霍林舟和赵斌将三姨送进了县医院，办了住院手续，对大夫和护士只说是被车上甩下来的石头砸的。在护士忙着量体温测血压做手术前准备的时候，三姨催促两人快去火葬场，霍林舟不动，说天亮再去也不迟，车后厢上盖着被子，谁知是什么。三姨说：“你不急，火葬场的人却急，你们对我不放心，去了再回来。”

火葬场在县郊，不远。夜已很深，火葬场却仍是灯火通明，大门洞开。听到汽车响，经理亲自跑出来，酸着脸埋怨说：“怎么这时候才来？”赵斌说：“饿了一天，不许我们先喂喂瘪肚子呀。这种事忙什么？”经理说：“天黑前，市县两级维稳办和民政局的领导就来过电话，叮嘱留人值班，不许关炉，尸体一到，立即火化，还要求领导必须在岗。这一晚，都来过好几次电话询查情况了，你们再不来，我们就报警啦！”

在火化炉前，面对即将被推进烈焰化为灰烬的儿子的小小遗体，霍林舟突然怔了。恍惚间，小宝的眼睛似在眨，嘴唇也在动，似还咧嘴笑了笑，可那是孩子的冷笑。忙了一天，闹腾了一天，钩心斗角的，都是为了什么？不过是争那笔赔偿金，怎么就几乎把刚刚死去一天的宝贝儿子彻底忘了？忘了孩子躺在那里一天没吃没喝，忘了小宝活着时的千般乖巧，也忘了自己曾经有过的悲伤，连昨晚还要寻死觅活的媳妇在将乡长亲笔写的欠条抓在手里时，脸上都有了掩饰不住的笑意，票子真比我的小宝更重要吗？这么一想，霍林舟的心酸上来，疼上来，忍不住放声大哭，鼻涕一把泪一把，如狼丢了羔子一样哀号，哭失去的儿子，也哭不义的自己。火葬工递上一张纸，还递过一支笔，说早死早托生，哭两声就中了。骨灰要是不留，就请家属在上面签字。霍林舟接笔在手，笔尖落纸，抖抖颤颤，好一阵，又把笔递回去，说骨灰留下，我隔两天来取。赵斌劝慰说：“伤心归伤心，你也别糊涂。刚十岁的孩子，还算不上你们霍家的男丁呢，留那东西干什么？你媳妇也不是不能生了，早忘心里早安静。”霍林舟说：“埋进我家责任田的地边上，压块石头做记号，留个念想吧。不光是念想小宝这孩子，我还要念想这个事呀。”

在返回医院的路上，霍林舟把另有十二万元钱的事跟赵斌说了，还说了在汽车上跟三姨的那番对话。赵斌也好生感慨，说三姨虽说是个女人，可活得比咱们还像个爷们儿。

霍林舟问：“那二舅到底是谁呀？”

赵斌说：“我不是跟你说过嘛，我也只是听说有这么个人。”

“娘亲舅大，既叫舅，总该有点儿说道。”

“咱中国人不是有这么个讲究嘛，谁家有点儿掰扯不开摆不平的事情，总是找娘家舅去当裁判做中间人，萝卜不济长埂上，辈分在那儿呢，又不牵扯他的个人利益，两不偏向。要讲说道，是不是就在这儿。要不，咋不叫二伯或二叔？”

“会不会——根本就没那个人，是三姨虚——哦，编派出来的一个人呀？”霍林舟想说的是虚拟，电视科技频道里常说这个词儿，但太文，他也不甚了解，话到嘴边，就变成了编派。

赵斌说：“她瞎编这个干什么？”

霍林舟说：“你看过《三国演义》吧，诸葛亮借东风，本来是早算计到的，到了时辰必有东南风刮过来，他还设坛烧香，舞舞扎扎地故意装神弄鬼呢。”

赵斌想了想说：“也许是吧——”

原刊责编杨泥