"是，那个骄傲得不可一世的卓少爷。"

"他并不是那样的人。"铭心为他辩护。

"那因为你是美丽的夏老师。"

黄纪强声音有点苦涩，像是替自己不值，当年他在故国受过伤，至今未愈。

他再加句："卓元声对一般人可真讨厌到极点。"

"我想，也许那是因为他不希望妹妹时时夜归，对她追求者没好感。"

黄君笑，"他真幸运，夏老师如此维护偏帮他。"

"对，你说你见过元声。"

黄君点头，"他在一间地产公司任职，做经纪赚佣金。"

什么？

铭心呆在当地。

逐个客人带着去看房子，替人讨价还价，这样腌赞琐碎的工作岂是卓元声可以胜任？

黄纪强看到她心中去，"是，我也猜不到他会甘心做房地产经纪。"

"你见过他？"

"我有朋友光顾过他，结果不欢而散，据说他态度欠佳，客人说："这房子真大"，他嗤之以鼻："你没见过大房子"，客人还价，他说："你们最希望屋主倒贴"，客人立刻掉头。"

铭心耳畔嗡嗡作响。

"客人付他佣金，全是米饭班主，应获得一定尊重，这点道理都不通，如何找生活？也许，卓家子女根本不懂什么叫打工。"

黄君不住摇头，他拿出一张名片，放在桌子上。

铭心取过一看，上面写着："华商地产卓元声"。

她多希望这是同名同姓的另一个人。

林栩琪推门进来，"有结果吗？"

铭心收起名片，"收获甚大。"

林小姐说："我入行数年，见过若干华厦拍卖易手，开头颇觉欷虚，后来司空见惯，见怪不怪。"

"谢谢你，林小姐。"

"不客气。"

铭心又多事地转身同黄纪强说："如此可人儿，切记加把劲追。"

黄纪强打心底笑出来，略为腼腆地低下头，看样子这是他最后一次提起故园。

铭心由衷替他高兴。

回到家，铭心立刻照着电话拔过去找卓元声。

"是，我们的确有位经纪叫卓元声，他此刻正陪客人看房子去了。你是哪一位，请留言。"

铭心答，"我稍后再找他。"

她怕惊动了他，他会躲得更深更密。

第二天，她乘飞机到多伦多去找卓元声。

这是一个未完结的梦，她一定要寻到答案。

到了华商地产，一位华商中年女士很客气地走出来招呼她。

"我找卓元声。"

"他已经辞职。"

铭心怔住。

"我们还有其他同事，可以帮你吗？"

"可有他家里的地址？"

那位女士迟疑。

"大家是华人，可以方便我吗。"

女士笑了，"照政府统计，到了公元二OO二年，全市有色人种公民将占人口百分之五十四，比白人还多，互相特惠照顾也不是那么容易的事。"

"我是卓元声老朋友，特地乘飞机来找他。"

女士低头写了一个地址给铭心，好心地劝道："若不能挽回，也不要同他吵。"

她误会了，但确是个好心人。

"谢谢你。"

取过地址，铭心叫了计程车便直赴卓元声的公寓。

他住在市中心一幢老公寓房子，在楼下大门按铃，无人应，片刻，管理员前来问：

"找谁？"

"十二楼甲座卓君。"

"你可以进来。"

"他在家吗？"

"这么早他不会出去。"

铭心在他单位外敲门。

十分钟后才有人应门，一把沙哑的声音传出来："比萨饼子放门口即行。"

铭心连忙把握机会，"元声，元声。"

他只把门开了一条缝，过一会儿，犹疑地问："谁？"

"元声，我是夏铭心。"

公寓内漆黑，无人应她。

"元声，记得夏铭心吗？"

门忽然打开，可是铭心双目一时未习惯黝暗光线，什么都看不到。

她轻轻踏进屋去。

心中有点害伯，那沙哑的声音好似并不属卓元声，如果是陌生人该怎么办？

"铭心？"对方也不置信。

他看到门外站着一个漂亮年轻女子，脸容皎洁，依稀相识，神情略为焦虑。

呵，的确是夏铭心。

她还是那么清纯秀丽，一点也没有变，真是个奇迹，像山崖上挂下来的瀑布清泉，新娘的头纱似，永远不受污染。

他呆住了。

真的是她，抑或是苦涩的回亿造就了幻像来揶揄取笑他？

他的声音更加沙哑了，"铭心？"

