弗莱德里克·波尔(Frederick Pohl,1919-)出生于美国纽约市一个推销员家庭,高中毕业后因家贫辍学,主要靠自学成名。第二次世界大战时在空军服役,到过意大利。在一九三九至一九四九十年内主要当科幻杂志编辑,以后当过文学代理人和自由撰稿的专业作家,从一九六一年起又回到科幻杂志和出版社当料幻小说编辑,因编辑工作上的优异成绩在一九六六至一九六八连续三年获“国际科幻成就奖”,从一九七四年起担任美国科幻作家协会主席。波尔单独写的科幻小说很少,大部分作品都与著名科幻小说家如阿西莫夫、考恩布鲁斯、约翰·威廉森等合作,共出版长篇小说二十余部,短篇小说集三部。他自称使他引以为荣的作品是《百万日》(1971)这类短篇小说和《沃尔夫班》(1959)这类长篇小说。波尔曾在美国和西欧的二百多所大学里讲过学,七十年代又在“文化交流”的名义下到苏联、南斯拉夫、罗马尼亚等国讲学。他的作品经常在电视中播映,迄今已摄制成四百多个电视节民很受西方世界观众的欢迎。
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本书想象了人类征服地震的故事。科学的进步促进了各种各样的发明,现在,人类已征服了海底,在黑暗的海里,用巨大的圆拱形星顶围起来的海底城市正在一个接一个地建设。海底城市的拱形屋顶,每一部分都用一种叫理想物质的特殊金属薄膜履盖,承受着可怕的海水压力而确保海底城市安全。但是,黑色的死神随时何机寻找每一个可乘之机。如果有谁按错了安全装置的旋钮,按错了阀门开关,那么,死神就会立刻冲破理想物质薄膜侵袭进来,于是,海底城市的市民被压成肉酱。 日本地震学家科兹博士,研究了防止地震的方法,就是利用人工地震。积蓄在地底深处的地震能量假如在可以预见大地震征兆之时,在爆发地震之前,搞几次破坏力较小的人工地震,就可以把危险的地震能量散发出去的人工地震理论和技术。 在海底城市面临大地震时,科兹博士在地底用五次氢弹爆炸,成功地化解了海底城市的覆灭。这项理论和技术首先证明了地震是可以预测的,其次证明了地震可以由人类操纵和抑制。现在,地震对陆地和城市已经投有威胁,大地震悲剧也不会再发生了。
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弗莱德里克·波尔的科幻小说《狼毒》(wolf bane)
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《回家》实际讲述了一个两种文明接触和冲突的故事。50多年前,地球上发生了一场核大战。海克利人在一艘废弃的地球人飞船上发现了两名奄奄一息的宇航员。其中的一位女宇航员怀着行将分娩的胎儿。海克利人救活了胎儿,并将他抚养成人。他就是桑迪,取了地球人的名字“约翰·威廉·华盛顿”。为了把他培养成一个地球人,海克利人甚至不惜改变他们其中的一些儿童的生活习惯,做桑迪的伙伴。并给予地球文明的教育。他们希望有朝一日,把桑迪送回地球,并通过他能让地球人分享海克利人的文明。现在,海克利人正把桑迪送上“回家”之路——桑迪将回到地球上去,回到他的同胞地球人中间去。他肩负着海克利人给他的使命,试探一下地球人对外星文明的反应,然后再决定是否跟地球人直接接触。海克利人的好意是希望能改善地球人的生活质量,并引导地球人重新飞向宇宙。但对他们的好意,地球人总是疑虑重重,甚至把好意看作敌意。两个不同文明的接触,究竟会产生什么样的结果往往是难以预料的。
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本书描述了美国策划、伪造了在四个光年以外整个可供美利坚移民的“新地球”的α-天牛星项目,为此,挑选了8名最具才智、敢于冒险、敢于创新的健康、年轻人,乘坐美国星际船“宪法号”向根本就不存在的半人马座a星的行星天牛星出发。 为什么要派宇航员去执行一次自杀航天计划,把8个年轻人置于死地?答案是简单的:知识。换句话说,我们必须获得基本的科学知识来保护这个自由世界。 然而,宇航员们在征途中,开发出了比地球上的任何文明都远要先进的知识,他们可以从两个光年以外把自己的意志加在人类头上。他们已经做到了。在一阵粒子雨后,地球行星的整个军事工业体系都失灵了……