「今天再让我坚持一次吧。」

『妳今天的坚持是？』

「因为你终于让我体会到酒保为空姐煮最后一杯爱尔兰咖啡时的心情，所以我坚持请客。」

『是什幺样的心情？』

「思念的绝望。思念跟火车不一样，思念总是只有一个方向。爱尔兰咖啡可以流传下来，但他永远没办法让她体会他的苦心。」

『妳思念谁呢？』

「一个细心谨慎的人。」

轮到我不说话了。

「对不起………」我们同时沉默了许久，她才开口：

「我刚刚忘了帮你加眼泪。」

她端起已经空了的爱尔兰咖啡杯，怔怔地凝视半晌。

「已经是最后一杯爱尔兰咖啡了，为什幺我这幺粗心呢？」

她的眼泪突然汨汨地涌出，从绿色的爱尔兰草原，滴落到爱尔兰咖啡杯内。

然后用右手食指，醮着眼泪，在爱尔兰咖啡杯口，画圈。

一圈又一圈。

画到第五圈时，她抬起头，泪眼婆娑地说：

「Farewell。」

『Farewell。』我也跟着说。

我们没说Goodbye。

回到台南，继续规律的上班生活。

不用每星期固定出差的日子，格外显得平淡。

偶尔跟同事们泡泡咖啡馆，我总会试着找寻爱尔兰咖啡。

有就点，没有就算了。

即使点到爱尔兰咖啡，通常只是材料相似罢了。

换言之，对很多咖啡馆而言，爱尔兰咖啡的意义就是威士忌加咖啡而已。

有的甚至还改加白兰地。

更别说那个印了"Irish Coffee"的爱尔兰咖啡杯了。

冬天快过去了，最适合喝爱尔兰咖啡的季节也将结束。

而想念爱尔兰咖啡的季节是该开始？还是该结束？

爱尔兰咖啡和她，我到底最喜欢什幺呢？

我好象无法分别出对这两者感情的差异，正如我分不出菩提树和凤凰树。

如果爱尔兰咖啡可以既是鸡尾酒，又是咖啡；

那幺我是否能同时喜欢爱尔兰咖啡还有她？

刚过完农历年，几个同事相约到台东的知本洗温泉。

回程时，在台东火车站附近的咖啡馆，我竟点到了爱尔兰咖啡。

杯子对了，香味对了，连口感也对了。

只是老板却是个四十岁左右的肥胖中年男子。

我似乎已经可以分清楚她和爱尔兰咖啡之间的差异。

我一面喝，一面回忆起以前在"Yeats"喝爱尔兰咖啡的往事。

喝完后，酒精不仅燃烧了肚腹，连心也跟着烧了起来。

好象有种液体从眼角窜出，滑过脸颊，流进嘴里。

有点咸，又带点酸涩。

我和她一样，终于也尝到了思念发酵的味道。

我等不及星期四的到来，也不需要等星期四的到来。

思念这东西根本不长眼睛，当思念之潮来袭时，是不挑时间地点的。

下了班，赶上最后一班台南往台北的飞机，到了台北。

离午夜12点还有一些时间，就站在巷口的菩提树下等。

嗯，终于说对了，不再说成是凤凰树。

我推开"Yeats"的门，然后把寒冷关在门外。

她正拿着抹布，低头擦拭吧台。

「欢迎光临。」她并没有抬起头。

我走到吧台边，坐下。

『妳还是喜欢用擦拭吧台这一招吗？』

她微微颤了一下，突然停止擦拭的动作。

抬起了头。

「请问要点茶或咖啡？」

『咖啡。』

「请问您要哪种咖啡？」

『爱尔兰咖啡。』

「你又跑来台北干嘛？」

『因为想喝杯爱尔兰咖啡。』

「需要加眼泪吗？」

『不需要了。』

「为什幺？」

『因为我终于知道思念一个人时，是什幺样的心情。』

「你思念谁呢？」

『一个认真而坚持的人。』

她仰起头，微颤的手试着伸高去拿悬挂在吧台上方的爱尔兰咖啡杯。

却怎幺也拿不下来。

我终于逾越了一直阻隔着我们的吧台，走进吧台内。

轻轻握着她的手，帮她拿下两个爱尔兰咖啡杯。

jht. 于2000年3月22日