"元声，是我，我来看你。"

铭心眼睛稍微看到室内情况。

地方只得一点点大，故园的卫生间还要宽敞些，而且，室内有股霉味。

这股气味其实是人气，人的住所得不住清洁打扫，厨与厕都得一点味道都无，才算标准家居，一周不换床单，或是隔日不洗澡，立刻有气味。

铭心悲怆，真没想到有一日卓元声身上会有阳光以外的味道。

她走进屋内，轻轻掩上门。

室内一片凌乱，脚下全是旧中文报纸，看到大字头条上刊登的正是他父亲出事的新闻。

他本人胖了许多，叫铭心认不出来，于思满面，只有一双眼睛，仍然不驯，使铭心轻轻呼唤："元声。"

她朝他走去，脚下踢到一只空酒瓶，这才发觉地上四处滚动的也是酒瓶。

这个真是卓元声吗。

从前他也爱喝香槟，但克鲁格香槟不是酒，那是豪华的享受，廉价的啤酒才叫害人的酒精。

"我去过你工作地点。"

"我被辞退了。"

"我一直在找你们。"

"我知道。"

"你为什么不现身？"

"你看我现在的样子。"

"我不在乎。"

元声低头看自己凸出来的腹部，"我在乎。"

铭心想去开窗。

"不不，"元声说："我怕光。"他颓然坐在床沿。

铭心一贯不去理他，自顾自拨起窗帘一角，把窗推开少许，立刻有一股新鲜空气吹进，铭心深呼吸。

"来，"她说："我帮你收拾一下。"

"不用，下星期交不出租，就得搬走。"

铭心十分镇定，"活着要有活着的样子，今天是今天。"

"铭心，"元声纳罕地看着她，"你无穷的生命活力从何而来。"

"因为只得我会照顾我，自幼独立已成习惯，不以为苦。"

"元声的声音越来越低，"……不在了。"

铭心再走近点。

"元宗已经不在。"

"我知道。"

"当时我不在他身边，元心没有联络到我。"

"他可有吃苦？"铭心的声音颤抖。

"没有，医生不住替他注射，他清晰的说：不用维生仪器，让他自然迅速离开这世界。"

铭心泪水冒起，别转头去。

"他交待要把那张画交到你手上。"

"他还说什么？"

"生命善待我。"

"什么？"

"他无怨言，他认为他一生都可以自由自在创作，不必为生活担忧，实在幸运。"

铭心深深为他的乐观感动。

"他去后不久，父亲的生意崩溃。"

"我在报上读到。"

"真快，原来那所谓万年根基不过是竹枝棚架，瞬息间忽喇喇倾倒。"

铭心蹲到他面前，"振作点。"

卓元声伸手抚摸铭心的面颊，"你真是个安琪儿。"他替她抹去泪水。

"你与元心见过面？"

"只一次，她自己也有烦恼，独身，拖着个孩子，工作也忙。"

"不，她很好，幼儿极之可爱，又有体贴的男朋友，工作也上轨道。"

"铭心铭心！自你双眼看出去，世上没有坏人坏事，难怪元宗对你锺情。"

铭心心上刺痛，当日实在太意气用事。

"但他没有留住你，失去健康的他没有能力那样做。"

铭心走到窗前，背着卓元声，肩膀有点萎缩，忽然之间，她又挺直腰，拉开了窗帘，让阳光射进来。

卓元声生气："夏铭心，你以为你是谁，胡乱闯进来侵犯别人的意愿……"

铭心把他拉起来，推进卫生间，"你给我自顶至踵好好洗刷，不然我会帮你做。"

