最不幸的是这也算人之常情，经历过大灾难的夏荷生已经不会为这等小事愤慨激动难过。

她看着言太太离去，关上门。

后悔。

周末放了学，到言家去吃饭，同言伯伯下棋，吃伯母做的点心，每次他们都为她备下小礼物，他们欢欣地等她嫁进去成为一分子。

这样的结局当然幸福。

但后悔又是另外一件事。

荷生的脑海没有这两个字。

中午时分，言诺返来，买了一大叠育婴指南。

他又同房屋经纪联络过，在稍远一个叫爱德华王子镇的小埠，有一幢平房，简直是建立新家庭最理想的地方。还有，他向校方打听过了，孕妇也可以照常上课。

言诺兴奋地说个不停，一洗过往沉实本色。

"试想想，烈火一出来便会看见……"

"不要把烈火牵涉在内。"荷生再三警告他。

言诺只得搭讪地取起一本画册，"育婴秘方，为什么不叫育英秘方，培育英才嘛。"

"吉诺，或许我们应该谈论一些比较现实的问题。"

"像什么？"

"言伯母今早来过。"

言诺放下书册，"我已告诉她，请她不要多管闲事。"

"对她来说，这并不是闲事。"

"她讲了许多可怕的话吧？"

"没有我不能应付的话。"

"把摘要告诉我。"

"不用了，她肯定会对你重复一遍。"

"你何用招呼她？"

"伯母也曾招呼过我多次。"

"不要记住这件事，下午去看新房子。"

"言诺，这是另外一个重要的问题，我身无长物。"

"我有。"

"不可以这样。"

"你不接受我帮助，烈先生自会插手，我们断不能坐而不理。"

荷生微笑，"看样子，我始终是个幸运儿。"

"那我就不知道了，荷生，你也不必自嘲。"

荷生摇摇头，"我并没有不满意这间小房子，请勿安排我的生活。"

"你那犟脾气多时才改！"

荷生说："我还有一个请求。"

"那又是什么？"

"回家去，这里住不下客人，你有空来看我即行。"

言诺静下来，过半晌他说："看样子我的说服力还不如我母亲。"

荷生莞尔，"差远了。"

言诺吁出一口气，"晚上我来看你。"

"请你顺带替我寄这封信。"

言诺接过荷生惯用的白信封。

天天一封，风雨无间，再寄一千封，烈火也该出来了。

这封信，一定会落到烈火手中，纵然不拆开，单凭信封，也知道其中意思，内容已经不重要，也许收信就是烈火的寄托，也许他盼望不再收这样的信。

言诺找个轻松点的题材，"信里都写些什么，可以告诉我们吗？"

荷生不响。

"你放心，他终究会拆开这些信。"

荷生低下头。

"让我替你寄出去，莫使信链断开。"

他披上大衣走了。

言诺说的话总有他的道理。

荷生沉思良久。

没有人会知道，信中内容，有时抄自莎士比亚二十四行诗选。

荷生有点饿，她去做了一份花生酱三文治吃。

这个时候，她真需要言诺这样的朋友。

天黑了，她没有开灯，心头如压着一块大石，花生酱全黏在嘴巴里，要用开水咽下去。

抽屉里一共有八十二封退信，尚有七封，迟早会抵达她的家门。

门铃响，荷生满以为是言诺，待她洗干净双手，打开大门，看到烈战胜。

荷生站着不动，他一定是得到消息，才来找她。

烈战胜留意她的一举一动，已经不是一段短时间，像现在，他静静站在门外，凝视夏荷生。

荷生迟疑一下，挂上笑容，迎烈战胜进来。

客厅只有两张椅子，他挑了其中一张坐下，身材高大的他与小型家具格格不入，双腿简直没有地方放。

他喝一口荷生给他的咖啡，皱起眉头，他说："味道似焦米汤。"

荷生道歉。

他纳人正题，"琪园已经装修过，花园与停车场搬了位置，下个月烈云也许会搬回去住。"

"别叫她回琪国，太残忍了。"

