叙及，安用添此蛇足？然其称金陵为南京，升罗定为州，而领以二县，当在明永乐以后，万历、天启之间耳。且其迭称武备废驰，文体不振，非明末之弊而何？”客曰：“前明季世，倭寇方横，曾未一加惩创；而兹顾反言之，不太诬否？”主人曰：“正惟倭奴肆毒，中原受其凌藉，故书意若曰，安得有若而人者，出而痛加剿戮，使之躬率妻子顿颡阙廷，且留其女以为质。夫而后上申国宪，下快人心也。”客曰：“是固然矣，第原书概用北语，而此则杂以南音，何欤？”曰：“贾园诸人虽流寓北都，实皆籍隶建康，庄狱置身不忘土音之操，理当然耳。”客曰：“原书名《红楼梦》亦称《金陵十二钗》，此果符其数否？”

答曰：“符。舜华、碧箫、蔼如、缬玖、淑贞、优昙、曼殊、文鸳、彤霞、妙香、小翠、友红合之适得十二。”客曰：“玉卿、佩荃何以不与？”曰：“一生维扬，一长北直，非金陵产也。”客又曰：“物之貌美才优，自应共寻佳梦，何以淡如淫，瑞香夭，玉卿寡而有玷，作者何所恶之而为此偏词哉？”曰：“非偏也。譬则梨园子弟，生、旦、净、丑缺一不可，是书之有淡如、瑞香、玉卿，犹金瓶梅之有潘金莲、李瓶儿、林太太也。”客默然有间，则又发难曰：“十一、十二岁作帅克敌，尚曰默有神助，不专己力。至优昙姐妹以十一龄女孩居然应诏金门，首标蕊榜，绷谓姿禀朦人，究未免口寸而失实。”答曰：“人之赋质奚啻什百倍蓰？即如白香山，生甫七月，能识‘之无’二字；刘宋时谢庄年七岁、唐时刘晏八岁、李泌七岁，均以童卯召对御前，九重称赏。此皆载在典册，信乎，不信乎？”

曰：“然则何以不叙其入宫册立，而竟置之不论，何也？”曰：“是书以舜华、小钰为干，余皆枝也，蔓也。舜、钰既已完姻，尚且不止，而转以册立储妃作结，是则喧宾夺主。”至客曰：“草石成婚，既属书中正旨，自宜尔见缕细叙。乃于其亲迎之礼则略之，转不如登坛授印之祥；于其新欢之夕亦略之，转不如玉卿等私合之详；而且既婚之后，有无生子，竟未尝赘及一语。

毋乃详略失当欤？”答曰：“授印异数也，故详叙以彰其荣；迎娶常事也，不妨略。苟合私情也，故详述以扬其丑；燕尔公情也，胡勿略？忆余曾戏集四书语，作新婚联云：‘此一时赧赧然，强而后可；出三日，洋洋乎欲罢不能。’谅彼五美情态，大略如是，详之无所用其详耳。至于娶妻生子，子复生孙，琐琐写来，虽数百回亦不能竟，不且空劳辞费哉？”客曰：“然。

虽然吾闻昔人有三梦刍狗，而占验各异者，梦兆于因也。是书以梦名篇，二干说梦，故其游青埂化草石，则小钰与舜华同梦；授飞刀读天书，则碧箫与小钰同梦；他若淡如之不得列于金钗也，则梦；小翠之心慑于野猪鬼也，则梦；小钰之生也，则宝钗梦；优曼之生也，则婉淑梦。独瑞香以感梦而死，临终嗟悔，执手拳拳，梅下孤坟令人有美人黄土之叹。恐世有好事者，又将续此《红楼续梦》矣。”主人莞然笑曰：“玉环再世，中郎后身，十地茫茫，轮回无已，天下有情眷属，安知非前世姻缘？

顾其续也，听之；其不续也，亦听之。余实不能再耗笔墨，为若辈痴情儿女，一一了此未完私愿也。”客无以难，则唯而退。

主人曰：“噫，书虽已止，韵尚有余。爰取园中诸美，缀成长律一首：

梦入红楼梦转赊，续将前梦等搏沙。石经冶炼蜚蛙采，小钰草沐涵滋茁露芽。舜华脱手神刀光闪闪，碧箫联飞金弹影斜斜。蔼如苍茫云海辞宗国，缬玖潦倒烽烟失故家。淑贞绮阁艳才魁蕊榜，优昙林嘉种厌苕华。曼殊纹舒锦翼天然丽，文鸳佩结奇馨分外加。佩荃佳气氤氲燔么耨，妙香芳名璀璨蔚朝霞。彤霞魔生翠幌珠含显，小翠尘染蓝田玉点瑕。玉卿三益故应盟绛萼，友江一何处吊梅花。瑞香脂销北里悲遗挂，琼蕤蜂绕东篱看闹衙。淡如情思绵延真复幻，功名鼎盛大非夸。三千粉黛都无匹，十二钗琐不厌奢。蕉底鹿埋殊惝，槐边蚁聚镇纷拿。孟坚座上饶佳客，戏学痴人一笑毕。