她关上浴室门。

公寓已经乱得不是一个人可以清理，她想拨电话找清洁公司，发觉电话线已经切断。

她只得用自备手提电话。

这时，她听见有人敲门。

是适才的管理员来追讨欠租。

"你还在这里。"那人有点诧异。

铭心核对数目，写支票替卓元声付清欠租。

那人嘀咕："小姐，一个人若不想自救，则无人可以救到他，恐怕你会白白在这无底深潭里浪费时间金钱呢。"

铭心不出声。

"爱上一个这样的人多不幸，回头是岸。"

铭心忍不住，"你太健谈了。"

"唉，忠言逆耳。"

铭心关上门。

她推开浴室门，发觉卓元声和衣坐在莲蓬下，任由水花自头顶淋下。

她对他说："脱衣服。"

元声牵牵嘴角，"你仍然是那个小母亲。"

"是，我又来了。"铭心微笑。

卓元声忽然紧紧拥抱她。

他默默流下泪来，那日，在故园的荷花池畔，看到她为元宗做模特儿，他也有同样心酸的感觉。

下午，清洁公司的人来了，铭心与元声避到公园去。

她吃冰淇淋，他喝啤酒。

"要不到西岸来，"铭心说："彼此有个照顾。"

元声刮了胡髭，换上乾洁衣服，恢复三分旧观，他沉吟，"你打算养活我？"

铭心没好气，"我可没有那样的魄力，你少做梦。"

"你看你仍然麻辣爽利，占不到你半丝便宜。"

"好好找份工作。"

他摊摊手，"我不爱打工，我觉得每个同事都愚蠢庸俗，工作时间甬长烦腻，令人窒息。"

"不习惯也得习惯，元心还不是做得很好。"

元声沉默。

"已经享受过那么些年，比我们都幸运，也该脚踏实地了。"

"我想回到校院。"

"那么，找份教职。"

"卓元声教中学？"

"为什么不，你同我们有什么不同，把你的皮肤割开，还不是流出红色浓稠血液，你以为你是蓝血人？"

"哗痛。"

"我的从来没有钱，只有比你更痛。"

隔了很久很久，卓元声说："铭心，你说得对，我也该长大了。"

铭心知道她找到了他，高兴得亲吻他的额角。

"夏铭心，我永远不会爱任何一个女子比爱你更多。"

"那真可怕，那意思是，你果真把我视作母亲了。"

一阵脚踏车在他们面前经过，铃声叮叮，不知怎地，铭心又落下泪来。

公寓终于收拾干净，据说丢了两车垃圾。

铭心替他添补日常用品。

"来，我教你如何去超级市场。"

"铭心，"他有点羞愧，"我都懂得。"

"那么我教你装卫生纸。"铭心十分认真。

卓元声气结，"当心我把你自厕所冲下去。"

"这些工夫再腌赞都得做，照顾自己天经地义，请接受七个工人跟着你收拾的时光已经过去。"

"铭心，你一直都正确。"

"谢谢你。"

"你几时回西岸？"

"赶我走？"她反问。

"我巴不得你留下来。"

"这话动听。"

她替他把杂志放好，一本旧杂志封面上头条吸引注意力："卓世光传奇：卓氏将置业股票抵押，高峰期借八十亿，炒股炒楼，一个金融风暴，跌至最低点不足三成……"

铭心不想再看，掩卷，将它放到书架最低处。

成功了，有人作传记，锦上添花。

失败，也有人写完又写，落井下石。

做个平凡人最舒服。

"当开始找工作了。"

"不用先健身减肥吗？"元声苦笑。

"别推搪了，下个月我再来的看你。"

"你又一次离开我？"元声佯装大吃一惊。

"是。"铭心有点伤感，"我俩聚少离多，不过，"她的说气转变，振作起来，"这一次我不会失却联络。"

她取出预先写好的电话地址纸条，黏在最当眼处。

元声见她愿意如此委屈，不禁垂头。

"欢迎你随时到西岸来，顺便见见元心。"

"我已不是她当年那个二哥。"

"当年的卓元声有什么好，不过是一个皮相略为整齐的惨绿少年，难为你本人那么留恋。"

元声微笑，"既然那么不堪，你为何对我一见钟情。"

铭心张大嘴，"我有吗？我竟不记得了。"

"是，你深深爱上了我。"

"用国语说这句话会比较动听。"

