赵元俨支持赵祯，跟朝堂之上支持刘娥的一党，争论不休吵得面红耳赤的，一下子就让早朝进行到了午时还没有结束。刘娥一直不表态，在大家争论不休之后才要求大家不要为此争吵，并一语中的以范仲俺推荐两淮盐运史的张纶接替范仲俺的位置，继续修复海堰。

赵祯不能反对刘娥的意见，但对刘娥的说法很不满，觉得刘娥就是欺他年少，不让他亲政不听他的意见。刘娥也知道，赵祯心里此时知道了生母的事情，对她心生怨对，可她还是想提携一下赵祯，只是怪责赵祯不懂大局，听信犯了病的赵元俨在朝上的胡言乱语，所以她让人去八王府传话，让赵元俨在家养病，不要再去上早朝了。

赵祯回寝宫之后，便见到皇后和杨美人在争吵，吵的不过是他带回来的蜜饯盒子的事情，让他很是头疼。皇后认为，杨美人拿走蜜饯盒子是小偷之为，而杨美人则表示，自己只是想拿蜜饯去研究一下，看能否做出一样的给赵祯吃。

赵祯知道了事情的原委之后，便让皇后和杨美人一起坐下，跟她们聊起了蜜饯的事情，让她们同心协力帮忙做蜜饯。皇后不懂赵祯的小心思，直接就把蜜饯的事情，说给了刘娥听，刘娥身边的公公听了便想替刘娥打断皇后的话，于是故意在门口打翻手下的东西，话里话外提醒皇后守好自己的嘴。

赵祯只是想让宫中上下所有人，都学做李兰惠的蜜饯，借此怀念李兰惠，可没想到会遭到刘娥的反对，让他很是气恼，于是跟身边的张茂则埋怨了起来。此时的刘娥同样觉得自己心里苦，她觉得当年赵恒想扶她为正，是有他的考量的，可赵祯却不懂这些不理解于她，还要把生母接回宫中，根本不把她这个太后放在眼里，让她很是伤心。

赵祯不听众人之言，坚持要尽自己的孝心，孝顺一下李兰惠这个生母，可这对于刘娥来说，心情很是不悦。刘娥那边派江德明去给张茂则传话，想让张茂则提醒一下赵祯，别再做这样的事情，伤及他与刘娥之间的感情，因为只有张茂则的话，赵祯才听得进去。赵祯想知道，自己派人送去给李兰惠的东西，是否送到了永定陵，李兰惠是否有回话，于是跟张茂则打听了起来。

张茂则不知道如何回赵祯的话，只能跪下求赵祯，让他不要再明着跟刘娥作对，对李兰惠做出弥补。张茂则劝说赵祯，把对李兰惠的孝心藏在心里，因为他现在离不开刘娥，刘娥也离不开赵祯。赵祯不理解张茂则的话，张茂则于是把江德明还给他的盏拿出来，并说明了盏的缘由，让赵祯知道，赵恒早有遗诏大宋不得两宫并立，赵祯一心想对李兰惠行孝，只能给李兰惠惹来杀身之祸。

赵祯不理解张茂则的这些话，他认为李兰惠所受的待遇，比每朝的太妃都要好，并不是不容于宫中的，所以他认为自己接生母回宫并没有错。张茂则说明，以前的李兰惠是对朝堂完全没有私心的，可现在她是一个可能与刘娥夺子，威胁大宋江山的人，所以她会为此惹上大麻烦。张茂则分析了李兰惠现在的处境之后，又把赵祯给李兰惠的赏赐都被江德明他们拦下，换成与太妃同等地位的物品的事情告诉赵祯。

张茂则说明了江德明做的事情，也说明江德明正等着听侯赵祯的发落，赵祯这才明白了过来，此时的时局是他和刘娥之间谁也奈何不了谁，可一旦他再一意孤行下去，很可能就会让朝堂颠覆。赵祯明白过来之后，也不再去追究是否该给李兰惠应有的待遇之事，想要接受眼下的事实，当好他这个皇帝。皇后因为自己不被后宫嫔妃尊重，生气地跑去刘娥那里告状，可刘娥却表示，她只能逼赵祯娶皇后，却不能让赵祯爱皇后，让皇后自己在赵祯身上下功夫，别再来找她诉苦。

晏殊明白朝堂的变化，也为了刘娥想要提升张䎛之事不满顶撞了刘娥，他觉得自己的位置很快就不保了，但他并不想拍马屁讨好，所以做好了被贬职的准备，没想到第二天就接到了旨意，要被降去枢密使一职。晏殊在等侯上朝之时，接到了迟迟赶来送东西的侍从，于是故意大声辱骂侍从还将侍从推倒，惊扰了刘娥。刘娥直接在朝堂之上，以晏殊失仪为由，又一次降了晏殊之职，让他去应天府上任，张䎛升任枢密使一职。

赵祯知道晏殊被贬的原因，特别想在晏殊离京之前，再听一听晏殊的教诲，让他教自己做一回明君。赵祯得晏殊提点之后，又看到了范仲俺改革书院的文章，觉得他所说的就是自己心中所想的，于是修书一封给晏殊，希望晏殊借应天府知府之权，改善一下应天书院。晏殊按照赵祯的意思，派范仲俺去应天书院教书，可没想到他一身邋遢的行装，被应天书院看不起，还被拦在了门外。

范仲俺表明了身份，却被学监带着的那些学子诋毁，指责他有辱斯文，他因此生气地跟他们辩解了一番。曹丹姝经过听到了学子们对范仲俺的诋毁，于是生气地辱骂学监，还佯装要回去求家人，封了应天学院，没想到这时晏殊赶到了。曹丹姝看自己的牛吹大了，她肯定糊弄不了知府，所以私下跟范仲俺窃窃私语，想早点逃跑免得惹麻烦。

范仲俺跟学子们辩论一番，更坚定了自己想要留下来的决心，他觉得这些学子学不好，是老师教的不好，他想留下来教好他们。晏殊抵达后，跟学监互行了礼仪之后，又跟范仲俺行礼，同时替范仲俺的这身行头说好话，把那些看不起范仲俺的学子，好好地教训了一番。

梁生的病需要换方子，梁家一家不得不为此举家离开，韩琦没有见到梁家人，于是进军参加应试，没想到中了进士一甲第二名。韩琦中榜眼之后，上朝面见皇帝，才知道当年他与之争吵的赵祯，就是当今天子，让他很是意外。