"琪园届时不再叫琪园，会恢复叫落阳道一号。"他停一停，"荷生，你也回来吧。"

荷生摇摇头。

烈战胜温和地问："你为何强迫自己吃苦，你究竟想赎什么罪？"

荷生无言以对。

"荷生，首先我要替你搬一个地方，然后让你考虑清楚，什么时候返回烈宅。"

"你没有权摆布我。"

"我不是要摆布你，你的胎儿是烈家的人，我有权为他安排比较舒适的生活，相信你承认他是生命，相信你不会反对。"

"我的孩子与烈家无关。"

烈战胜沉默一会儿，"原来如此，"他说，"那么，你能不能接受一个长辈的一点心意？"

"我自己会处理。"

"如何？"他很直率地问。

"我会与家母商量。"

"她一直以为你已与言诺重修旧好，最新消息：她已将你们祖屋变卖，资金当股份注入中华料理店，她不打算再回去。"

"那更好，我可以名正言顺回店里帮忙。"

"这个时候？"

荷生呆着。

"荷生，容我帮助你。"

"代价是什么？"

烈战胜微笑，"我并非慈善家，但很多时候，我都不讲条件。"

荷生小心翼翼地说："烈先生，话是讲明了的好。"

烈战胜不语，夏荷生开始有心机，他不可造次。

荷生问："你想得到这个婴儿，是不是？"

烈战胜沉着应付，"依血统他是烈家的人，我何用费力争取他。"

"但，或许你想把他放进你所设计的人模子里去，自幼训练他成为你理想中的人物。"

烈战胜答："很多人都这样培养下一代，你认为有什么不对？"

"我只想小小的下一代快乐。"

烈战胜抬起头来，"成功，或许，但快乐，未必。"

夏荷生战栗，他预言了胎胚的命运。

"荷生，上主最公平不过，生在我们家的孩子，拥有的固然不少，但失去的，也太多。"

"我要他做一个平凡的普通人。"

"在马槽出生的某人结果成为万世巨星，即使你是孕育他的母亲，你对他命运也无能为力。"他停下来，笑一笑，"况且，你何尝不是意图把他套进你的模子里去，逼使他隐姓埋名。"

荷生认为烈战胜说得对，他们两人都过分偏激，可怜的婴儿，生活操纵在专横自私的成人手中。

天色已经全黑，荷生猛地想起来，"言诺呢，他在哪里？"

"我临时差他去见一个客人。"

他把言诺支使开去，好来与她谈判。

"相信你已猜到，他母亲来见过我。"

荷生莞尔，"声泪俱下？"

烈战胜点点头。

"她为一件不可能发生的事过分担忧。"荷生说。

"是吗，"烈战胜深意地说，"我们不应低估她的预感。"

他一直没有再碰那杯看上去似洗碗水似的咖啡。

他站起来，揉一揉发酸的膝盖，然后说："准备明天搬家吧。"

荷生微笑，"可以看得出，烈先生，你急需一个接班人。"

烈战胜暗暗吃一惊，不动声色，也不再叮嘱什么，他走了。

言诺仍没出现，烈战胜差他到什么地方去了？

荷生翻开育婴指南第一章，字体渐渐模糊，她连忙揉揉眼睛，把忧伤的情绪压下去。

这个时候，她感觉到腹内一动，荷生愕然，她从来未曾试有这等奇突的感受，连忙站起来，吓得退至墙角。

接着腹腔内又似轻轻转动一下，荷生睁大眼睛，她忽然明白了，这是那小小胎胚，他开始在有限的空间内尝试活动，荷生眼眶中泪水满盈，她缓缓低下头，双手轻轻覆在腹上，轻轻地说："你好。"

他似听懂了，蠕动一下，作为回应。

荷生豆大的泪水终于重重滴下，她内心充满欢欣，百多天的疑虑一扫而空，试想想，她居然曾经考虑不要他！

荷生轻轻挪动身体，缓缓走到椅子前，坐好，在这一刻，她觉得自己珍贵无比。

电话铃响起，荷生才渐渐回到现实来。

"荷生，我是言诺。"