他改用国语说："是你似水般容颜，照亮了我的回忆。"

铭心颔首，"用国语以外的方言说出这种话来科会叫人毛骨耸然，你看，学好国语是多么重要。"

"谢谢你夏老师。"

夏铭心说："对不起我必需回四岸，我有学生在等着我。"

卓元声凝视她，"永远的小工蜂。"

"我也承认这是事实。"

"额角冒着亮晶晶汗珠，一绺钿发挂下来，鼻尖略泛油光，一种特殊的劳动气息。"

铭心温柔地说："与弱不禁风的卓家女性来比，是另外一种人。"

"元心现在也有工作了。"

"过来探访她。"

"一步一步来。"

"别再喝太多。"

他叹口气，"也该苏醒了。"

铭心紧紧握住他的手，靠在他的肩膀止。

她把身边现款交给卓元声，"朋友有通财之义。"

"我一有工作立刻还你。"

他送她到飞机场。

铭心说："我对你有信心。"

他答："此刻只有你看得起我。"

夏铭心的学生真的在等她，班里却已经失去王百就律师的踪迹。

铭心问徐太太，"王律师呢？"

"呵，到美国休假去了，夏老师，原来他早已有女伴，你看我多糊涂。"没声价道歉。

"有没有说几时回来？"

"夏老师，你对他有兴趣？"徐太太十分为难。

"别担心，他是我朋友的男伴。"

"呵，"徐太太松口气，"原来你一早已经知道，是，听说他与女友一起到旧金山去。"

"结婚？"

"他不允透露，据说家长反对，坚持不肯参加婚礼。"

元心并没有同她讨论这件事，叫铭心遗憾，她并非好事之徒，但是她愿意祝福卓元心。

徐太太的见解又叫铭心敬佩，她这样说："嫌人家什么呢，许多人千拣万拣，结果拣只烂灯盏。"

铭心微笑，"只要当事人高兴便好。"

徐太太笑，"夏老师，你当然比我更开通。"

铭心知道，卓元心蓄意避开她，这么说来，元心并没有忘记过去，她只是不想提起过去。

铭心去她家探访，门打开着，人去楼空，经纪正领人看房子。

原来已经搬走。

在厨房里，有弃置的报纸，报道的是同一宗新闻："一个金融风暴，令卓家两间上市公司及私人财政受到重创……"，角落还有小孩的旧玩具。

那人客似乎相当满意，与经讨价远价。

他走了，经纪过来招呼铭心，"这位小姐，我手上另有宽敞的出租公寓。"

"旧屋主走得相当匆忙？"

"租约届满。"

卓家的人永远神出鬼没，表面上已比从前随和，骨子里仍然孤傲。

夏铭心又一次看到一间空屋。

连小元心都这样，余人可想而知。

嗒然返家，拨电话给卓元声。

他人不在，只余录音机说话："请留言。"

"元声，我是夏铭心，电话线接驳妥当了？请多多努力。"

讲完之后，才发觉自己像那种在小学生饭盒里留便条的妈妈："小明，妈妈爱你，好好用功读书"，"妹妹，留意听老师教功课。"……

她凄凉地笑了。

双臂绕在胸前，不知不觉，轻轻抚摸手臂，像是自我安慰。

电话钤响．咦，莫非是卓元声回来了。

"我们是奥兰度律师楼，找夏铭心小姐。"

铭心吓一跳，"我正是。"

那位女士声音十分愉快，"夏小姐，请问你可认识一位卓元宗先生。"

"我认识，但他已经去世。"

"是，他已故世。"

铭心的声音放得很轻，"有什么事？"

"他有一封遗嘱在我们这里。"

"到现在才读遗嘱？他故世已近五年。"

"他指定我们在上星期才开启遗嘱。"

"为什么？"

"他有一个比较特殊的因由。"

"遗嘱内有我的名字？"

"夏小姐真是聪明人，我们颇费了一点劲找你。"

"他有东西给我？"

"是的，请你携带身份证明文件来一趟。"

"他留什么给我？"

"我们约个时间面谈好吗？"

"我下午可以出来。"

