11岁的帕尔瓦娜,在喀布尔拥有贫穷快乐的家。她的家是那么的拮据,风沙从四面八方灌进来。虽是个破家,却有干净灿烂的梦。开明的教师爹爹教她和姐姐识文断字,给她们讲藏着道理的历史和寓言。每当穷到喝水解饿,爹就带着女儿去集市变卖家当,帕瓦娜心爱的裙子也被拿去卖了。可这还不是最糟的——2001年塔利班控制下的阿富汗,女性绝不允许在外抛头露面,更别说接受教育。所以,爹爹被塔利班带走了。穷人要吃饭,又总是饿得太快。一家四口窝在不见天日的趴趴屋里,母亲疾病缠身, 弟弟嗷嗷待哺,帕瓦娜不肯这样等死,心一横,剪掉心爱长发,穿上男孩儿的衣服,到集市上边做苦工边打听父亲的下落。