"你在哪里？"

他答："烈先生有事令我到麻省走一趟。"

荷生一呆，无端端竟差他去到那么远。

"我刚看过烈云，情况令人宽慰，我明天中午可以回来，届时详谈，你可有觉得寂寞？"

"不，我不觉孤独，"荷生说这是实话，"别忘了我们有两个人。"

"早点睡。"言诺笑了。

这个时候，荷生忽然发觉，她耳畔持续已久的嗡嗡声忽然之间完全消失，她可以清晰地听到钟声嘀嗒，她吁出一口气，这是不是从头开始的征象？

她斜斜躺在床上，闭上眼睛，心安理得地睡去。

第二天一早，夏太太来电找女儿。

"三刻钟的车程而已，荷生，你应该多来看我。"

"我正忙，也许要搬家。"

"荷生，能正式结婚，还是正式结婚的好。"

荷生觉得母亲的声音遥远，陌生，语气与论调与她此刻的生活处境格格不入，宛如太空舱内航天人员与地面通话似的。

荷生不敢把真相告诉母亲，怕老式人受刺激，但又不能想象在明年初夏某一日，突然拔一个电话给她说："妈妈，你已荣升外婆。"

荷生问母亲："你的新生活如何？"

"过得去，忙得不得了，流汗流得非常畅快。"

"好！"

"有空同言诺一起来，记得了。"

荷生如释重负，抹一抹额角的汗。

她轻轻说："那是你外婆，将来会疼你。"

她住厨房调制麦片，抬头在窗外看去，发觉观点角度与前一日的她有太大的分别。

她开始有较长远的计划；孩子出生之后，她会带着他去投靠母亲，自力更生，把他养大。

最近身受的一连串苦难，都似被这一股欣喜淹没。

中午时分，烈战胜来接她，"荷生，新居已经完全准备好。"

"烈先生，我们在这里很开心。"

"至少来看看我的一番好意。"

荷生拉住他，"言诺几时回来？"

"他今天还有事办。"

荷生看着烈战胜，即时明白，他是不想言诺在一旁影响她的决定。

"好的，我去看一看即返。"

那所平房宽敞舒适，设备齐全，其中两间睡房作纯白色设计，堆满各式婴儿玩具用品，有些箱盒尚未拆开。

荷生表示极之欣赏。

烈战胜问："你仍有犹疑？"

"我在想，中国人说的英雄莫论出身，不知是否有理。"

"这便是他的出身。"

"烈先生，你像是忘记，他是我的孩子。"

烈战胜似有一丝恼怒，但一闪即过，他若无其事地吩咐："把锁匙交给夏小姐。"

"烈先生，我不能接受。"

他取过荷生的手袋，打开，把锁匙放进去。

荷生怕他下不了台，打算过两日才把锁匙归还。

烈战胜建议，"我们一起午餐如何。"

"我已经约了人。"

荷生一而再，再而三地拒绝他，让烈战胜知道，他行动也许太过激进。

他只得退一步说："我送你回去。"

门阶上有青苔，荷生走得小心翼翼，正在这个时候，有人伸出一只手来扶她。

荷生抬起头，好一个意外之喜，"言诺，你回来了。"

烈战胜的意外程度并不下于荷生，他十分错愕，没想到言诺会擅自返来。

"烈先生，下午那个会，我已交给史提芬赵。"

烈战胜问他："你到这里来干什么？"声音中怒意可闻。

言诺一怔，"我来接荷生。"

"我不记得叫你来过这里，荷生可以坐我的车子。"

荷生连忙说："是我叫言诺来的，我一早约了他。"

她没想到烈战胜会同言诺起冲突，急急挡在两个人当中。

她接着说："言诺，我们走吧。"

她拉着他的手上车。

车子驶离之后，荷生才笑笑说："恐怕要害你被老板责骂了。"

言诺看她一眼，"你开玩笑，刚才那件事已经足够令我丢掉工作。"