铭心走到她那副小小画像面前，摘下来，抢在胸前，精神有点恍惚。

下午，走进奥兰度的事务所，才发觉律师是一位漂亮的金发女，衣饰考究，看样子生意不错。

"夏小姐，请坐。"

另有秘书来核对夏铭心的公民证。

"夏小姐，卓元宗把他的全部遗作赠予你。"

铭心怔住，嘴里说不出话来，心里却十分酸痛，结痂的伤疤又被揭开，流出血来。

"一共三十多幅水彩作品，已可举行一次小型画展，夏小姐可知卓氏作品今日十分受收藏家欢迎？"

"我知道，他的画已经升值，三十幅大约可卖到──"她说一个数目。

"你的资料正确，而且，将来行情还会上涨。"

铭心的脸缓缓转过去，不发一声。

奥兰度女士忽然轻轻说："你们是爱人吧。"

铭心不语。

"卓元宗一切都替你设想周到，他生前知道家族生意会得垮台，为免牵连到这些作品，他把书存放在一家画廊里，现在家族生意已经清盘，才交到你手中。"

铭心低头不语。

奥兰度又说："该哭的时候哭一下也是很应该的。"

铭心怔怔地落泪，无穷的思念，永远怀念，生离死别的创伤，永不磨灭。

奥兰度给她一张名片，"这是画廊地址，我已通知主人你随时会出现。"

夏铭心这时开口问："有没有信——"

奥兰度摇头，"那样的情意，已非笔墨可以形容。"

助手摊开文件，请夏铭心签字。

铭心的左手要托住右手，才能防止颤抖。

奥兰度咳嗽一声，"夏小姐，假使你愿意出售卓元宗作品，我可以做代理。"

铭心只答："是，是。"

回到阳光底下，她站在街角好一会儿，才朝指定的画廊出发。

这家画廊的规模大得多，年轻的主持一见她便迎上来，"夏小姐，欢迎来剑宗画廊，我是周剑华。"

铭心静静坐下，服务员捧出香茗。

雪白的墙壁上挂着几幅现代画，空气调节有点清凉。

"夏小姐，卓元宗生前是本店的合伙人。"所以叫剑宗画廊。

"你是他的遗产承继人，应知他个性，他对名利看得很轻。"

铭心点头。

"可是偏偏就是这种人会名成利就，上次他开画展已是七年前的事，收藏家闻风而来，通宵在店外排队轮候，并且要求派筹码让他们优先选购。"

铭心点头。

"净把画转手到欧洲，已可获利二十巴仙，这次，我劝夏小姐亲手做转售，我可以帮夏小姐联络。"

"那，"铭心低声问："卓元宗作品不是变成商品了吗。"

周剑华有点无奈，"有时还沦为炒卖品，同期货市场上的猪肚、大麦、可可豆没有分别，可是，这正也是每个画家梦寐以求的事。"

铭心牵牵嘴角。

"请随我来看这批画。"

作品还未表镶，一张张随意叠着，放在一间空气调节的贮藏室里。

周剑华说："画里充满生命的喜悦，你看那颜色的变调，笔触的情意，整个气氛优雅秀美，实在不可多得。"

铭心凝视元宗遗作。

"我已把作品名单及彩照寄往欧洲。"

周剑华是一个商人，他卖画，同人家卖皮鞋没有分别，这样也好，他没有任何包狱，大可专心赚钱。

"我羡慕卓元宗，他对生命没有怨怼。"

铭心站起来告辞。

周剑华送她到门口。

"夏小姐，你一有决定就与我联络。"

"我懂得。"

回到小公寓，铭心伏在枕上，不能动弹，她非常非常疲倦。

元宗元宗，请入梦来。

她自己却先步入梦境，一个无人白色的细沙滩，风劲，浪大，卷起白花，海鸥随气流哑哑低旋。

"元宗？"

没有人影，只有他的画架，呵水彩还没有乾，一幅风景画，已用铅笔够出轮廓，并写上颜料号码，预备着色。

"元宗？"