荷生意外，"那么严重？"

言诺点点头。

"那你不该造次。"

"我不放心你。"

"言诺，"荷生实在无法不感动，"我可以照顾自己。"

"烈火不这么想。"

"对，他叫我与你结婚，你可知道比这更加荒谬的建议？"

"他知道他可以信任我。"

荷生忽然笑起来，"你们并不要我，你们要的只是我的孩子。"

言诺不出声。

"我关心烈云，请把她的事告诉我。"

"她认得我，还问我，荷生姐在何处？"

"言诺，我想跟她通话。"

"但是你要有心理准备，她只记得人，不记得事。"

是的，荷生黯然地笑，烈云连快乐王子的燕子都记得。

"还有，烈先生不是轻易接受拒绝的人。"

这是言诺第一次谈到烈战胜的真面目，荷生静待他说得更多。

"烈先生有非常强烈的占有欲，成功本身便是不停占有，知足的人往往止于某处，极难出人头地，烈战胜对事业对家人都要百分之百控制，他从来不会鼓励烈火与烈云努力事业，可见一斑，他的爱与恨，同样炽热。"

他的子女也像极了他。

第二天，荷生出去找工作。

她看到图书馆里贴出招请临时工的广告已有一段时间。

荷生一出现，管理员如释重负，"这是一份闷坏人的工作，希望你会做得久。"以往他们每星期换人。

把破损的书页补起来，每小时的酬劳是十五元。

工作的环境倒是十分清静优美，不久，工作人员习惯这个面貌清秀的东方少妇默默坐在一个角落努力操作。

言诺来看过她，并且玩笑地说："别心急，做得太快，你会失业。"

其他人都以为他是荷生的爱侣。

荷生问："烈先生有无责备你？"

言诺侧着头想一想，"没有。"好像有某种预感。

荷生答："那好，请你代我把这串锁匙还给他，我不打算搬到那所房子里去。"

言诺不语，他仿佛有点担心，"据我所知，他不会在此刻放弃。"

言诺说得很对，过两日，荷生抵达图书馆的时候，看到烈战胜坐在她的位子上。

"早。"荷生说。

"你是乘公共车来的？"

"不，我步行，可以省一点。"

烈战胜震惊地问："你以为我会任你过这种生活？"

荷生坐下来，握住烈战胜的手，"烈先生，你一直待我至好，一直给我自由，请不要在这个时候放弃对我的关怀。"

"你为什么不听我的安排？"

荷生正欲用最简单的言语解释她要独立的意愿，烈战胜却已经问她："是受了言诺的影响吧，他一直在等机会。"

"不，不是他，你千万不要误会。"

"我一直以为你与他已一早没有纠葛。"

荷生按住烈战胜，"听我说，这与言诺完全无关，我只想过自己的生活，你也已经默许我。"

"现在情况不一样，荷生，把婴儿给我，你可以走到天涯海角。"

荷生不置信地看着烈战胜，她终于见到他专横的一面。

"我不会把我的孩子交给任何人。"

"我不是任何人，我也不会任由你带着孩子嫁到言家。"

"我不想再说下去，烈先生，我要开始工作。"

烈战胜在盛怒中站起来，一手把桌上一大叠硬皮书扫到地上，静寂的图书馆中发出震天的忽喇喇一声巨响。

他说："我不会就此罢手！"

众人转过头来错愕地张望。

烈战胜已大步踏出，他身上大衣扬起，如一件张牙舞爪的巨氅，充满逼力威胁感觉，他卷出大堂，大力拍上门。

荷生受了震荡，她跌坐在椅子上，突然感到胎动，她连忙说："没有事，别怕。"

工作人员前来问候："你不要紧吧！"

荷生摇摇头。

她慢慢蹲下，把书本逐一拾起。

荷生见过他炮制出来的人版，烈家三兄妹是最好的榜样，她怀疑在他屋檐下难以有真正快乐的人存在。

这种不快会得互相传染，荷生后悔态度太过强硬。

那天晚上，言诺来看她，一进门，他便说："荷生，我有事与你商量。"

荷生奇道："我也正想说这句话。"

"那么你先讲好了。"

"不，言诺，你请先。"

"荷生，烈先生要派我做一件事。"

荷生心一跳，"那是一件什么样古怪的事？"

"他要我护送烈云返家。"

"可是烈云尚在接受治疗。"

"荷生，你想到些什么，不妨与我直说。"

"我想到许多许多，很远很远，我像是忽然开窍，以前所不明白的细节，此刻一一解了开来。"

言诺脸色凝重。

"言诺，你试想一想，陈珊女士怎么会让烈云返回琪园，她好不容易才把女儿带出来。"

言诺抬起头，沉吟良久，"烈先生说，他付出了很大的代价。"

荷生说："这不算，我们每一个人都付出代价。"

言诺托住头，"那又是为了什么？"

"有人要你暂时离开此地。"

言诺笑起来，"我不懂，谁会施调虎离山之计？"

荷生看着言诺，"你不妨猜一猜。"

言诺终于说："荷生，那是一个非常大胆的假设。"

"是吗，吉诺，在你心底下，你敢说你从来没有这样怀疑过？"

言诺不出声。

"他一直有个想法，我系受你唆摆，正如他一直以为，烈云受着烈风摆布一样。"

言诺站起来，"荷生，你想得太多了。"

荷生说："他并不容许前面有障碍存在，只是他没有想到，在清除异己的时候，连带牺牲了烈火与烈云。"

言诺说："我相信烈先生出自好意。"

荷生叹一口气，他自幼尊敬烈战胜，他信任他，也是人之常情。

若今日图书馆一幕没有发生，荷生不会这样烦恼，在烈战胜的逼力下，她很自然要作出抗拒反应。

"烈先生现在要我听令于他。"

言诺在狭小的客厅踱步，"他至少应该知道，夏荷生不是一个容易妥协的人。"

"真可惜，这个秘密只有我们两个人知道。"荷生笑。

"荷生，你需要休息，在图书馆里，先挑童话故事修补，此刻你不适宜看推理侦探小说。"

荷生问："你会不会去？"

吉诺考虑，"我会先了解一下真相。"

荷生把言诺送到门口。

言诺转头问："医生有没有说是男孩还是女孩？"

荷生微笑，"重要吗？"

"女婴多可爱。"

荷生一直维持着那个笑容。

言诺一走，她便关熄灯火。

她知道有人在监视她的一举一动，因为她身份特殊，因为她知道得太多。

自从认识烈火那一天开始，她就有这个感觉，现在证实并非因她多心。

言诺第二天一早就拨电话到麻省陈女士公馆。

他要经过一番内心挣扎才能作出行动，以前，他从来没有怀疑过烈战胜。

他接到的指示是要在第二天下午抵达麻省陈府，自陈珊手中接走烈云，回家旅程已经安排好。

陈宅的电话很快接通。

言诺要求陈珊女士说话。

那边的管家却道："陈女士出了门。"

"她什么时候离开？"

"你是哪一位？"

"我是烈战胜先生助手。"

"陈女士出门就是为着到纽约与烈先生会合，许是班机延误？"对方说："你们可以查一查。"

言诺乘机问："烈云小姐可好？"

"她情况一如以前。"

"谢谢你。"

言诺轻轻放下电话。

陈珊根本不在家，怎么会有人肯把烈云交给他。

荷生起码已经猜对了一半。

假如他依着指示准时抵达，必需留在当地，等烈云的母亲回来，那可能是一天，或许是两天之后的事。

烈战胜为何要调走他？

言诺深觉讶异。

当初，让他过来陪着夏荷生，也是烈战胜的主意。

彼时他已不在乎这个外人，他甚至不介意制造机会让她与旧男友重修旧好。

现在，事情完全不一样了。

烈战胜前后判若两人。

言诺看着时间，荷生在这上下应该抵达图书馆。

他猜想得不错。