没有人应她，她转过身了，看到远处故园灰鸽色的屋顶。

然后，梦醒了。

夏铭心的学生在等她。

这班小孩是她的珍宝，也是她每日早起的原因。

傍晚，元声拨电话给她。

"我已找到临时工。"

"什么性质？"

"车行经纪。"

又是赚佣金，那种工作并不适合他。

"我要还债，权且屈就。"

"什么债？"铭心吃一惊。

"欠你良多。"

"那算什么。"

"晚上，我在社区中心教书。"他倒是很积极。

铭心十分高兴，"教什么？"

"如何驾驶高性能跑车。"

铭心嗤一声笑出来，"你有履历？"

"当然，我有国际性赛车证。"

铭心对他又添增一分了解。

"真庆幸你找到我。"他由衷感激。

"见到你我也一样高兴，还有喝酒吗？"

"一时那里戒得掉，我也不用骗你，酒瓶捧在手中，非常舒适安全。"

铭心微笑，"别烂醉就好。"

"你总是那么谅解体贴。"

稍后，正式开学之前，铭心又到东岸探访他。

虽然已经傍晚，卓元声仍未回家。

公寓管理员认得她，"你是那个痴心女友。"

夏铭心啼笑皆非。

"你不会失望，你做对了，他又找到工作，振作起来，你的投资得到成果。"

铭心看着这个多事的管理员，不禁微微笑。

"他不在家，他应在廿九街的本田车行。"

铭心立刻乘车往廿九街想给他一个惊喜。

下了车走近车行，她便看到他。

卓元声正陪一中年太太看车子，那位女士年纪并不太大，不知怎地，已经面肉横生，姿态骄横。

一个人上了三十岁得对自己的容貌负责，说得一点也不错，只见她指手画脚不住发表意见，而卓元声一反常态非常忍耐不住说是是是。

铭心心酸。

一时分不出卓元声是否真的振作，或是这类振作是否值得。

也不应怪他下了班想喝一杯浇愁，看样子车行已把所有难侍候的客人丢给他这个新丁招呼。

隔着玻璃，铭心站了很久，并没有上前相认。

那中年太太得寸进尺，手臂居然去圈住卓元声的臂弯。

元声并没有把她掉开，任由那中年女士放肆。

看样子他做成了这单生意。

夏铭心静静离开车行。

她看到的是一个折翼的天使。

怪不得卓元心要搬家来避开旧相识，实在没有必要再对任何人交待。

回程中铭心倦极入睡，她既无奈又落寞，忽然，她看到了一扇熟悉的房门，她轻轻推开一条缝。

有人背着她坐在房内，光线不十分好，但是她知道他是谁——他也是。

她一开口便说："元宗，我想把你的画出售。"

他并没有转过头来，只是轻轻答："画送了给你，任你处置。"

"所得款项，我想交给元声。"

"呵！你见到元声了。"

"元声环境欠佳。"

"我十分清楚元声，他手头永远绷紧。"

"不，不是从前，现在真的窘逼了。"

"他一贯浪掷金钱时间及感情，受点教训，将来也许会踏实。"

"可是看见他吃苦——"

"元声不算苦了，你大可放心。"

铭心怔怔地，隔了一会儿，才说："我苦苦思念你。"

她正在等他答覆，有人推醒她。

"小姐，飞机到了。"

做梦也不能得偿所愿，夏铭心嗒然取过行李鱼贯上岸，心里似被掏空一般。

她立刻吩咐刘宗画廊出售卓元宗所有作品。

周剑华赞道："这是正确处理方法。"在商自然言商。

铭心苦笑。

开学了，一班廿四个学生，又有骄矜的新移民华人家长太太拉住她诉苦："外国教育制度水准散漫，哪里能同拔萃书院相比。"

"唉呀，怕要转私校了，私校一班只二十个学生。"

"将来，只要升得上去，无论如何都供到底，史丹福、哈佛，在所不惜。"

"夏老师，我女儿成绩比同龄孩子好，可否让她跳班。"

班主任每年至少需处理十来廿个天才儿童，不过不要紧，幸亏过三五年，这些天才也都会自然消失在芸芸众生之中。

有一个小男孩特别沉默，不合群，小息只在课室呆坐。